SpaceX lance 50 satellites Starlink et fait atterrir une fusée sur un navire en mer › Geeky News

SpaceX a lancé 50 satellites Internet Starlink et a fait atterrir la fusée de retour sur un navire en mer aujourd’hui (25 février).

Une fusée Falcon 9 à deux étages surmontée de 50 engins spatiaux Internet Starlink a décollé de la base de la force spatiale de Vandenberg en Californie aujourd’hui à 12 h 12 HNE (17 h 12 GMT; 9 h 12 heure locale de Californie).

Un peu moins de neuf minutes plus tard, le premier étage du Falcon 9 est redescendu sur Terre pour un atterrissage vertical sur Of Course I Still Love You, un drone de SpaceX stationné à plusieurs centaines de kilomètres au large des côtes californiennes.

Le deuxième étage, quant à lui, a continué à transporter les 50 satellites en orbite. Le vaisseau spatial s’est déployé comme prévu environ une heure après le décollage, a confirmé SpaceX via Twitter aujourd’hui.

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Une fusée SpaceX Falcon 9 transportant 50 satellites Internet Starlink est lancée depuis la base de la Force spatiale de Vandenberg en Californie le 25 février 2022. (Crédit image : SpaceX)

C’était le quatrième lancement et atterrissage pour ce booster particulier. La première étape a également permis de lancer le satellite d’observation de la Terre Sentinel-6 Michael Freilich pour la NASA et l’Organisation européenne pour l’exploitation de satellites météorologiques en novembre 2020, ainsi que 60 satellites Starlink en mai 2021 et le vaisseau spatial Double Asteroid Redirection Test de la NASA en novembre. 2021, ont déclaré les représentants de SpaceX.

Une telle réutilisation est une priorité pour SpaceX et son fondateur et PDG, Elon Musk. Musk vise à aider l’humanité à coloniser Mars, et l’entrepreneur milliardaire estime que les fusées entièrement et rapidement réutilisables sont la percée clé nécessaire pour y parvenir.

Le lancement d’aujourd’hui était la troisième mission Starlink de février pour SpaceX, après un lancement de 49 satellites le 3 février et un décollage de 46 satellites lundi 21 février. La mission du 21 février a marqué le 100e atterrissage d’un premier étage de Falcon 9 lors d’un vol orbital.

La mission du 3 février était également remarquable, mais pour une raison très différente. Peu de temps après le décollage, une éruption solaire a déclenché une tempête géomagnétique sur Terre, qui a suffisamment augmenté la densité de notre atmosphère pour faire tomber la plupart des satellites nouvellement lancés par traînée. SpaceX a déclaré qu’il lancerait à l’avenir le vaisseau spatial Starlink à des altitudes initiales légèrement plus élevées pour se protéger contre de telles tempêtes.

SpaceX a lancé plus de 2 000 satellites Starlink à ce jour, et de nombreux autres devraient être lancés. La société a l’autorisation de lancer 12 000 vaisseaux spatiaux à large bande et a demandé l’autorisation d’en lancer jusqu’à 30 000 autres.

Note de l’éditeur : Cette histoire a été mise à jour à 12h30 HNE avec des nouvelles du lancement réussi et de l’atterrissage de la fusée, puis à nouveau à 13h20 HNE avec des nouvelles du déploiement du satellite.

Mike Wall est l’auteur de « Out There » (Grand Central Publishing, 2018 ; illustré par Karl Tate), un livre sur la recherche de la vie extraterrestre. Suivez-le sur Twitter @michaeldwall. Suivez-nous sur Twitter @Spacedotcom ou sur Facebook.