SpaceX prévoit d’envoyer un remorqueur spatial dans l’espace avec un autre grand lot de satellites Internet Starlink dimanche soir (4 septembre).

Une fusée SpaceX Falcon 9 doit décoller dimanche de la Station de la Force spatiale à Cap Canaveral sur la côte est de la Floride, transportant 51 satellites Internet Starlink en orbite. L’heure de lancement est prévue à 22h09 HAE (02h09 GMT le 5 septembre). Regardez-le ici dans la fenêtre ci-dessus, avec l’aimable autorisation de SpaceX, ou directement via l’entreprise. (s’ouvrira dans un nouvel onglet).

Le remorqueur spatial Sherpa-LTC2 fourni par Spaceflight, basé à Seattle, sera également à bord du Starlink Group 4-20. Selon SpaceNews, le remorqueur transportera la charge utile de la mission de démonstration de la technologie Varuna (Varuna-TDM) de Boeing, qui « vise à tester les communications en bande V pour une constellation proposée de 147 satellites à large bande non géostationnaires ». (s’ouvrira dans un nouvel onglet).

SpaceNews a ajouté que le premier véhicule de transport orbital Sherpa-LTC avait été exclu de l’opportunité de lancement de SpaceX en janvier 2022 en raison d’une fuite de carburant.

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Une fusée SpaceX Falcon 9 lance 53 satellites Starlink en orbite depuis la Station de la Force spatiale à Cap Canaveral en Floride le 14 mai 2022. (Crédit image : SpaceX) (s’ouvrira dans un nouvel onglet)

Le plan de vol de dimanche exige que SpaceX ramène le premier étage de sa fusée Falcon 9 sur Terre pour un atterrissage en douceur sur le drone Just Read the Introduction, qui sera stationné dans l’océan Atlantique. L’atterrissage – le septième pour ce booster particulier – est prévu environ 8,5 minutes après le lancement.

Sherpa-LTC2 devrait se déployer à partir de l’étage supérieur du Falcon 9 49,5 minutes après le décollage, suivi de Starlinks environ 23 minutes après cela, écrit SpaceX dans la description de la mission. (s’ouvrira dans un nouvel onglet).

SpaceX a déjà envoyé plus de 3 000 satellites Starlink en orbite dans le but de créer une énorme constellation de services à large bande destinés aux régions éloignées. SpaceX a déjà lancé plus de 25 missions axées sur Starlink en 2022.

Ce sera le 40e lancement de SpaceX cette année et continuera à s’ajouter à la méga constellation Starlink. SpaceX a l’autorisation de lancer 12 000 satellites Starlink et a demandé au régulateur international l’autorisation de 30 000 autres.

Fin août, le fondateur et PDG de SpaceX, Elon Musk, a annoncé son intention de transférer des données directement vers des smartphones en utilisant Starlink en conjonction avec T-Mobile. Un autre accord, annoncé mardi 30 août, implique le transfert des services Starlink aux navires de croisière Royal Caribbean.

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