Première mission de « nettoyage » de l'espace prévue pour 2025 › Geeky News - 1

Fondée en 2018, ClearSpace est une startup suisse spécialisée dans le développement de technologies et de services orbitaux, favorisant l’utilisation sûre et durable de l’espace. Il a été sélectionné en 2019 par l’Agence spatiale européenne pour diriger la première mission de nettoyage de débris spatiaux en 2025. Aujourd’hui, l’Agence spatiale britannique annonce qu’elle parie également sur la start-up pour éliminer plusieurs espaces d’appareils hors d’usage.

Depuis 1957, début de l’ère spatiale, des tonnes de lanceurs, de véhicules et d’instruments ont été envoyés dans l’espace. Selon l’Agence spatiale européenne (ESA), il y a actuellement plus de 129 millions d’objets de plus d’un millimètre en orbite autour de la Terre. Leur nombre ne fait qu’augmenter et chaque collision entre les plus gros objets génère des milliers de débris supplémentaires potentiellement dangereux pour chaque mission spatiale. Ces déchets, qui peuvent rester en orbite pendant des centaines d’années, menacent également le bon fonctionnement des milliers de satellites qui opèrent actuellement autour de la planète.

« Compte tenu de l’augmentation constante du trafic spatial, nous devons développer et fournir des technologies pour que les mesures de prévention des débris soient totalement fiables », souligne l’ESA. La solution ? Débarrassez-vous de ces déchets avant qu’ils ne fassent trop de dégâts. Pour ce faire, l’agence a signé un contrat de 86 millions d’euros avec une équipe industrielle dirigée par ClearSpace, qui lancera la première mission active de déblaiement, baptisée ClearSpace-1, en 2025.

Espace propre pour préserver les services vitaux

Luc Piguet, PDG et co-fondateur de ClearSpace, a déclaré : « Les débris spatiaux sont un défi à l’échelle mondiale. Nous devons mettre en place les capacités dès maintenant pour protéger ce précieux environnement. » Première cible de ClearSpace-1 : une Vespa (Vega Secondary Payload Adapter), utilisée avec le lanceur européen Vega. Après le deuxième vol de Vega en 2013, cet objet était sur une orbite en retrait entre 664 et 801 km d’altitude, conformément à la réglementation sur la réduction des débris spatiaux.

Avec une masse de 100 kg, la Vespa a la taille d’un petit satellite ; sa forme relativement simple et sa construction robuste en font un premier objectif adapté, avant d’envisager des prises de vue plus grandes et plus complexes. Une fois la cible atteinte, le vaisseau ClearSpace et la Vespa seront désorbés pour brûler dans l’atmosphère.

Les satellites en orbite partagent l’orbite de la Terre avec des millions de débris, de minuscules fragments de quelques millimètres à des satellites entiers désaffectés, voyageant à plusieurs kilomètres par seconde. © ESA / UNOOSA

Dans le même temps, l’Agence spatiale britannique vient d’annoncer officiellement qu’elle soutient financièrement cette première mission Clearspace, qui s’inscrit parfaitement dans les ambitions du Royaume-Uni de soutenir des opérations spatiales sûres et durables. Cette mission inédite sera non seulement le premier engin spatial à désorber une machine non fonctionnelle, mais sera également l’occasion de faire la démonstration d’autres technologies, comme le ravitaillement de navire à navire. Il s’agit également d’étudier, avec la société Astroscale, la faisabilité de missions de nettoyage plus poussées, dans le but de retirer plusieurs objets obsolètes de l’espace en même temps (notamment un satellite de communication OneWeb).

Schéma résumant les étapes de capture et de stockage dans l’atmosphère des débris spatiaux. © 2019 EPFL / J Caillet

« Ce projet soutiendra notre rôle de leader dans le nettoyage de notre orbite, qui a été négligée depuis trop longtemps, et aidera les satellites à continuer à fonctionner en toute sécurité, afin qu’ils puissent continuer à fournir des services vitaux tels que les communications et la surveillance des changements. climat », a déclaré George. Freeman, sous-secrétaire d’État parlementaire pour la science, la recherche et l’innovation.

Une dizaine de fragmentations chaque année

Aujourd’hui, les normes internationales régissent la manière dont nous utilisons l’espace, afin d’assurer son utilisation durable. Dans un premier temps, les agences spatiales et les entreprises privées du secteur doivent concevoir leurs appareils de manière à ce qu’ils perdent le moins de matière possible lorsqu’ils sont immergés dans les conditions extrêmes de l’espace. Il est également indispensable de libérer l’énergie stockée dans l’équipement en fin de vie utile (carburant et batteries), pour éviter les explosions. Enfin, les missions terminées doivent être tenues hors de portée des satellites opérationnels.

évolution nombre objets orbite

Evolution du nombre d’objets en orbite géocentrique, par classe d’objets (PL = Payload, PF = Payload fragmentation débris, PD = Payload débris, PM = Payload mission-related object, RB = Corps of the rocket, RF = Rocket Fragmentation Debris, RD = Débris de fusée, RM = Objet lié à la mission de fusée, UI = Non identifié). © ESA

Malgré ces mesures préventives, le nombre, la masse et la surface des débris sont en constante augmentation et les accidents spatiaux sont fréquents : l’ESA rapporte qu’au cours des deux dernières décennies, douze fragmentations accidentelles (liées à une collision, une explosion ou simplement une usure) se sont produites. en moyenne chaque année et, malheureusement, cette tendance est à la hausse.

L’Office for Space Debris de l’ESA surveille en permanence la situation. Lorsque les équipages reçoivent une alerte, c’est-à-dire une éventuelle collision entre un satellite actif et les débris, les risques doivent être évalués et, si nécessaire, une manœuvre d’évitement doit être effectuée. Malheureusement, cela a un coût : ces manœuvres imprévues mobilisent des ressources humaines, consomment du carburant – au passage raccourcissent la durée de vie de la mission – et entraînent parfois l’arrêt temporaire des instruments de mesure et de contrôle.

nombre de causes fragmentation des débris

Nombre d’événements de fragmentation enregistrés depuis 1960, classés par cause. © ESA

Les experts estiment que les collisions entre les débris et les satellites opérationnels deviendront la principale source de débris spatiaux, avant les explosions. De plus, avec le déploiement récent de grandes constellations de satellites en orbite terrestre basse (Starlink, OneWeb, etc.). « Nous devons considérer l’environnement spatial comme une ressource naturelle partagée et limitée. Si nous continuons à créer des débris, […] certaines orbites autour de la Terre deviendraient totalement inhospitalières », prévient l’ESA.

Animation montrant le ramassage d’un adaptateur de charge VESPA à l’aide d’une pince ClearSpace :

Script PHP, Elementor Pro Weadown, Thème WordPress, Fs Poster Plugin Nulled, Journal – Thème WordPress News & WooCommerce, Wordfence Premium Nulled, Dokan Pro Nulled, Plugins, Elementor Pro Weadown, Astra Pro Nulled, Premium Addons for Elementor, Yoast Nulled, Flatsome Annulé, Annonce de produit personnalisé Woocommerce, Wpml Nulled, Thème Woodmart Nulled, Cartes-cadeaux PW WooCommerce Pro Nulled, Avada 7.4 Nulled, Journal 11.2, Jannah Nulled, Jnews 8.1.0 Nulled, WP Reset Pro, Woodmart Theme Nulled, Business Consulting Nulled, Rank Math Seo Pro Weadown, Slider Revolution Nulled, Consulting 6.1.4 Nulled, WeaPlay, Nulledfire