A Knight’s Tale: Un film inoubliable
Il y a un petit moment intéressant dans le film « A Knight’s Tale » qui, pour moi, résume parfaitement pourquoi il est devenu l’un de mes films préférés. Avant que l’imposteur chevalier William, joué par Heath Ledger, ne fasse son entrée dans un tournoi de joute, Paul Bettany dans le rôle du bouillant Geoffrey Chaucer lui dit: « J’ai attiré leur attention. Maintenant, va conquérir leurs cœurs ».
- Un film médiéval improbable
- Une distribution attachante
- Une histoire de rêve et de tromperie
- Une scène de danse inoubliable
Le film de Brian Helgeland, sorti en 2001, est sur le papier absurde. C’est un film de sport médiéval sur la joute, tourné sur des décors bon marché à Prague après la révolution de Velours, avec une bande-son rock, commençant par des paysans frappant des gradins en bois sur la chanson We Will Rock You de Queen. Peter Bradshaw écrivait dans sa critique à l’époque: « Le film est-il basé sur un rêve qu’il a eu après avoir mangé trop de fromage? » L’actrice principale, Shannyn Sossamon, aux cheveux crêpés en halos épineux, a été recrutée dans la distribution après avoir animé la fête d’anniversaire de Gwyneth Paltrow en tant que DJ. Ledger porte toujours des chaps. Est-ce authentique? Probablement pas! Mais A Knight’s Tale est un film si plein de cœur que c’est la seule chose que je veux regarder quand j’ai besoin de quelque chose de simplement beau.
Le film suit William Thatcher, un écuyer d’un chevalier retrouvé mort dans un fossé quelques minutes avant son entrée en lice pour un tournoi de joute. Nous sommes dans les années 1370, et seules les personnes de noble naissance peuvent concourir – mais William convainc ses camarades écuyers, le sensé Roland (Mark Addy) et le volatile Wat (Alan Tudyk), qu’il devrait prendre la place de leur maître décédé.
William remporte la joute et persuade Wat et Roland de continuer la supercherie, convaincu que « un homme peut changer son destin ». Avec l’aide de Chaucer de Bettany, qui marche nu à travers la campagne après avoir tout perdu au jeu, William devient le faux chevalier Sir Ulrich von Liechtenstein et participe aux Championnats du Monde de joute. Un rêve et une tromperie donnent l’impulsion narrative, mais il y a aussi une demoiselle, en la personne de Jocelyn (Sossamon), une noble vêtue de blanc papal que William courtise dans une cathédrale. Mais le Comte Adhemar, interprété avec une perfidie consommée par Rufus Sewell, aux boucles noires en contraste avec l’or de William, désire également Jocelyn – et c’est le chevalier à battre dans l’arène.
Le lumineux Ledger en tant que sous-chien en armure médiocre est bien sûr la star du film, mais une grande partie de mon attachement pour ce film provient de la distribution: Roland presque maternel qui fabrique une tunique à partir d’une tente; Wat menaçant explosivement de « fong » quiconque le contrarie; Chaucer, mi-hautain mi-bas, surnommé « Geoff »; et Kate, la forgeronne qui fabrique une nouvelle armure de marque Nike pour William, lui apprend une farandole et bat les trois autres lors d’un concours de pets après le générique. Dans l’une des scènes les plus touchantes du film, les quatre assemblent les morceaux de leurs cœurs brisés pour écrire une lettre d’amour à Jocelyn au nom de William (ou plutôt d’Ulrich).
Pour moi, regarder un film feelgood est un exercice intensément nostalgique. C’est parce que lorsque qu’un film est assez spécial ou opportun pour s’installer dans votre cœur, le revoir est aussi un acte de se souvenir d’une ancienne version de vous-même. A Knight’s Tale est teinté de la tristesse authentique de la mort de Ledger seulement sept ans après sa sortie, mais quand je le regarde, je me rappelle aussi de la façon dont il me faisait me sentir, en tant que fille qui aimait la joute parce que son grand frère l’aimait, tout en chérissant secrètement un film d’action pour être aussi ouvertement sentimental.
À mi-chemin à travers A Knight’s Tale, les enjeux de la compétition sont réécrits alors que la quête de William vers le sommet est bouleversée par Jocelyn. Elle insiste sur le fait que s’il l’aime, il perdra le tournoi en son nom. Il entreprend exactement cela, dans un montage de douches d’éclats de lance après lance. Jocelyn décide alors qu’en réalité, William ne devrait pas perdre, il devrait gagner. Elle le force à abandonner l’obsession, le statut et l’ego dans sa quête de victoire sportive pour les remplacer par de la romance.
Et je n’ai même pas mentionné la scène de danse! Cette scène rayon de soleil est la meilleure du film – peut-être de tous les films, de tous les temps. Lors d’un bal après le tournoi, William est invité à montrer une danse « typique » de sa patrie fictive de Gelderland. Les luths commencent à tisser les notes de « Golden Years » de David Bowie, et la danse de cour austère se transforme en un tourbillon disco hédonique. William et Jocelyn virevoltent, sautent, et frappent l’air, jeunes et beaux alors qu’ils exécutent peut-être les mouvements de danse les plus stupides jamais vus. C’est idiot, sexy et complètement joyeux et j’adore ça. Ou pour paraphraser « Geoff » Chaucer: ça attire mon attention et ça conquiert mon cœur.
