Le béton peut être recyclé en le broyant, puis en utilisant des tamis pour séparer les matériaux fins et grossiers, des aimants pour éliminer l’acier et la flottation de l’eau pour éliminer les autres matériaux indésirables. Il peut ensuite être utilisé pour former des sous-bases dures sous de nouvelles structures, du gravier pour les chemins ou les allées, ou même agir comme agrégat pour le nouveau béton.
Il est plus difficile de recycler du béton s’il contient beaucoup de contaminants, mais cela vaut vraiment la peine d’essayer : le recyclage signifie moins d’extraction de gravier et moins de décharges, donc recycler une tonne de béton pourrait économiser 6 182 litres d’eau et 900 kg de CO2.
Parfois, environ 30 % seulement des matériaux du nouveau béton sont recyclés, car ses performances pourraient autrement être réduites. Mais de nouveaux procédés utilisant des additifs chimiques peuvent aider à décomposer le vieux béton en sable, gravier et calcaire, séquestrant 60 kg de CO2 par tonne et permettant la fabrication de béton neuf de bien meilleure qualité à partir de matériaux recyclés.
Des chercheurs de l’Université de Tokyo ont également suggéré un nouveau type de béton qui s’inspire de la façon dont certains organismes aquatiques se durcissent en fossiles au fil du temps. Ils extraient le calcium du béton mis au rebut et le combinent avec le dioxyde de carbone des gaz d’échappement industriels ou même de l’air, créant ainsi un nouveau «béton de carbonate de calcium».
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Demandé par: Neil Crimmings, Swansea
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