Il n’y a peut-être pas de repas gratuit, mais 1,5 million de dollars ? C’est la moyenne payée pour dîner avec Warren Buffett lors de sa vente aux enchères annuelle afin de collecter des fonds pour des œuvres caritatives. Les enchères pour le déjeuner de cette année, qui, selon Buffett, âgé de 91 ans, seront ses dernières, se terminent le 17 juin. Au 16 juin, la principale enchère sur eBay dépasse actuellement les 3 millions de dollars.
Depuis le début de la tradition du déjeuner en 2000, le Berkshire Hathaway BRK.A,
BRK.B,
Le président-directeur général a levé près de 35 millions de dollars, dont les bénéfices sont reversés à la Fondation Glide, un centre promouvant la justice sociale et les voies de sortie de la pauvreté. Les gagnants peuvent amener jusqu’à sept invités pour déjeuner avec Buffett, généralement dans un steakhouse à New York.
La longue lignée de gagnants souligne que payer offre une grande valeur, avec des leçons durables sur l’investissement et la vie. Les exemples sont les investisseurs Mohnish Pabrai et Guy Spier, qui ont remporté ensemble le déjeuner Buffett en 2007 pour 650 100 $.
À propos de son temps avec Buffett, Pabrai m’a dit : « L’objectif de Warren lors de ces déjeuners est de s’assurer que les gagnants pensent qu’ils ont fait une bonne affaire. Il essaie de ne fixer aucune limite de temps et répond aux questions d’une manière susceptible d’avoir un impact sur la vie des gagnants. C’est le meilleur 650 000 $ que nous ayons jamais dépensé. Un énorme rapport qualité-prix.
Spier a proposé cette réflexion réfléchie : « Le déjeuner avec Warren a été transformationnel : cela m’a appris que je devais arrêter d’essayer d’être Warren Buffett et devenir à la place la meilleure version possible de moi-même ».
Bien que Buffett promette de mettre fin à la vente aux enchères du déjeuner après cette année, c’est une tradition qui mérite d’être conservée. Warren s’est inspiré d’une telle créativité caritative de sa défunte épouse, Susie, et vous pouvez être sûr qu’elle voudrait que cela continue. Les successeurs logiques sont les trois enfants de Buffett, en particulier les membres du conseil d’administration de Berkshire, Howard et Susan.
Les gens n’offrent peut-être pas des millions de dollars pour rompre le pain avec la progéniture du célèbre investisseur, du moins pas au début, mais c’était le cas des premiers déjeuners Buffett. Les trois premiers sont allés à cinq chiffres (20 000 $ à 25 000 $), les six suivants à six chiffres (250 000 $ à 650 000 $), et ce n’est qu’à la huitième année que l’enchère gagnante a cassé 1 million de dollars.
Les enfants Buffett ont certainement les valeurs de leur père, ainsi que la vertu de générosité caritative de leur mère. En fait, la majeure partie de leur héritage est affectée de cette façon. Le produit de leurs déjeuners pourrait aller à des œuvres caritatives qu’ils soutiennent.
Si les Buffett laissent passer l’occasion ou veulent se relayer, les initiés de Berkshire sont une excellente option pour porter le flambeau. Les choix évidents sont les co-vice-présidents Greg Abel et Ajit Jain ainsi que les gestionnaires de portefeuille Todd Combs et Ted Weschler. Tous ont Berkshire dans le sang, comme Buffett l’a dit un jour.
Weschler serait un successeur particulièrement bon, car il est deux fois vainqueur du déjeuner Buffett – en 2010 et 2011, avec des offres de 100 $ d’écart : 2 626 311 $ et l’année suivante, 2 626 411 $. Peu de temps après, Buffett a offert à Weschler un emploi à Berkshire.
Les PDG d’autres entreprises pourraient également poursuivre la tradition. Les meilleurs candidats seraient des chefs d’entreprise qui attireraient des soumissionnaires de la même clientèle fidèle que Buffett et offriraient un retour sur investissement similaire, élevé et distinctif.
Ces candidats idéaux dirigeraient des entreprises vers lesquelles les investisseurs de haute qualité et axés sur la valeur sont attirés en raison de caractéristiques culturelles et de résultats de performance particulièrement attrayants. Les enchères pourraient même commencer bas, comme elles l’ont fait avec Buffett, et augmenter avec le temps. Outre les prouesses en matière d’investissement et le sens des affaires, les traits recherchés incluent l’humilité, l’intégrité, l’intelligence, la patience et la générosité.
Il n’y aura jamais d’autre Buffett, mais il y a des ressemblances avec lui parmi certains grands chefs d’entreprise. Indiquez à vos candidats de poursuivre la tradition des déjeuners caritatifs dans la section des commentaires ci-dessous ; voici les miens : Tom Gayner (Markel MKL,
); Mellody Hobson (Ariel Investments); Mark Leonard (CSU du logiciel Constellation,
CNSWF,
); Carol Tomé (United Parcel Service UPS,
) et Prem Watsa (Fairfax Holdings). Aucun de ces dirigeants n’est Buffett, mais comme Spier l’a appris, personne ne l’est et personne ne devrait vouloir l’être.
Lawrence A. Cunningham est professeur à l’Université George Washington, fondateur du Quality Shareholders Group et éditeur, depuis 1997, de « The Essays of Warren Buffett : Lessons for Corporate America ». Cunningham détient des actions de Berkshire Hathaway et est actionnaire et administrateur de Constellation Software. Pour des mises à jour sur les recherches de Cunningham sur les actionnaires de qualité, inscrivez-vous ici.
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Michel Potus est un maître en finance, ancien trader dans une société de courtage du quartier d’affaires de La Défense. Il travaille dans le secteur financier depuis plus de 20 ans et a acquis une grande expérience dans ce domaine. Michel est passionné par l’idée d’aider les autres à atteindre leurs objectifs financiers
