Avons-nous sous-estimé le nombre de décès du Covid-19 dans le monde ? Sans aucun doute, les systèmes de surveillance dans de nombreux pays sont si faibles. Jusqu’à ce que le nombre de décès doive presque tripler pour se rapprocher de la réalité, selon des chercheurs de l’Organisation mondiale de la santé (OMS) dans la revue Nature.
Le nombre de morts est estimé à près de trois fois le nombre signalé par les pays.
14,83 millions : C’est le nombre de personnes qui seraient décédées à cause de la pandémie de Covid-19 en 2020 et 2021, que ce soit à cause du virus lui-même ou des conséquences de la pandémie et de la lutte contre celle-ci. Un excédent de 2,74 fois le nombre de décès par rapport aux 5,42 millions signalés à ce jour à l’OMS par divers pays du monde.
Cette estimation est basée sur une modélisation statistique de la surmortalité dans chaque pays. En particulier, des critères variables sont pris en compte, comme le taux de mortalité Covid-19, le taux de positivité des tests, les mesures de confinement locales, la température moyenne nationale. Les scientifiques prennent également en compte des critères fixes, tels que le niveau de revenu national, les taux historiques de décès par maladie cardiovasculaire et la prévalence du diabète, deux comorbidités importantes du Covid-19.
L’Inde puis la Russie
Sur ces près de 15 millions de décès excédentaires par rapport à l’ère pré-pandémique, l’Inde a le plus contribué avec 4,74 millions de décès (allant de 3,31 à 6,45 millions), suivie de la Russie avec 1 million. En revanche, c’est en Amérique du Sud que les pays présentent les écarts les plus importants entre les décès déclarés et ceux estimés par le modèle.
Ainsi, le modèle statistique montre que le nombre de décès a doublé au Pérou et doublé en Équateur et en Bolivie. Du côté des pays européens, le Monténégro et la Bulgarie sont les premiers sur la liste, et ils ne sont que 16ème et 17ème avec une augmentation de la surmortalité de plus de 25%.
Quant à la France, le nombre de décès déclarés est même légèrement inférieur aux estimations. « Les autres causes de décès ont probablement diminué au cours de la période de deux ans, comme les décès dus aux accidents de la route ou aux maladies infectieuses dues à l’isolement et à la réduction des contacts », explique le premier auteur de cet ouvrage, William Msemburi.
LA FRANCE. « De mars 2020 à juin 2022 () l’excédent brut de décès toutes causes confondues est de 132 800 décès, (soit) 9,3 % de décès en plus et une moyenne de 160 décès supplémentaires par jour », explique le rapport de la DREES pour mars 2022.
60% de décès en plus qu’avec la première cause de décès en 2019
« De nombreux pays ont enregistré avec précision les décès dus au Covid-19 », mais dans d’autres, la différence est « parfois de plusieurs ordres de grandeur », soulignent les chercheurs. « Pour près de la moitié des pays du monde, la surmortalité ne peut pas être suivie à l’aide des données disponibles, et nous devons nous fier à des modèles statistiques. »
Le bilan, estimé à près de 15 millions de personnes, est « terriblement élevé », commentent les scientifiques. « Pour mettre ces estimations en contexte, la principale cause de décès en 2019 était la maladie coronarienne avec 8,9 millions de décès. » En revanche, l’excès de décès dû à la pandémie de grippe espagnole de 1918, que l’on compare souvent aux décès du Covid-19, aurait atteint 75 millions de personnes, ajusté à la population actuelle.
Lacunes des données en Afrique
Pour les chercheurs, le nœud de la bataille réside en partie dans la qualité des données disponibles dans le monde. « Pour sortir de cette crise, le monde doit être en mesure de suivre la mortalité et la morbidité avec des données en temps réel fiables et exploitables », déclarent-ils.
Les données manquent cruellement pour l’Afrique, continent où seuls 13% des pays (soit 6 sur 47) ont pu fournir des données mensuelles pour l’étude. À tel point que, selon les estimations statistiques des chercheurs, le nombre réel de décès est probablement supérieur au nombre déclaré, d’un facteur 1 en Tunisie à 2,62 en Afrique du Sud, 12 en Égypte et plus de 20 en Algérie.
« Le vrai ratio, qui est encore inconnu, pourrait très bien être encore plus élevé », disent les scientifiques. « De nombreux pays africains ne disposent pas de systèmes d’enregistrement pleinement opérationnels. De tels systèmes nécessiteraient des bases de données électroniques centralisées, ce qui n’est souvent pas le cas. aura lieu, il peut être réalisé sur papier », explique William Msemburi. 11) avaient ces données.
Cas de la Chine
« La Chine a créé un problème et nous avons utilisé un modèle statistique limité par les données disponibles », ajoute William Msemburi. Depuis la levée de sa politique zéro-Covid, la Chine a partiellement communiqué les données hospitalières liées au Covid-19, a critiqué l’Organisation mondiale de la santé.
« Limiter le diagnostic de décès par Covid à ceux dont le test est positif pour Covid et l’insuffisance respiratoire sous-estimerait considérablement le nombre réel de décès liés à Covid », a déclaré Mike Ryan, chef du programme régional d’urgence de l’OMS, lors d’une conférence de presse. soins de santé.
Jusqu’à présent, ses politiques dures ont fait que la Chine ne signale que 0,05 % du nombre total de cas dans le monde, tout en représentant 19 % de la population mondiale, souligne le British Medical Journal. Mais des estimations récentes, qui n’ont pas encore été publiées, évaluent le nombre de morts dans le pays à 1 million, bien loin des quelque 5 200 décès annoncés récemment par le gouvernement.
« Les lacunes dans les connaissances et les données entraînent des lacunes dans les réponses »
« Nous allons continuer à améliorer le modèle et rechercher les meilleures variables que nous pouvons utiliser pour prédire la surmortalité dans le monde », annonce William Msemburi. Une alternative à ces calculs, c’est-à-dire s’appuyer sur les décès enregistrés, « représente une grave sous-estimation du nombre de victimes », affirment les chercheurs. Ce dernier nécessite la création de systèmes de suivi fonctionnels dans le monde entier. « Les lacunes dans les connaissances et les données entraînent des lacunes dans les réponses. »