Le poète Evan Jones est décédé à l’âge de 95 ans. Il est célèbre pour son poème révolutionnaire intitulé “The Song of the Banana Man” qui a révolutionné la poésie caribéenne en utilisant des mots et des rythmes issus du patois jamaïcain ainsi que de l’anglais standard. Le poème décrit la fierté d’un fermier jamaïcain travaillant sur sa petite exploitation locale alors que les grandes propriétés appartenant à des entreprises étrangères laissaient place à de petites exploitations locales, et enregistre les mouvements revendicateurs d’une population travailleuse cherchant son indépendance. Le poème a été diffusé pour la première fois en 1953 dans le cadre de l’émission radiophonique de la BBC “Caribbean Voices”. Il est encore largement enseigné dans les écoles de la Caraïbe et est considéré comme une source d’inspiration pour de nombreux jeunes poètes, dont Linton Kwesi Johnson, Lorna Goodison et Raymond Antrobus.
En plus de la poésie, Jones a écrit plusieurs pièces de théâtre et des scénarios de films pour des réalisateurs tels que Joseph Losey, Ted Kotcheff et John Huston. Le film antiraciste “King and Country” (1964), qu’il a co-écrit avec Losey, a été nominé pour plusieurs prix et “The Fight Against Slavery” (1975), une série documentaire en six parties sur l’abolition, lui a valu le Prix Martin Luther King Memorial. Son roman “Stone Haven” (1993) explore les questions complexes de race, de classe et de genre qui affectent toujours la politique et la vie sociale de la Jamaïque.
Né à Hector’s River, en Jamaïque, Jones est issu d’une famille d’agriculteurs à la fois métis et quaker, racontant comment les poèmes récités par son père lorsqu’il parcourait son domaine agricole ont inspiré sa passion pour la poésie. Après avoir étudié les poètes romantiques et Shakespeare, Jones est allé à l’université de Haverford aux États-Unis pour étudier l’anglais et l’espagnol. Il a ensuite rejoint Wadham College, Oxford, où il a été encouragé par un groupe influent de boursiers Rhodes, dont deux Jamaïcains, Neville Dawes et Hector Wynter.
Après avoir travaillé en Jamaïque, aux États-Unis et en Palestine, Jones s’est établi à Londres dans les années 1950. Il a écrit pour la BBC, a co-écrit des scénarios pour des films avec Joseph Losey et a travaillé sur plusieurs autres projets pour la télévision. Sa collaboration la plus connue a été avec Losey, pour qui il a co-écrit de nombreux scénarios, notamment pour “The Damned” (1963), “Eve” (1963), “Two Gentlemen Sharing” (1969) et “Wake in Fright” (1971). Il a également écrit des pièces de théâtre pour la télévision, telles que “The Spectators” (1962) et “Return to Look Behind” (1963), qui explorent les réalités des Caraïbes.
Jones a également écrit des romans, notamment “Skylarking” (1993) et “Alonso and the Drug Baron” (2006). Il a également compilé plusieurs recueils de contes populaires jamaïcains destinés aux jeunes lecteurs. Jones laisse derrière lui sa femme Joanna Vogel, leurs deux filles, Melissa et Sadie, ainsi que quatre petits-enfants. Son souvenir restera gravé dans l’histoire littéraire de la Jamaïque et de la Caraïbe en général.
Liste des points importants :
– Evan Jones est mort à l’âge de 95 ans.
– “The Song of the Banana Man”, son poème révolutionnaire, a fusionné les rythmes et la langue du patois jamaïcain avec la langue anglaise standard.
– Le poème capture la fierté d’un fermier jamaïcain travaillant sur une petite exploitation locale et les mouvements revendicateurs d’une population travailleuse cherchant son indépendance.
– Jones a également écrit des pièces de théâtre et des scénarios de films pour plusieurs réalisateurs, dont Joseph Losey, Ted Kotcheff et John Huston.
– L’œuvre de Jones explore les questions complexes de race, de classe et de genre qui affectent encore la Jamaïque.
– Il a étudié et travaillé en Jamaïque, aux États-Unis, en Palestine et au Royaume-Uni.
– Sa collaboration la plus connue a été avec Losey, pour qui il a co-écrit plusieurs scénarios.
– Jones a également écrit des romans et compilé des recueils de contes populaires jamaïcains.
– Sa femme Joanna Vogel, leurs deux filles, Melissa et Sadie, ainsi que quatre petits-enfants lui survivent.
