jeEn mai 2021, alors qu’une grande partie du monde naviguait encore sur le Covid-19, l’OCDE a averti que les jeunes étaient touchés de manière disproportionnée par la crise et qu’il y avait un risque de « cicatrices à long terme » sur leur carrière et sur leurs résultats économiques. . Il a également constaté que de nombreux jeunes souffraient de cas accrus de dépression et d’anxiété au sujet de leur travail et de leurs finances personnelles. Ces inquiétudes n’ont pas disparu, mais le coût de la vie gonflé plutôt que la pandémie semble désormais agir comme le principal frein à la vie des jeunes. Partout sur le continent, les moins de 30 ans voient leurs ambitions frustrées par la détérioration des conditions économiques. Certains d’entre eux ont parlé des pressions auxquelles ils sont confrontés pour joindre les deux bouts, souvent en jonglant entre le travail et les études.
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Les loyers élevés, les bas salaires et le taux de chômage élevé en Espagne concourent à faire de la vie avec leurs parents la seule option pour de nombreuses personnes dans la vingtaine. Avec 32 %, l’Espagne a le taux de chômage des jeunes le plus élevé de l’UE et de l’OCDE. Aitana Moreno, 26 ans, est une enseignante qui prépare une maîtrise en interprétation. Elle est récemment revenue de France dans sa ville natale de Madrid, où elle occupait auparavant un poste d’enseignante. Elle vit avec sa mère. « Je dois étudier et travailler en même temps et je vis avec ma mère parce que je n’ai pas assez d’argent pour payer un loyer et étudier. Il est impossible de se permettre de vivre seul à Madrid. Je ne fais pas de colocation parce que je n’ai pas de travail à temps plein et personne ne me louerait une chambre si je n’avais pas un contrat de 40 heures par semaine ».
Ceux qui essaient de vivre de manière indépendante peuvent avoir des difficultés financières. Le gouvernement espagnol a introduit cette année une allocation spéciale de logement d’une valeur de 250 € par mois pour les jeunes gagnant moins de 23 725 € et la région de Madrid a réduit le coût des transports publics. Diana Peinado, 26 ans, est assistante sociale en résidence pour jeunes. Elle a récemment demandé une allocation du gouvernement pour l’aider à payer son loyer mensuel de 600 € sur le petit appartement de 40 mètres carrés qu’elle partage avec un colocataire et son chien Cumbia.
Elle a déclaré: «Je suis heureuse de louer et de partager, mais ce n’est pas comme si d’autres options étaient à ma portée de toute façon. Même si cet appartement me coûte 600 € par mois, plus les charges, j’ai emménagé en sachant que j’étais éligible à la bourse, je ne l’aurais pas fait autrement. Le gouvernement me donnera 250 € et ce sera un grand soulagement lors de la budgétisation chaque mois. Cela ne résoudra pas ma vie, mais je pourrai en profiter un peu plus. D’autre part, cette subvention vous limite à certains égards. Vous êtes obligé d’avoir un contrat à durée indéterminée (ce que je fais), mais la plupart des contrats dans mon secteur sont à durée déterminée, donc je ne peux pas changer de travail aussi facilement que je le voudrais.
Selon le moteur de recherche immobilier espagnol Idealista, le loyer moyen à Madrid a augmenté de 14 % entre 2021 et août 2022. Diana n’aura d’autre choix que de rester dans son petit appartement.
À Londres, les loyers augmentent encore plus rapidement – Zoopla signalant une augmentation annuelle de 17 % du loyer moyen à Londres – dépassant ce que de nombreux jeunes peuvent se permettre. Hollie Clark, 27 ans, travaille à plein temps comme acheteuse pour un site de mode et dans un pub en plus 10 heures par semaine. Son loyer dans le quartier du centre-ville de Hackney était abordable à 1 550 £ par mois, réparti entre elle et son petit ami. Mais il a maintenant augmenté de 650 £ par mois. On lui a dit « c’est définitivement en train de se produire. Payez-le ou partez ». « Alors je pars définitivement », a-t-elle déclaré. « C’est fou. Je ne trouve rien de moins de 1 700 £ et la plupart d’entre eux sont d’une chambre. Donc, je vais payer plus pour moins d’espace.
Inflation
En plus de la flambée des loyers, une inflation à deux chiffres des services publics, de la nourriture et d’autres biens se fait sentir pour la première fois par de nombreux jeunes. Dans toute l’Europe, l’inflation, de près de 11 % en moyenne en novembre, n’a pas été aussi élevée depuis 40 ans. Les États baltes sont les plus durement touchés, faisant face à une inflation de plus de 20 %.
Dans le cas d’Hollie, cela signifie que l’argent qu’elle économise grâce au travail au pub est dépensé d’ici la fin du mois.
D’autres, dans des situations plus précaires, sont contraints de procéder à des coupes plus fondamentales. Joachim Valente, 23 ans, de Toulouse, a travaillé jusqu’en septembre dans une imprimerie de la ville, où il triait des cartons pour la livraison. Il gagnait 800 € le mois précédent, mais il a maintenant repris les études qu’il avait interrompues pour trouver un emploi. Le revenu de Joachim est d’environ 500 € par mois grâce à une bourse d’études plus tout ce que sa grand-mère peut épargner, mais son loyer sur l’appartement qu’il partage avec deux amis est de 1 000 € qu’ils se partagent à parts égales. « J’ai vraiment choisi le moment idéal pour reprendre mes études, n’est-ce pas ? » dit Joachim. « C’est vraiment dur maintenant, mon mode de vie n’est pas le même que l’an dernier. Lorsque vous êtes un travailleur précaire, vous faites toujours attention à ce que vous achetez et à ce que vous économisez, mais maintenant c’est hors de l’échelle. Avant, j’achetais plus de viande. Je n’achète plus autant maintenant, peut-être une ou deux fois par mois parce que c’est trop cher. Nous avons environ 10 % d’inflation des prix alimentaires, donc il faut vraiment regarder ce que l’on achète ».
Le gouvernement français a plafonné la hausse des prix de l’énergie à 4 % (cela passera à 15 % en janvier), mais pour les jeunes qui peinent déjà à joindre les deux bouts, comme les apprentis dont le salaire est inférieur au minimum national, même les 4 % d’augmentation des prix est un défi.
Matteo Leroux, 22 ans, est apprenti en génie électrique. Il gagne 900 € par mois et vit seul dans un appartement à Marseille qui coûte 400 € par mois. Comme Joachim, il a arrêté d’acheter de la viande et l’a troquée contre du thon, mais son plus gros problème cet hiver, c’est le froid. « Le problème avec mon appartement, c’est qu’il n’y a pas d’isolation. Parfois, je veux mettre le chauffage en marche, mais je ne peux pas car les factures d’énergie coûtent trop cher. Alors, j’ai acheté une chaudière au gaz, mais comme le bloc est très ancien, qu’il n’y a pas d’isolation et que les fenêtres ne sont pas vitrées, il fait souvent encore froid ».
Les bas salaires
En Lituanie, le salaire moyen est de 1 678 € et le salaire mensuel minimum est de 720 € avant impôt. Parce que les salaires sont bas, beaucoup de jeunes Lituaniens partent. Bien que les 15-25 ans représentent 20 % des résidents, ils représentent 47 % des émigrants. Certains jeunes ayant une formation universitaire qui restent essaient de travailler pour des entreprises étrangères afin d’augmenter leur potentiel de revenu.
Dominykas 26 ans, à Vilnius, vient de commencer à travailler à distance pour une entreprise informatique britannique afin de gagner plus que ce qu’une entreprise similaire basée en Lituanie offrirait. « Au printemps, j’ai remarqué que le coût de la vie augmentait de plus en plus rapidement, alors j’ai commencé à chercher de nouvelles opportunités. L’inflation au cours des 12 ou 24 derniers mois a été folle, les appartements qui coûtaient 400 € il y a quelques années sont maintenant à 800 €. Le coût de l’électricité a augmenté massivement pendant un certain temps, je pense à cause de la [Ukraine] guerre. Dans mon entreprise précédente, ils ont dit qu’il n’y aurait pas d’augmentation en raison de l’inflation. Je les poussais en disant « je vais arrêter », et ils ne m’ont pas cru. Mais j’ai vu une plus grande opportunité avec le Royaume-Uni [company].”
Dans plusieurs pays, les contrats destinés à donner aux jeunes une formation par l’emploi peuvent les mettre en difficulté. L’Italie n’a pas de salaire minimum national, s’appuyant plutôt sur des conventions collectives qui excluent de nombreux travailleurs.
Alice Spada, 23 ans, est stagiaire dans une entreprise sociale à Rome. Elle gagne 800 € par mois et le loyer de son appartement en colocation est de 480 € par mois. Elle reçoit une aide pour le loyer de ses parents, mais se retrouve toujours avec peu de reste à la fin du mois. « C’est frustrant, dit-elle, j’ai tant étudié pour gagner si peu. Je sais que j’ai beaucoup de chance d’avoir mes parents qui me soutiennent. Mais ils ne sont pas censés me soutenir.
Ayant eu l’expérience d’un travail en France, Aitana à Madrid pense que la situation des jeunes demandeurs d’emploi espagnols est pire. « Je pense que la situation de l’emploi est plus difficile en Espagne, vous ne trouvez pas de travail qui vous convienne ou qui corresponde à votre niveau de qualification et les salaires sont de la merde. Même si l’université que j’étudie est publique, elle coûte cher. Je dois encore payer environ 2 000 € par an alors qu’en France c’est gratuit, vous ne payez que les frais administratifs minimes.
Les travailleurs à la demande sont également durement touchés par la hausse du coût de la vie et la baisse des salaires dans le travail sur plateforme. Shaf Hussein, 28 ans à Londres, travaille à temps plein dans un grand magasin dans la journée et comme coursier pour les applications de livraison pendant plusieurs heures la plupart des soirs. Shaf travaillait à plein temps pour plusieurs applications de livraison et pouvait gagner environ 13 £ de l’heure, mais la pression à la baisse sur les salaires qu’il attribue aux plates-formes ajoutant plus de travailleurs et modifiant leurs algorithmes, signifie qu’il a maintenant de la chance s’il gagne 10 £ une heure pendant les parties les plus occupées de la soirée.
« Si je n’avais pas eu ça [department store] travail, je ne sais pas où j’en serais, car mon solde bancaire est à zéro. J’ai obtenu deux cartes de crédit pour accumuler mon crédit, mais la crise du coût de la vie a frappé, je dois maintenant de l’argent et mon pointage de crédit a baissé ».
Comme Joachim et Mateo, Shaf a changé son alimentation en réponse à l’inflation. « J’avais l’habitude de prendre une heure de repos et j’adorais aller au Pret ou au Wok to Walk et me nourrir convenablement. Maintenant, j’achète une canette de Monster ou un repas. Juste manger et retourner au travail. Si je fais une journée complète, ce n’est plus agréable.
Aitana, Diana, Holly, Mateo, Joachim et Shaf ont tous déclaré qu’ils n’étaient pas du tout optimistes quant à l’avenir des économies respectives de leur pays.
« Les nouvelles sont tellement chaotiques, quand vous les regardez, vous avez le sentiment que tout va mal », a déclaré Aitana. « Ils n’arrêtent pas de dire récession, récession, récession, l’économie est défaillante. Donc, je ne suis pas optimiste ».
« Si je devais laisser l’économie tranquille, en espérant qu’elle s’améliorerait d’elle-même, je serais absolument pessimiste », a déclaré Joachim. « La lumière dans l’obscurité que je vois partout en Europe, c’est de voir tous ces travailleurs en grève. »