La magie de Noël a frappé en avance cette année au box-office. Moana 2 a attiré une vague de spectateurs lors du week-end de Thanksgiving, battant des records avec 221 millions de dollars de recettes, selon les estimations du studio. Cela, combiné à Wicked et Gladiator II, a donné lieu à un week-end sans précédent dans les cinémas.
Les attentes étaient élevées pour Moana 2 de Disney, mais l’ouverture du film sur cinq jours a établi un nouveau record pour le week-end de Thanksgiving. Moana 2 a ajouté 165,3 millions de dollars à l’international ; avec 386 millions de dollars dans le monde entier, c’est le deuxième meilleur lancement mondial de l’année.
En parallèle, Wicked n’a montré aucun signe de ralentissement. La comédie musicale de Universal Pictures a rapporté 117,5 millions de dollars sur le week-end de cinq jours, portant son total mondial à 359,2 millions de dollars en deux semaines. Wicked est désormais l’adaptation de Broadway la plus rentable par rapport à Grease. Gladiator II a également bien performé, enregistrant une baisse de 44% par rapport à son week-end d’ouverture. La suite du film original oscarisé de Ridley Scott a rapporté 44 millions de dollars lors de son deuxième week-end. Malgré son coût élevé de 250 millions de dollars, la rentabilité de Gladiator II sera un défi, mais le film a déjà rapporté 320 millions de dollars dans le monde.
Ces trois films ont propulsé le box-office global à un record de 420 millions de dollars de recettes totales lors du week-end de Thanksgiving, selon Comscore – plus de 100 millions de dollars de mieux que le précédent record, 315 millions de dollars en 2018.
Pour une industrie qui a été malmenée ces dernières années par la pandémie, les arrêts de travail et les perturbations causées par le streaming, ce week-end triomphant a montré la puissance toujours présente de la machine hollywoodienne des blockbusters. Avant Wicked, Moana 2 et Gladiator II, les ventes de billets accusaient un retard d’environ 25% par rapport aux niveaux d’avant la pandémie.
Michael O’Leary, président et directeur général de l’Association nationale des propriétaires de cinémas, a déclaré : « Nous sommes très optimistes sur le fait que ce week-end est le début de ce que nous croyons être une avancée vers l’avenir », a-t-il déclaré. « Le dernier trimestre de cette année semble très prometteur et ensuite en 2025 et 2026. Nous espérons que l’année prochaine sera la première année normale que cette industrie ait connue depuis longtemps. »
« Pendant très longtemps à Hollywood, il y a eu une croyance selon laquelle on ne met pas de gros blockbusters en concurrence les uns avec les autres », a ajouté O’Leary. « Mais la vérité est que la concurrence est bonne. C’est bon pour les films. C’est bon pour les studios. C’est bon pour les propriétaires de cinémas. Mais c’est particulièrement bon pour le public cinéphile. »
Moana 2 a été le pivot d’un changement de stratégie pour Disney. Lors de son développement initial, il était conçu comme une série pour le streaming. Mais lorsque Bob Iger est revenu en tant que directeur général, il a réévalué l’équilibre entre le cinéma et le streaming et en février, il a annoncé la sortie de Moana 2, avec Auli’i Cravalho et Dwayne Johnson reprenant les voix de Moana et Maui.
Cela a contribué à une résurgence pour la Walt Disney Company, dont les deux dernières sorties animées de novembre – Strange World et Wish – ont fait un flop en salles. Moana 2 pourrait devenir le troisième film de l’année 2024 à dépasser le milliard de recettes pour le studio, après Inside Out 2 et Deadpool & Wolverine.
