Emmanuel Macron a refusé une demande du Kremlin de passer un test russe au Covid-19 lorsqu’il est arrivé chez Vladimir Poutine cette semaine, et a donc été tenu à distance du dirigeant russe, ont déclaré à Reuters deux sources de l’entourage de Macron.
Les observateurs ont été frappés par des images de Macron et de Poutine assis aux extrémités opposées d’une table de 4 mètres de long (13 pieds) pour discuter de la crise ukrainienne lundi, certains diplomates et d’autres suggérant que Poutine aurait peut-être voulu envoyer un message diplomatique.
Mais les deux sources, qui ont connaissance du protocole sanitaire du président français, ont déclaré à Reuters que Macron avait eu le choix : soit il acceptait un test PCR effectué par les autorités russes et était autorisé à se rapprocher de Poutine, soit il refusait et devait respecter une distanciation sociale plus stricte.
«Nous savions très bien que cela signifiait pas de poignée de main et cette longue table. Mais nous ne pouvions pas accepter qu’ils mettent la main sur l’ADN du président », a déclaré l’une des sources à Reuters, évoquant des problèmes de sécurité si le dirigeant français était testé par des médecins russes.
Un porte-parole du Kremlin n’a pas immédiatement répondu à un message de Reuters sollicitant des commentaires.
La deuxième source dans l’entourage de Macron a confirmé que Macron avait refusé de passer un test PCR russe. La source a déclaré que Macron avait plutôt passé un test PCR français avant le départ et un test antigénique effectué par son propre médecin une fois en Russie.
« Les Russes nous ont dit que Poutine devait être maintenu dans une bulle sanitaire stricte », a déclaré la deuxième source.
Jeudi, trois jours après que Macron et Poutine aient eu leur rencontre à distance sociale, le dirigeant russe a reçu le président kazakh Kassym-Jomart Tokayev. Les deux hommes se serrèrent la main et s’assirent l’un près de l’autre, séparés seulement par une petite table basse.