Les travailleurs devraient-ils s'absenter lorsqu'un animal meurt? - 1

Depuis le début de la pandémie, les entreprises ont de plus en plus dû examiner attentivement ce qu’elles offrent aux employés en termes de rémunération, d’avantages sociaux et d’équilibre travail-vie personnelle, d’autant plus qu’une vague de travailleurs a quitté son emploi ou en a cherché un meilleur.

Et certaines entreprises envisagent un autre nouvel avantage : du temps libre pour que les employés pleurent la mort de leur animal de compagnie.

La question a été particulièrement mise au point la semaine dernière avec une histoire qui a beaucoup retenu l’attention en ligne.

Auralee Smith, une étudiante de 21 ans du New Jersey qui travaillait auparavant comme barista pour un Starbucks SBUX local,
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a partagé sur les réseaux sociaux un échange de SMS avec son superviseur de la chaîne de café.

La famille de Smith prévoyait de faire dormir le chien de la famille dans une clinique vétérinaire locale – l’animal bien-aimé était atteint d’un cancer, a déclaré Smith à MarketWatch – et Smith voulait prendre congé le lendemain du travail pour récupérer émotionnellement, selon l’échange que Smith a publié. .

Le superviseur de Smith a suggéré que le moment n’était pas idéal et s’est renseigné sur le déplacement du rendez-vous chez le vétérinaire.

Un porte-parole de Starbucks a déclaré que le magasin avait finalement pris des dispositions pour accueillir Smith, notant que « nous avons pu aider cette partenaire à couvrir son travail à ce moment-là ». La société a également noté que lorsque Smith a soumis sa lettre de démission peu de temps après l’incident, elle a déclaré à propos de son passage chez Starbucks : « J’ai beaucoup appris et noué de merveilleuses amitiés que je chérirai pour toujours. »

Pourtant, Smith a déclaré à MarketWatch qu’elle restait troublée par l’échange à ce jour. « Elle était ma meilleure amie », a déclaré Smith à propos de son animal de compagnie, un chien de sauvetage nommé Dandy. « Je l’aimais tellement. »

Smith a déclaré que ses sentiments l’avaient finalement incitée à partager l’histoire sur Twitter et Reddit. Ses publications ont clairement touché une corde sensible, celle de Twitter recueillant à elle seule plus de 240 000 « j’aime » et partagé plus de 15 000 fois, et le post Reddit attirant plus de 2 500 commentaires.

Comme la plupart des entreprises américaines, Starbucks n’offre pas de congé de deuil aux propriétaires d’animaux dont les animaux sont morts. Mais la situation pourrait changer à travers le pays. Des experts dans le domaine des avantages sociaux et des ressources humaines ont déclaré qu’un nombre croissant d’entreprises envisageaient un congé de deuil lié aux animaux de compagnie. Et certaines entreprises axées sur les animaux de compagnie, notamment le réseau de gardiens de chiens Rover.com et le fournisseur d’assurance maladie pour animaux de compagnie Trupanion, offrent déjà des congés payés pour pleurer un animal de compagnie.

« Je pense que nous sommes sur le point » de devenir un avantage plus standard, a déclaré David Lewis, directeur général d’Operations Inc, une société de conseil en ressources humaines.

Lewis a déclaré que la pandémie de COVID-19 a été un moteur clé de ce changement de mentalité. Plus précisément, il a noté que davantage d’employés ont commencé à travailler à domicile pendant la crise sanitaire et ont ainsi forgé un lien plus profond avec leurs animaux de compagnie. Il a également souligné le fait que de nombreux travailleurs ont acquis un animal de compagnie pendant la pandémie afin de faire face au stress de leur vie et de leurs situations de travail bouleversées.

« Les experts disent que le bouleversement émotionnel lié à la perte d’un animal de compagnie n’est souvent pas moins important que celui lié à la perte d’un membre de la famille. En fait, dans certains cas, il peut être plus important en raison du fait que les gens passent souvent plus de temps avec leurs animaux de compagnie qu’avec nombre de leurs proches.

Une enquête Harris Poll de 2020, menée pour le compte de TD Ameritrade, a révélé que 65 % des Américains possèdent au moins un animal de compagnie. Peut-être plus important encore, l’enquête a également noté que 89% des propriétaires d’animaux de compagnie américains ont déclaré que leur animal de compagnie leur avait apporté du réconfort pendant la pandémie.

Pourtant, un congé de deuil pour toute personne extérieure à la famille immédiate d’un travailleur peut être difficile à trouver, point final. La plupart des entreprises offrant des congés payés accordent entre un et cinq jours de congé de deuil, trois jours étant la politique la plus populaire. Mais cela ne couvre souvent que la famille immédiate ; un oncle ou un ami proche peut ne pas être admissible.

Bien sûr, certaines entreprises peuvent ne pas avoir de politique officielle en matière de deuil, mais peuvent néanmoins être sympathiques à un employé qui a perdu un animal de compagnie.

C’est ce qu’Anya Gelernt-Dunkle, une résidente du Massachusetts qui travaille dans l’enseignement supérieur, a découvert lorsqu’elle a perdu son chien, Puzzles, en 2021. Son superviseur lui a permis de prendre du temps pour faire son deuil, ce que Gelernt-Dunkle a dit qu’elle appréciait beaucoup. Mais elle a également déclaré que l’absence d’une politique formelle de deuil liée aux animaux de compagnie sur son lieu de travail était préoccupante, car elle minimisait efficacement la perte.

Avoir une politique « établirait une norme où tout le monde la verrait sous un jour beaucoup plus sérieux », a déclaré Gelernt-Dunkle.

C’est précisément pourquoi Bill Ihle, directeur exécutif du Consumer Credit Council Service of Southern Oregon, une organisation à but non lucratif, a déclaré qu’il mettait à jour les politiques de son entreprise pour autoriser officiellement les congés de deuil liés aux animaux domestiques. Ihle a déclaré avoir appris de première main la nécessité d’un tel congé lorsque son golden retriever Sebby est décédé il y a quelques années.

« J’étais un gâchis », a-t-il déclaré.

Un signe que les entreprises commencent à prendre au sérieux la relation de leurs employés avec leurs animaux de compagnie ? De plus en plus d’entreprises proposent une assurance pour animaux de compagnie – au moins en tant qu’avantage volontaire (ce qui signifie que l’employé doit payer pour cela, mais souvent à un taux réduit).

Les experts en deuil ont déclaré qu’offrir un congé de deuil après la mort d’un animal de compagnie est particulièrement critique – et qu’en ne le faisant pas, les entreprises pourraient en fait se faire du mal.

Les experts disent que le bouleversement émotionnel lié à la perte d’un animal de compagnie n’est souvent pas moins important que celui lié à la perte d’un membre de la famille. En fait, dans certains cas, il peut être plus important en raison du fait que les gens passent souvent plus de temps avec leurs animaux de compagnie qu’avec nombre de leurs proches.

De plus, la perte prend du temps à traiter – et c’est pourquoi le congé de deuil est important, disent les experts.

« Vous ne pouvez pas dire: » Je m’en occupe après le travail « , car cela ne fonctionne pas de cette façon », a déclaré le Dr Alejandra Vasquez, une conseillère en deuil qui écrit sur le sujet.

Le Dr Kristin Bianchi, psychologue spécialisée dans le deuil, a déclaré que demander à un travailleur de venir après la mort d’un animal de compagnie n’a pas non plus de sens du point de vue de la productivité.

« Les gens ont du mal à se concentrer. Ils vivent un brouillard cérébral », a-t-elle déclaré à propos du processus de deuil.