Les enseignants français ont organisé l’une des plus grandes grèves de l’éducation de ces dernières années, forçant la fermeture de centaines d’écoles primaires pour protester contre la gestion par le gouvernement des mesures de Covid-19 dans le secteur de l’éducation.
Des dizaines de milliers d’enseignants ont pris part à la grève d’une journée. Les syndicats ont déclaré que 75% des enseignants du primaire ont quitté la salle aux côtés de 62% des enseignants du secondaire. Le ministère de l’Éducation a donné des chiffres bien inférieurs jeudi matin, indiquant qu’il y avait en moyenne 38,5% d’enseignants en grève dans les écoles primaires et un peu moins de 24% dans les lycées. Les enseignants et le personnel de soutien à l’éducation se sont joints à une marche de protestation dans le centre de Paris jusqu’au ministère de l’Éducation, et d’autres ont manifesté dans les villes de France.
Le Premier ministre français, Jean Castex, a annoncé qu’il rencontrerait les représentants des syndicats d’enseignants jeudi soir pour tenter de calmer la colère.
« Nous étions arrivés à un tel niveau d’exaspération, de fatigue et de colère que nous n’avions pas d’autre choix que d’organiser une grève pour envoyer un message fort au gouvernement », a déclaré Elisabeth Allain-Moreno, secrétaire nationale du SE- Syndicat des enseignants de l’Unsa.
Laurent Berger, secrétaire général du syndicat CFDT, a déclaré: « Ce n’est pas une grève contre le virus, c’est une grève contre le manque de concertation. » Il a déclaré que les enseignants avaient été traités avec « dédain », seulement informés de la modification des protocoles Covid à la dernière minute, et qu’il devrait y avoir plus de « dialogue ».
Le président Emmanuel Macron a réaffirmé cette semaine le point de vue du gouvernement selon lequel l’un des plus grands succès de la France pendant la pandémie avait été de maintenir les écoles ouvertes plus que tout autre pays au monde. « Je crois fondamentalement que le choix que nous avons fait de garder les écoles ouvertes est le bon choix », a-t-il déclaré.
« La France est le pays qui a le plus maintenu ses écoles ouvertes », a déclaré le ministre de l’éducation, Jean-Michel Blanquer.
Mais une flambée des infections à Covid, entraînée par une forte augmentation de la variante hautement contagieuse d’Omicron, a créé des perturbations majeures dans les écoles depuis leur réouverture début janvier – avec environ 10 000 classes fermées en raison d’infections parmi les élèves et le personnel.
Les parents et les enfants ont dû faire face à de longues et souvent déroutantes files d’attente devant les pharmacies pour se faire tester afin de répondre aux exigences des élèves dans une classe où il y a eu un cas positif. Les règles de dépistage pour les enfants ont changé plusieurs fois depuis début janvier. Castex a finalement annoncé cette semaine qu’une série de tests à domicile pourrait désormais être utilisée pour déterminer si un élève peut retourner à l’école.
Les enfants de plus de six ans doivent porter des masques dans les écoles françaises.
Les syndicats d’enseignants ont déclaré que le gouvernement laissait tomber les enfants avec une approche désorganisée qui offrait une protection inadéquate contre l’infection pour le personnel et les étudiants, et n’a pas assuré une couverture de remplacement pour les enseignants tombant malades en quittant les écoles agissant comme une forme de gestionnaires de test et de traçage.
« Les étudiants ne peuvent pas apprendre correctement car la fréquentation varie énormément et un hybride d’enseignement en interne et à distance est impossible à mettre en place », a déclaré le SNUipp-FSU, ajoutant que les enseignants absents n’étaient pas remplacés.
Les syndicats exigent également que le gouvernement fournisse les masques FFP2 plus protecteurs pour le personnel, et le CO2 des moniteurs pour vérifier si les salles de classe sont suffisamment aérées.
« Non seulement le protocole actuel ne protège pas les élèves, le personnel ou leurs familles, mais il a complètement désorganisé les écoles », a déclaré le syndicat, affirmant que les classes ont effectivement été transformées en « crèches ».
Dans un geste rare, le plus grand groupe de parents de France, la FCPE, a soutenu la grève, encourageant les parents à garder leurs enfants à la maison jeudi. Le groupe a déclaré que la France avait besoin de plus de tests de salive dans les écoles, plutôt que de tests de flux latéral à domicile; une stratégie appropriée pour assurer l’enseignement à distance; et pour remplacer les enseignants absents. « Il ne suffit pas de garder les portes de l’école ouvertes », a déclaré Rodrigo Arenas, coprésident de la FCPE, au Monde.
Valérie Pécresse, adversaire clé de Macron dans la course à l’élection présidentielle de ce printemps du parti de droite Les Républicains, a accusé le gouvernement de désordre et de chaos, affirmant qu’il aurait été préférable de reporter la rentrée de janvier pour permettre aux écoles de se préparer et de débits de transmission lents.
Blanquer a fait valoir cette semaine que le gouvernement faisait tout son possible pour éviter les fermetures pures et simples d’écoles qui pourraient causer des ravages aux parents et mettre en péril l’apprentissage de milliers d’enfants, en particulier ceux issus de familles à faible revenu. « Je sais qu’il y a beaucoup de fatigue, d’anxiété… mais on ne fait pas grève contre un virus », a-t-il déclaré dans une interview télévisée.