Le sexe a toujours été décrit à la télévision, dans les films et dans les émissions, mais il a changé au fil du temps pour éduquer les gens sur le sexe.
À une époque où l’éducation sexuelle varie selon les États et les districts scolaires locaux, les émissions de télévision et les films comblent les lacunes de certains adolescents et jeunes adultes.
En 2018, une enquête Healthline auprès de plus de 1 000 Américains a révélé que seulement 33 % des personnes âgées de 18 à 29 ans ont déclaré avoir suivi une forme quelconque d’éducation sexuelle à l’école.
Et une étude de 2020 du Journal of LGBT Youth a révélé qu’une majorité d’étudiants gays et lesbiens « ont exprimé que leur éducation sexuelle formelle faisait défaut et qu’ils recherchaient ou recevaient des informations d’autres sources informelles pour compléter leur apprentissage ».
Ces ressources informelles comprenaient des forums Internet, des films populaires, de la musique et des émissions de télévision.
En ce qui concerne la télévision, les drames pour adolescents comme la longue série « Degrassi » ont ouvert la voie.
Depuis 1987, date à laquelle « Degrassi Junior High » a fait ses débuts, la franchise sur les élèves d’un collège et d’un lycée canadiens a mis en lumière les problèmes de grossesse chez les adolescentes, d’avortement, de MST et d’agression sexuelle. En 1992, le département américain de l’Éducation a même développé un programme d’éducation sexuelle qui utilisait des épisodes de « Degrassi » comme points de départ pour une discussion en classe.
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« Degrassi » couvre désormais cinq séries différentes sur trois générations de téléspectateurs et représente des adolescents et des familles de différentes cultures, ainsi que des identités sexuelles et de genre variées. Sa dernière itération devrait faire ses débuts sur HBO Max en 2023.
Alors que « Degrassi » servait presque de modèle pour l’éducation sexuelle dans les drames pour adolescents, une série pour les téléspectateurs plus âgés, « How To Get Away With Murder » d’ABC, est entrée dans l’histoire avec son propre plaidoyer pour une santé sexuelle sûre au sein de la communauté LGBTQ.
La série est centrée sur un groupe d’étudiants en droit et leur professeur. Et en 2018, elle est devenue la première série diffusée aux heures de grande écoute sur le réseau à mettre en lumière la prophylaxie pré-exposition, plus communément appelée « PrEP », un médicament qui réduit le risque de propagation du VIH.
La discussion de la série sur la PrEP, ainsi que la représentation d’un personnage vivant avec le VIH, a été saluée par des organisations comme GLAAD et Greater Than AIDS pour la façon dont elle a éduqué le public sans stigmatiser le problème.
« How To Get Away With Murder » s’est terminé en 2020, mais l’éducation sexuelle à la télévision s’est poursuivie.
Les drames pour adolescents d’aujourd’hui comme le nouveau « Heartbreak High » de Netflix ou le film acclamé par la critique et bien nommé « Sex Education » se moquent des limites de l’éducation sexuelle dans la vie réelle dans les écoles, tout en plaidant pour des conversations honnêtes et informatives sur le sexe, le consentement, la positivité corporelle et les relations saines.
« Sex Education » raconte l’histoire du fils d’un sexologue qui donne des conseils relationnels à ses pairs. Tant les critiques que les experts de la santé ont salué l’émission pour son humour informatif et ses nuances sur les réalités du sexe. La quatrième et dernière saison de la série est attendue à paraître l’année prochaine.
