Les champignons communiqueraient between eux via une cinquantaine de « mots » › Geeky News

Il ne s’agit en réalité pas vraiment de mots bien sûr, mais de « trains d’impulsions électriques », which would be changes between the mycological organisms and which could constitute a form of language. C’est du moins la théorie présentée par Andrew Adamatzky, a British informatician at the tête du Laboratoire d’informatique non conventionnelle de l’Université de l’Ouest de l’Angleterre, à Bristol. Il montre que la duration et l’amplitude de l’activité électrique des champignons, spécifiques à chaque espèce, pourraient tout à fait constituer une form de communication.

Les pics de potentiel d’action sont généralement considérés comme les attributs des neurones, et l’activité neuronale est interprétée comme le langage du système nerveux. Plus de noms d’organismes dénués de système nerveux, y compris les champignons, produisent eux aussi des pics de potentiel électrique. Au cours de précédentes recherches, Adamatzky a enregistré la puissance électrique des champignons Pleurotus (Pleurotus djamor), rencontrés en preuve des types d’activité : signes de haute fréquence (pendant une durée de 2,6 min) et de basse fréquence (pendant une période de 14 min).

D’autres recherches ont montré par ailleurs que les champignons répondaient à la stimulation mécanique, chimique et optique en modifiant le schéma de leur activité électrique — ce qui dans de nombreux cas, consisting of a modification des charactéristiques de leur « train de pointes », soit la séquence temporelle des potentiels d’action générés. Les schémas étaient similaires à ceux observés dans le système nerveux central humain. Adamatzky et son équipe de l’ont donc entrepris de décoder le mystérieux langage des champignons.

Une activité électrique variée, plus non aléatoire

Des recherches antérieures ont suggéré that les champignons conduisent des impulses électriques à travers de longues filamenteuses structures subterraines appelées hyphes. There is notamment des preuves montrant que ces hyphes seraient impliqués dans les interactions entre le mycelium et les racines des plants lors de la formation de mycorhizes — l’association symbiotique entre les deux organismes. In certain circonstances, the frequency of electrical impulses increases, suggesting that these structures are capable of transmitting information tout comme le font les cellules nerveuses humaines.

Pour autant, cette activité électrique peut-elle être assimilée à une form de langage? C’est ce qu’ont souhaité déterminer Adamatzky et ses collègues of him. Dans le cadre de cette étude, les chercheurs ont analyzed the electrical activity of four species of mushrooms: des fantômes mushrooms (Omphalotus nidiformis), des Enoki mushrooms (Flammulina velutipes, appelé communément «collybie à pied velouté»), des mushrooms à branchies fendues (Schizophyllum commune) et des champignons chenilles (Cordyceps militaris).

Exemple d’activité électrique enregistrée pour S. Commune. Les couleurs reflètent les enregistrements des différents canaux. © A. Adamatzky

The registration of the electrical activité to mount that the characteristics of the pics étaient spécifiques à que espèce et qu’ils étaient souvent regroupés en trains, spread tout le long du réseau de mycélium. The duration varies from 1 to 21 hours and the amplitude from 0.03 to 2.1 mV. Les pointes d’activité étaient loin d’être aléatoires et suivaient une fréquence précise. The specie C. militaris presents the most reliable moyenne frequency, so that S. commune affichait quanta elle electrique très diversifiée et rapide. Les chercheurs ont examined ces registrations pour tenter de les interpreter comme s’il s’agissait d’un langage, avec son propre lexique et sa propre syntaxe.

A lexique pouvant atteindre 50 mots

To quantify the types of characters used and a lexicon tail, the team will convert the detected pics from the registrations into binary sequences — assumed to correspond to the phrases. Ces «phrases» fungal ont ensuite été divisées en «mots», chacun pouvant être constitué de multiple consécutifs pics sur la base de la distance qui les separait. To determine this distance seuil, they are inspired by the English language.

Présentation sous forme de code-barres des pointes d’activité enregistrées chez (a) C. militaris et (b) F. velutipes, sur 5 jours. © A. Adamatzky

It finally appears that the distribution of la longueur des mots fungiques corresponds to celle des langues humaines — la longueur moyenne des mots variant from 3.3 (O. nidiformis) to 8.9 (C. militaris). « Nous avons estaté que la taille du lexique fongique peut aller jusqu’à 50 mots ; cependant, le lexicon de base des mots les most frequently utilisés ne dépasse pas 15 a 20 mots », specify Adamatzky dans son article de su. Les espèces S. commune et O. nidiformis semblent avoir le plus grand lexique parmi les quatre espèces étudiées. The syntax du langage fongique a, quant à elle, is determined in estimating the most likely source of mots dans les phrases.

L’étude a révélé que l’espèce S. commune génère les phrases les more complexes, suivie par C. militaris. Remain to determine the role of these exchanges between mushrooms. The most probable reasons for the vagues of electrical activity are to maintain the integrity of mushrooms or to signal the newly discovered sources of attractions and repulsions from other parties of leur mycélium, Adamtzky suggested. L’autre option étant que ces signaux n’auraient finally pas de réelle signification linguistique.

Adamtzky prévoit d’élargir son étude à un plus grand nombre d’espèces pour confirmer son hypothèse et peut-être parvenir à interpreter semantiquement la syntaxe de ce langage. « Cela dit, il ne faut pas s’attendre à des résultats rapides : nous n’avons pas encore déchiffré le langage des chats et des chiens bien que nous ayons vécu avec eux pendant des siècles », he concluded.

A. Adamatzky, Royal Society Open Science