Les astronautes privés d’Ax-1 prêts à être lancés sur la fusée SpaceX demain › Geeky News

CAP CANAVERAL, Floride – La première mission avec équipage entièrement privée vers la Station spatiale internationale est prête à voler, ont annoncé aujourd’hui (7 avril) les chefs de mission.

Demain (8 avril), un équipage de quatre personnes, dirigé par un ancien astronaute de la NASA, devrait se lancer pour une mission de 10 jours vers la station spatiale à bord d’un vaisseau spatial SpaceX Crew Dragon au sommet d’une fusée Falcon 9. Leur mission est Ax-1, le premier vol en équipage de la société aérospatiale texane Axiom Space.

« Il s’agit d’un événement historique, et nous sommes très heureux d’être ici pour signaler notre état de préparation et notre volonté d’aller de l’avant avec un lancement demain », a déclaré Angela Hart, responsable du programme commercial LEO (orbite terrestre basse) de la NASA, lors d’un pré- lancer la conférence de presse aujourd’hui.

Ax-1 devrait être lancé à 11 h 17 HAE (15 h 17 GMT) depuis le Pad 39A du Kennedy Space Center de la NASA, ici sur la côte spatiale de la Floride. Vous pouvez regarder en direct ici sur Space.com ou directement via la page YouTube de SpaceX (s’ouvre dans un nouvel onglet); la diffusion en direct commencera vers 7 h 55 HAE (11 h 55 GMT).

Mises à jour en direct : mission privée Ax-1 vers la station spatiale

L’équipage de la mission Ax-1 d’Axiom Space pose pour une photo à l’intérieur d’un vaisseau spatial SpaceX Crew Dragon pendant l’entraînement. Ce sont : (de gauche à droite) Mark Pathy ; Larry Connor; Michael Lopez-Alegria; et Eytan Stibbe. (Crédit image : SpaceX/Axiom Space)

Michael López-Alegría, ancien astronaute de la NASA et actuel employé d’Axiom, commandera la mission Ax-1. Il sera rejoint par trois clients payants : le pilote Larry Connor et les spécialistes de mission Eytan Stibbe et Mark Pathy. Le quatuor embarquera demain pour une mission de 10 jours qui comprendra huit jours à bord de la Station spatiale internationale.

Ax-1 devrait s’amarrer au port zénith du nœud 2 de la station spatiale samedi 9 avril.

Alors que les tempêtes ont augmenté et diminué autour de la côte spatiale aujourd’hui, le temps devrait s’améliorer avant le lancement de demain, a déclaré Brian Cizek, un officier météorologique de lancement du 45e Escadron météorologique de l’US Space Force, lors du briefing d’aujourd’hui.

« La bonne nouvelle est que le temps demain et tout au long du week-end sera bien meilleur que le temps que nous avons vu aujourd’hui », a déclaré Cizek. Bien qu’il y ait eu des orages aujourd’hui, « la haute pression arrivera demain et tout au long du week-end et la météo sera bien meilleure ici au Kennedy Space Center », a-t-il ajouté.

Il y a encore des inquiétudes persistantes concernant le vent, mais il n’y a qu’une probabilité de 10% que les contraintes météorologiques soient violées à l’heure de lancement prévue demain.

Ax-1 est une mission d’astronaute privée, mais les membres de l’équipe ont souligné qu’il ne s’agissait pas d’un vol de « tourisme spatial » ni d’une balade élaborée d’aucune sorte. Comme l’a partagé l’équipe de mission, l’équipage s’est entraîné intensivement pour Ax-1. Ils se sont exercés à l’hygiène personnelle et à d’autres activités quotidiennes dans l’espace, ainsi qu’aux procédures d’urgence à bord de la station, aux activités de maintenance et de réparation, à la sensibilisation, à la documentation et à l’expérimentation scientifique. L’équipage a déclaré qu’il apportait plus de 25 expériences scientifiques différentes sur lesquelles travailler pendant son séjour de huit jours en station.

« Ils veulent être les meilleurs astronautes privés que vous puissiez imaginer, et ils se sont entraînés de cette façon », a déclaré Derek Hassmann, directeur des opérations chez Axiom Space, à Space.com lors de la conférence de presse. « Ils sont très bien préparés, ils comprennent où ils se situent dans le grand schéma des choses. Ils veulent être de bons invités, si vous voulez.

Hassmann a ajouté que la vaste expérience de López-Alegría en tant qu’astronaute de la NASA et en tant que commandant de la station spatiale lui permettra de guider ses coéquipiers et de les aider à minimiser les « perturbations » de l’équipage existant de la station.

« Notre objectif était vraiment de placer la barre très haut et de démontrer à toutes les personnes impliquées dans le monde que c’est une chose réaliste à faire – qu’ils peuvent être convaincus que cela peut avoir un impact », a ajouté Hassmann.

Envoyez un e-mail à Chelsea Gohd à cgohd@ ou suivez-la sur Twitter @chelsea_gohd (s’ouvre dans un nouvel onglet). Suivez-nous sur Twitter @Spacedotcom (s’ouvre dans un nouvel onglet) et sur Facebook.