La France va supprimer sa redevance de télévision après que le Sénat a approuvé la promesse électorale d’Emmanuel Macron de réduire la taxe sur la radiodiffusion publique afin d’augmenter le pouvoir d’achat des ménages.

Mais lors d’un débat houleux au Sénat qui s’est déroulé jusqu’aux premières heures de mardi matin, les opposants de gauche ont soulevé ce qu’ils ont appelé des inquiétudes importantes concernant le financement futur et l’indépendance de la télévision et de la radio publiques, avertissant que la radiodiffusion publique risquait d’être affaiblie.

Certains à droite se sont également montrés critiques, appelant à une discussion appropriée sur une refonte plus large de la radiodiffusion publique, affirmant que la qualité du débat au Sénat avait été « moche ».

Lorsque Macron s’est présenté pour un second mandat à la présidence ce printemps, il a fait valoir que la suppression de la redevance de diffusion était logique car il souhaitait continuer à réduire les impôts. L’extrême droite Marine Le Pen, qui a été battue par Macron lors du vote final, voulait aller plus loin, non seulement en supprimant la redevance, mais en privatisant la télévision et la radio publiques en France métropolitaine.

La redevance française est de 138 € (115 £) par an en France métropolitaine et s’applique à environ 27 millions de foyers qui déclarent un téléviseur. En comparaison, la licence TV britannique est de 159 £.

La ministre de la culture, Rima Abdul Malak, a déclaré que le gouvernement protégerait à court terme les budgets de la télévision et de la radio publiques tout en élaborant une « feuille de route » pour l’avenir de la radiodiffusion publique. Le projet de loi actuel allouerait, à court terme, une « fraction de TVA » à la radiodiffusion publique, à environ 3,7 milliards d’euros, soit à peu près le montant que rapporte actuellement la redevance.

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Mais les sénateurs de plusieurs partis différents, de droite à gauche, ont attaqué ce qu’ils ont appelé un manque de stratégie concrète sur la façon dont le financement serait garanti à long terme. Certains ont déclaré être d’accord pour dire que la redevance, basée sur la possession d’un téléviseur, était dépassée et « obsolète » et que « les Français ne la manqueront pas ». Mais ils ont averti que le projet de loi était précipité et mal préparé.

Jean-Raymond Hugonet du parti de droite Les Républicains a déclaré qu’il y avait un « problème de timing » ; le projet de loi relevait de la démagogie et a été adopté trop rapidement sans stratégie de radiodiffusion publique. Il a déclaré : « Nous avions un président qui voulait être réélu et qui a proposé quelque chose de très populaire : supprimer une taxe usée et injuste dont personne ne voulait plus. Hugonet a fait valoir que davantage de travail devait être fait sur les futurs mécanismes de financement.

Le sénateur socialiste David Assouline a déclaré : « Les enjeux sont importants dans notre société, où il y a une grande concentration de chaînes privées et de plateformes étrangères, ce qui signifie que nous devons renforcer l’audiovisuel public ». Il a déclaré que le ministre de la Culture avait « salué la gloire » de l’audiovisuel public français tout en « créant les conditions de son affaiblissement ».