Le lancement de la fusée SpaceX au coucher du soleil impressionne les astronomes avec une «méduse spatiale» éthérée (photo) - 1

Lorsque SpaceX a lancé deux satellites en orbite vendredi soir depuis la Floride, il a illuminé le ciel nocturne avec plus que ses moteurs enflammés.

Le lancement au crépuscule de deux satellites commerciaux SES, nommés O3b mPower 1 et 2, le 16 décembre a créé un panache scintillant ressemblant à une méduse dans le ciel nocturne, visible par les astronomes chanceux à des centaines de kilomètres. Les satellites ont été lancés sur une fusée Falcon 9 qui a été lancée depuis le port spatial 40 de la station de la Force spatiale à Cap Canaveral à 17h48 HNE (22h48 GMT) et était visible jusqu’en Caroline du Nord.

« Ce soir, nous avons eu une vue imprenable sur le lancement de SpaceX O3b mPower 1 et 2 et avons vu l’incroyable effet crépusculaire », ont écrit les observateurs de NCSpaceOps sur Twitter. (s’ouvrira dans un nouvel onglet)marquer la vue comme « effet méduse ».

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Ed Piotrowski, météorologue en chef du WPDE ABC-15 en Caroline du Nord, a tweeté une série de photos prises par des observateurs.

Photo (s’ouvrira dans un nouvel onglet)Tournés depuis divers endroits en Caroline du Nord, ils montrent une vue imprenable sur la fusée SpaceX Falcon 9 au coucher du soleil, accompagnée d’une énorme queue irisée alors qu’elle décollait dans l’espace.

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Certains observateurs se sont tournés vers Piotrovsky pour obtenir de l’aide afin de déterminer ce qu’ils ont vu dans le ciel nocturne.

« Ed Piotrowski, qu’est-ce que c’est que ce truc ? a demandé le chroniqueur Harrison Santangelo sur Twitter. (s’ouvrira dans un nouvel onglet).

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Un observateur, Jermaine Somerset, a même rapporté avoir vu le lancement depuis les îles Turques et Caïques dans l’océan Atlantique, à plus de 700 miles (1 100 kilomètres) du site de lancement de Floride, et a partagé la vue dans un post Instagram. (s’ouvrira dans un nouvel onglet).

Les photos de Caroline du Nord étaient encore plus frappantes si l’on considère qu’une fusée SpaceX Falcon 9 a plongé dans une couche nuageuse au-dessus de Cap Canaveral, en Floride, peu de temps après le décollage. La vue était toujours magnifique pour le journaliste spatial et photographe Ken Kremer, qui a capturé une série de lancements à longue exposition.

« 60 secondes de séquence crépusculaire en grand angle ! S’est écrasé dans des nuages ​​​​épais au-dessus de la tête pour ne plus jamais être revu!” Kremer a tweeté à propos du lancement. (s’ouvrira dans un nouvel onglet).

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Le photographe de lancement expérimenté Ben Cooper a juxtaposé une longue exposition du lancement au coucher du soleil avec un gros plan du moment du lancement dans ses images publiées sur Twitter. (s’ouvrira dans un nouvel onglet).

Le photographe Michael Seely a capturé une vue similaire. (s’ouvrira dans un nouvel onglet) regarder le lancement à une distance de 14 miles (22 km) à Cocoa Beach, en Floride.

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Le lancement par SpaceX des satellites SES était en fait le deuxième lancement de fusée de la journée de vendredi. La société basée à Hawthorne, en Californie, a lancé la journée en lançant le nouveau satellite SWOT (Surface Water and Ocean Topography) de la NASA pour cartographier l’eau de la Terre comme jamais auparavant.

La mission a été lancée à 6 h 46 HNE (11 h 46 GMT) depuis le site SpaceX de la Vandenberg Space Force Base en Californie. Les photos de vol prises par SpaceX montrent de superbes vues du lancement ainsi que le retour du premier étage de la fusée Falcon 9 pour atterrir à la fois en mode d’exposition fixe et longue.

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SpaceX lancera une autre fusée Falcon 9 depuis la Floride samedi 17 décembre pour mettre en orbite un nouveau lot de ses satellites Internet Starlink. Cette mission sera lancée depuis le Kennedy Space Center Pad 39A de la NASA près de la Station de la Force spatiale de Cap Canaveral. Lancement à 16h32 HNE (21h42 GMT).

Vous pouvez regarder le lancement de la fusée SpaceX Falcon 9 en direct en ligne, avec l’aimable autorisation de SpaceX. Nous le montrerons sur la page d’accueil de Space.com et dans notre aperçu. Les webcasts SpaceX commencent généralement environ 15 minutes avant le décollage.

Envoyez un courriel à Tariq Malik à tmalik@ ou suivez-le @tariqjmalik (s’ouvrira dans un nouvel onglet). Suivez-nous @Spacedotcom (s’ouvrira dans un nouvel onglet)Facebook (s’ouvrira dans un nouvel onglet) et Instagram (s’ouvrira dans un nouvel onglet).