Lancement du premier as de la fusée Long March 6 modifié en Chine (vidéo) › Geeky News

Un nouveau type de fusée chinoise vient d’accéder à sa première mission.

Une fusée Longue Marche 6 dotée de quatre propulseurs solides à sangle a lancé avec succès deux satellites en orbite mardi 29 mars, selon les médias.

« La fusée modifiée est le premier type de fusée porteuse de Chine équipée de boosters à sangle solides », a écrit la chaîne de télévision publique chinoise CCTV+ dans une description du vol de mardi. « Il utilise des propulseurs non toxiques et non polluants et peut envoyer des satellites sur l’orbite héliosynchrone. »

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Une fusée chinoise Longue Marche 6 avec quatre propulseurs à sangle solides lance deux satellites dans l’espace le 29 mars 2022. (Crédit image : CCTV+)

Les satellites en orbite héliosynchrone, ou SSO, passent au-dessus de la même parcelle de terre à la même heure chaque jour. Les engins spatiaux SSO passent au-dessus des pôles de la Terre et orbitent généralement entre 370 miles et 500 miles (600 à 800 kilomètres) au-dessus de notre planète, selon l’Agence spatiale européenne.

Le Long March 6 a décollé du centre de lancement de satellites de Taiyuan dans la province chinoise du Shanxi à 17h50 (heure de Pékin, vraisemblablement) mardi, a écrit CCTV+. L’un des deux satellites à bord « effectuera des tests et des recherches scientifiques, des enquêtes sur les terres et les ressources et d’autres tâches », selon le diffuseur. L’autre vaisseau spatial aidera à vérifier la « technologie de détection de l’environnement spatial ».

Bien que cette version particulière de la fusée n’ait jamais volé auparavant, elle était loin d’être la première mission Longue Marche : la vénérable série de fusées Longue Marche avait 411 vols à son actif avant mardi, selon CCTV+.

Mike Wall est l’auteur de « Out There » (Grand Central Publishing, 2018 ; illustré par Karl Tate), un livre sur la recherche de la vie extraterrestre. Suivez-le sur Twitter @michaeldwall. Suivez-nous sur Twitter @Spacedotcom ou sur Facebook.