LOS ANGELES – Anne Heche, l’actrice de cinéma et de télévision lauréate d’un Emmy dont l’ascension spectaculaire à Hollywood dans les années 1990 et la carrière accomplie contrastaient avec des chapitres personnels de troubles, est décédée des suites d’un accident de voiture enflammé. Elle avait 53 ans.

Heche a été « pacifiquement retiré de l’assistance respiratoire », a déclaré la porte-parole Holly Baird dans un communiqué dimanche soir.

Heche avait été sous assistance respiratoire dans un centre de soins aux brûlés de Los Angeles après avoir subi une « lésion cérébrale anoxique grave », causée par un manque d’oxygène, lorsque sa voiture s’est écrasée dans une maison le 5 août, selon un communiqué publié jeudi par un représentant sur au nom de sa famille et de ses amis.

Elle a été déclarée en état de mort cérébrale vendredi, mais a été maintenue sous assistance respiratoire au cas où ses organes pourraient être donnés, une évaluation qui a duré neuf jours. Aux États-Unis, la plupart des greffes d’organes sont effectuées après une telle détermination.

Originaire de l’Ohio dont la famille a déménagé à travers le pays, Heche a enduré une enfance abusive et tragique, qui l’a poussée à agir comme un moyen d’échapper à sa propre vie. Elle a montré suffisamment de promesses précoces pour se voir offrir un travail professionnel au lycée et s’est fait connaître pour la première fois dans le feuilleton NBC « Another World » de 1987 à 1991, remportant un Daytime Emmy Award pour le rôle des jumeaux Marley et Vicky Hudson, qui sur le montrent des blessures subies qui anticipaient celles de Heche : Vicky tombe dans le coma pendant des mois après un accident de voiture.

À la fin des années 1990, Heche était l’un des acteurs les plus en vue d’Hollywood, une constante sur les couvertures de magazines et dans les films à gros budget. Rien qu’en 1997, elle a joué aux côtés de Johnny Depp en tant qu’épouse dans « Donnie Brasco » et Tommy Lee Jones dans « Volcano » et faisait partie de l’ensemble de la distribution de l’original « I Know What You Did Last Summer ».

L’année suivante, elle a joué avec Ford dans « Six Days, Seven Nights » et est apparue avec Vince Vaughn et Joaquin Phoenix dans « Return to Paradise ». Elle a également joué l’une des victimes de meurtre les plus célèbres du cinéma, Marion Crane de « Psycho », dans le remake de Gus Van Sant du classique d’Alfred Hitchcock, et a partagé la vedette dans le favori indépendant « Walking and Talking ».

À peu près à la même époque, sa vie personnelle a conduit à une renommée encore plus grande et à des bouleversements personnels et professionnels. Elle a rencontré Ellen DeGeneres à la soirée des Oscars de Vanity Fair en 1997, est tombée amoureuse et a commencé une relation de 3 ans qui a fait l’un des premiers couples ouvertement homosexuels d’Hollywood. Mais Heche a déclaré plus tard que sa carrière avait été endommagée par une industrie qui hésitait à la confier à des rôles principaux. Elle se souviendrait des conseillers qui s’opposaient à sa décision de faire accompagner DeGeneres à la première de « Volcano ».

« On nous a tapé sur l’épaule, on nous a mis dans sa limousine au troisième acte et on nous a dit que nous ne pouvions pas prendre de photos de nous lors de la conférence de presse », a déclaré Heche en 2018 sur le podcast Irish Goodbye.

Après qu’elle et DeGeneres se soient séparés, Heche a eu une dépression publique et parlait franchement de ses problèmes de santé mentale.

Le regard délicatement elfique de Heche démentait sa force à l’écran. Lorsqu’elle a remporté le prix de la meilleure actrice dans un second rôle décerné par le National Board of Review en 1997, le conseil a cité le doublé de « Donnie Brasco » et la satire politique « Wag the Dog », dans laquelle Heche a dépeint une assistante cynique de la Maison Blanche et s’est défendue. contre le grand cinéaste Robert De Niro.

Heche a aussi fait appel efficacement à son apparente fragilité. En 2002, elle a joué à Broadway dans la pièce « Proof » en tant que femme craignant de perdre la raison, tout comme son père, un brillant professeur de mathématiques. Une critique de l’Associated Press a fait l’éloge de sa « performance touchante, vulnérable mais drôle, en particulier lorsque Catherine se moque des soupçons sur sa stabilité mentale ».

À l’automne 2000, peu après sa rupture avec DeGeneres, Heche a été hospitalisée après avoir frappé à la porte d’un étranger dans une zone rurale près de Fresno, en Californie. Les autorités ont déclaré qu’elle avait semblé secouée et désorientée et avait parlé de manière incohérente aux résidents.

Dans un mémoire publié l’année suivante, « Call Me Crazy », Heche a parlé de ses batailles de toute une vie. Au cours d’une interview en 2001 avec la journaliste de télévision Barbara Walters, Heche a raconté en détail douloureux les abus sexuels présumés de son père, Donald Heche, qui professait être profondément religieux et est décédé en 1983 des complications du sida. Heche a décrit sa souffrance comme si extrême qu’elle a développé une personnalité distincte et s’est imaginée descendante d’une autre planète.

Dans les derniers jours de sa vie, a déclaré Heche, elle a appris qu’il était secrètement gay et qu’elle croyait que son incapacité à vivre honnêtement alimentait sa colère et son comportement blessant. Son père n’est plus mort, son frère Nathan – l’un de ses quatre frères et sœurs – a été tué dans un accident de voiture.

« Je ne suis pas fou. Mais c’est une vie de fou. J’ai été élevé dans une famille folle et il a fallu 31 ans pour que je sois fou », a déclaré Heche à Walters. Dans un effort pour échapper au passé, « j’ai bu. Je fumais. J’ai pris de la drogue. J’ai couché avec des gens. J’ai fait tout ce que j’ai pu pour me débarrasser de la honte de ma vie.

Heche est sorti avec Steve Martin dans les années 1990 et on pense généralement qu’il a inspiré l’acteur enfantin mais ambitieux joué par Heather Graham dans sa parodie hollywoodienne « Bowfinger ». Elle a ensuite eu un fils avec le caméraman Coleman Laffoon, avec qui elle a été mariée de 2001 à 2009. Elle a eu un autre fils lors d’une relation avec l’acteur James Tupper, sa co-vedette de la série télévisée « Men In Trees ».

Heche a travaillé régulièrement dans des films plus petits, à Broadway et dans des émissions de télévision au cours des deux dernières décennies. Elle a récemment eu des rôles récurrents dans les séries réseau « Chicago PD » et « All Rise », et en 2020, elle a participé à « Dancing With the Stars ».