L’acteur musulman du Texas a répondu à ses prières avec Mme Marvel du MCU

HOUSTON – Lorsque Saagar Shaikh a pris la décision d’être acteur, il ne s’attendait jamais à rejoindre l’univers cinématographique Marvel (MCU), et encore moins à jouer le frère aîné d’un super-héros.

« Avant d’obtenir ce travail, j’auditionnais pour de petites publicités pour des rôles non parlants », a-t-il déclaré lors d’une interview exclusive sur Zoom. « Mais être dans le MCU, c’est comme si ce n’était même pas sur mon radar. »

LOS ANGELES, CALIFORNIE – 02 JUIN : Saagar Shaikh assiste à l’événement de lancement de Mme Marvel au El Capitan Theatre à Hollywood, Californie, le 02 juin 2022. (Photo de Jesse Grant/Getty Images pour Disney)

Même l’idée d’une série d’action réelle basée sur une bande dessinée sur Mme Marvel, le premier super-héros musulman et sud-asiatique de la série, semble insondable. Cependant, après beaucoup d’anticipation, la série a fait sa première sur Disney + début juin, et les fans, ainsi que ceux qui sont fortement impliqués dans la série, ne pourraient pas être plus excités.

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Des membres de la distribution comme Shaikh, qui joue le frère aîné du personnage titulaire, ont félicité la série et ses créateurs pour son souci du détail en ce qui concerne les bandes dessinées ainsi que sa représentation des musulmans.

« Je ne pouvais pas demander une meilleure opportunité », a-t-il déclaré. « Je ne pouvais pas demander un meilleur travail. Je veux dire, je suppose que j’aurais pu demander à être Mme Marvel, n’est-ce pas ? Mais cela signifie tout pour moi. »

LOS ANGELES, CALIFORNIE – 02 JUIN : (LR) Travina Springer, Saagar Shaikh, Mohan Kapoor, Zenobia Shroff, Iman Vellani, Matthew Lintz, Yasmeen Fletcher, Rish Shah et Laurel Marsden assistent à l’événement de lancement de Mme Marvel au théâtre El Capitan à Hollywood ,

« Je tiens juste la culture si près de mon cœur », a poursuivi Shaikh. « Je l’ai vraiment adopté au cours de ma vie et pour pouvoir faire partie de quelque chose qui ressemble à, le mettre sur la plus grande plate-forme du monde, sans doute … et pour qu’il soit authentique, véridique et positif, vous sais, ce n’est pas quelque chose que beaucoup de gens comme nous ont pu faire dans leur vie. »

En tant que personne d’origine pakistanaise, née à Alief, Texas – juste au sud-ouest de Houston, Shaikh a qualifié toute l’expérience de surréaliste. Surtout si l’on tient compte de la façon dont son parcours d’acteur a commencé.

LOS ANGELES, CALIFORNIE – 22 MARS : Saagar Shaikh assiste à la première de « Moon Knight » de Marvel Studios au El Capitan Theatre le 22 mars 2022 à Los Angeles, Californie. (Photo de Tommaso Boddi/WireImage)

Alors que Shaikh était à l’école de commerce de l’Université du Texas à San Antonio (UTSA), où lui et sa famille ont déménagé à l’âge de 14 ans, il a décidé de tenter sa chance et de poursuivre son rêve.

« J’étais tellement ennuyé par ce que je faisais, et je ne pouvais penser à rien de ce que je voulais faire qui me rende heureux », a-t-il expliqué. « Je me suis souvenu qu’au collège, au lycée, je suivais des cours de théâtre, et je me disais : ‘Je me suis amusé à faire ça, tu sais, et si j’aimais prendre ça au sérieux, et, comme enchaîner avec ça ? ‘ Alors j’ai fait exactement ça. »

LOS ANGELES, CALIFORNIE – 02 JUIN : Kevin Feige, président des studios Marvel, Meera Menon, Saagar Shaikh, Louis D’Esposito, Sharmeen Obaid-Chinoy, Mohan Kapoor, Laith Nakli, Zenobia Shroff, Iman Vellani, Alysia Reiner, Arian Moayed, Travina Springer,

Peu de temps après avoir obtenu son diplôme, Shaikh a déménagé à Los Angeles, où il a étudié le théâtre et a fait plusieurs auditions, et a travaillé dans des publicités ici et là.

« J’ai fait un tas de publicités, elles étaient amusantes et, vous savez, elles m’ont maintenu à flot pendant un petit moment », a-t-il noté. « Mais je devais avoir un vrai travail tout au long du processus. »

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Rétrospectivement, toute l’expérience semble effrayante, même pour les propres parents de Shaikh, qui au début hésitaient à l’idée qu’il déménage à Los Angeles.

« J’ai dit à mes parents dès que j’ai commencé à jouer, je me suis dit : « Quand j’aurai mon diplôme, je déménagerai à Los Angeles et je ferai ça » », a-t-il déclaré. « Et ils étaient comme, ‘Eh, nous verrons, tu sais, comme nous traverserons ce pont quand nous y arriverons’ et le pont que nous avons traversé. »

HOLLYWOOD, CALIFORNIE – 02 MAI : Saagar Shaikh assiste à la première de « Doctor Strange In The Multiverse Of Madness » de Marvel Studios au Dolby Theatre le 02 mai 2022 à Hollywood, Californie. (Photo de Jon Kopaloff/WireImage)

Son rêve s’est finalement réalisé lorsque Shaikh a reçu l’appel téléphonique qui a changé sa vie qu’il a reçu un rôle dans Mme Marvel en tant que frère aîné de Kamala Khan, l’alter ego du super-héros éponyme. À première vue, cela peut sembler peu, mais son rôle est en fait assez important à plusieurs niveaux.

« Mon personnage est le frère aîné de Kamala, Aamir », a-t-il expliqué. « Il est comme son troisième parent, mais comme, le parent cool qu’elle n’écoute pas nécessairement. Il est comme, un ami-parent plus que tout. »

LOS ANGELES, CALIFORNIE – 21 MAI : Saagar Shaikh assiste au gala inaugural de Gold House : A New Gold Age à Vibiana le 21 mai 2022 à Los Angeles, Californie. (Photo de Stefanie Keenan/Getty Images pour Gold House)

« Il essaie d’être son guide, et il veut qu’elle soit sa petite sœur, pour toujours », a poursuivi Shaikh. « Mais aussi, il apprend à lui faire davantage confiance et à réaliser que, vous savez, ce n’est pas une enfant. Elle grandit. Elle va prendre ses propres décisions. »

Dans les communautés sud-asiatiques, la nature d’un frère aîné joue un rôle d’extension des parents, ce qui est démontré par l’émission. L’aîné, en substance, est censé être un bon modèle pour les plus jeunes, mais il est également censé briser certaines barrières qui permettraient à d’autres frères et sœurs de ne pas traverser des épreuves similaires.

« Hasan Minhaj a dit cette chose dans son stand-up spécial que » Vous savez, nous avons marché pour que vous puissiez courir «  », a expliqué Shaikh en référence à la blague du comédien sur le fait que les frères et sœurs plus âgés sont supérieurs aux plus jeunes.

NEW YORK, NEW YORK – 08 JUIN : Hasan Minhaj assiste à l’événement « Ms. Marvel » New York Gold House au AMC Lincoln Square Theatre le 08 juin 2022 à New York. (Photo par Eugene Gologursky/Getty Images pour Disney)

Même Shaikh a admis que le rôle du frère aîné de Kamala Khan avait une ressemblance frappante avec son frère aîné, avec qui je suis aussi ami.

« Je lui ai dit quand j’ai auditionné pour ce rôle, la première fois que j’ai lu, je me suis dit: » Oh mon Dieu, ce gars est comme Sakib, mon frère aîné « , a-t-il déclaré. « Et j’étais comme ‘D’accord, laisse-moi juste faire l’idiot un peu et essayer de canaliser mon frère aîné intérieur.' »

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Blague à part, Shaikh a fait l’éloge de l’émission pour son dévouement et son authenticité à dépeindre les musulmans sous un jour positif, allant jusqu’à la qualifier de bénédiction.

« Tout au long de ma carrière, j’ai dit non à beaucoup d’auditions », a-t-il admis. « Je n’ai jamais participé à une audition pour un rôle comme un terroriste ou comme un chauffeur de taxi, ou comme un commis de dépanneur, ou un informaticien – je ne veux rien faire de tout ça. »

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« J’aurais probablement pu perdre quelques emplois », a conclu Shaikh. « Mais comme, nous sommes tellement plus que cela. Nous sommes des humains en trois dimensions … et donc être dans une émission, qui le fait de la bonne façon, est plus qu’un rêve … Je suis tellement, tellement béni . »

Vous pouvez regarder Saagar Shaikh sur Mme Marvel en streaming sur Disney + avec de nouveaux épisodes en première tous les mercredis.