Dans les montagnes himalayennes, d’où provient le puissant Gange, les hommes remplissent des bidons de cette eau sacrée hindoue, qui est ensuite livrée chez eux dans toute l’Inde.
Les bénéficiaires utilisent le précieux liquide avec parcimonie pour célébrer des occasions importantes telles que la naissance d’un enfant, des mariages, des funérailles, des fêtes religieuses, ou encore l’achat d’un article coûteux.
L’eau est puisée à la source du Gange, fleuve sacré pour les Hindous, qui traverse l’Inde sur 2 500 kilomètres.
C’est « pour tout hindou qui ne peut pas venir ici en personne », explique à l’AFP Ramesh, l’un des membres du personnel de Gangotri, une ville de pèlerinage hindoue.
Des employés étiquettent des bouteilles d’eau du Gange au bureau de poste d’Uttarkashi, le 14 septembre 2022 (AFP – Money SHARMA)
« Je suis heureux de faire partie d’une initiative qui réaffirme notre foi hindoue en distribuant cette eau divine dans tous les coins du pays », poursuit-il.
Cette entreprise est l’une des nombreuses, des plus emblématiques aux plus impressionnantes, initiées par le Premier ministre nationaliste hindou Narendra Modi pour promouvoir sa religion dans un pays officiellement laïc depuis son indépendance il y a 75 ans.
Une fois dans le bidon, l’eau est transportée par camion 100 km en aval jusqu’à l’usine d’embouteillage, où elle décante pendant trois à quatre jours. Il est ensuite filtré puis versé manuellement dans des bouteilles en plastique de 300 ml.
– Eau gratuite –
L’eau et une bouteille sont gratuites, les Indiens qui les commandent ne paient que les frais de port équivalent à un euro. Ces petites bouteilles à étiquette bleue et à bouchon rouge ont été expédiées par millions depuis le début du programme il y a trois ans.
Depuis l’arrivée au pouvoir de M. Modi en 2014, son gouvernement a placé l’hindouisme au centre de son plan pour construire la plus grande démocratie du monde. En Inde, qui compte 1,4 milliard d’habitants, 98 % des hindous représentent 210 millions de musulmans.
Des hindous pratiquent des rituels dans les eaux de fonte du glacier Gangotri, principale source du fleuve sacré Gange, dans l’Uttarakhand, le 15 septembre 2022 (AFP – Money SHARMA)
Le Parti nationaliste hindou (BJP) de Narendra Modi et son aile idéologique, le Rashtriya Swayamsevak Sangh, considèrent l’hindouisme comme l’essence même de l’Inde.
Le plus grand projet religieux de Modi est la construction d’un grand temple à Ayodhya sur le site d’une mosquée séculaire détruite il y a trente ans par des fanatiques hindous. L’attaque a déclenché des violences sectaires qui ont fait plus de 1 000 morts, pour la plupart des musulmans.
L’État du Maharashtra, dirigé par le BJP, finance une statue de 300 millions de dollars et haute de 210 mètres du roi guerrier hindou Chhatrapati Shivaji, qui a défié l’empire moghol au XVIIe siècle avec un certain succès, près de Bombay.
Le projet de 900 km de l’autoroute Chardham dans l’Uttarakhand, conçu pour faciliter l’accès des pèlerins hindous à quatre temples sacrés de l’Himalaya, a été approuvé par le gouvernement pour un coût de 1,5 milliard de dollars.
– Pays « hindou de facto » –
La région abrite déjà des centaines de milliers d’hindous chaque année, et les écologistes s’inquiètent de l’impact de la construction d’autoroutes et de tunnels sur le fragile écosystème de la région.
La recherche sur les propriétés thérapeutiques de l’urine de vache, un animal sacré dans l’hindouisme, et la recherche de «preuves» de la véracité des légendes des écritures hindoues sont financées par des fonds publics.
Certains manuels scolaires ont été réécrits de manière à gommer le rôle historique de l’empire moghol dans la construction de l’Inde. De même, les villes aux noms musulmans sont progressivement rebaptisées hindoues.
Ces « initiatives impressionnantes (…) façonnent l’esprit de la majorité et renforcent parfaitement le sentiment que nous sommes désormais un pays hindou de facto », a déclaré Hartosh Singh Bal, rédacteur politique du magazine The Caravan.
Pour lui, « Modi sait exactement ce qu’il fait.
« Si les critiques soulèvent maintenant des questions sur les minorités ou l’injustice, ils peuvent être qualifiés d’opposants à de tels projets de livraison de l’eau bénite du Gange – et (ainsi) les faire taire. »
Les destinataires de ce précieux liquide sont loin du genre d’angoisse que le facteur de New Delhi Rupesh Kumar, 23 ans, livre surtout de l’eau bénite, ce qui lui donne un sentiment de « responsabilité supplémentaire ».
« Nous utilisions également l’eau du Gange dans ma famille pour toutes les occasions spéciales et religieuses », explique l’AFP, et « les gens sont souvent très reconnaissants et polis lorsque je livre ces bouteilles chez eux ».
Grand fan de mangas et d’animes, je n’aime bien écrire qu’à propos de ses sujets, c’est pour ca que j’écris pour 5 minutes d’actus. Au quotidien de décortique, donne mes avis sur les différents épisodes et chapitres des mangas que j’aime lire.
