La plus haute cour constitutionnelle française a approuvé les propositions d’Emmanuel Macron de relever l’âge minimum de la retraite de 62 à 64 ans.

La décision signifie que le gouvernement peut adopter les plans impopulaires de Macron visant à relever l’âge minimum d’admissibilité à la retraite dès la semaine prochaine, pour entrer en vigueur d’ici la fin de cette année.

Le gouvernement avait espéré que la décision mettrait fin à trois mois de manifestations, mais la police était en état d’alerte pour de nouvelles manifestations vendredi soir.

Le conseil constitutionnel, chargé par la première ministre, Élisabeth Borne, d’examiner si les propositions de retraite étaient conformes à la constitution, a annulé certains éléments mineurs. Il s’agissait notamment de mesures visant à accroître l’emploi des travailleurs âgés, qui ont été rejetées au motif qu’elles n’avaient pas leur place dans une législation ajoutée à un projet de loi de finances sur la sécurité sociale.

Le gouvernement a maintenant deux semaines pour promulguer la loi.

Après trois mois de manifestations, parfois violentes, et d’affrontements avec la police, la crise politique n’est pas encore terminée. Les syndicats et les politiciens de l’opposition ont continué d’exhorter le gouvernement à suspendre l’augmentation de l’âge de la retraite à 64 ans, les sondages montrant que les deux tiers des Français s’opposent à cette mesure.

Macron a laissé entendre plus tôt dans la journée lors d’une visite à Notre-Dame qu’il n’était pas quelqu’un pour reculer contre les manifestations de rue. « Garder le cap, c’est ma devise », a-t-il déclaré.

A Paris, la police anti-émeute armée était en attente près du bâtiment fortement gardé du conseil constitutionnel. Toutes les manifestations de rue ont été interdites dans la zone et certaines stations de métro ont été fermées. Des écrans spéciaux de haute sécurité de trois mètres ont été mis en place. La police attendait jusqu’à 10 000 manifestants dans la capitale après le jugement, a indiqué une source à l’AFP. Des centaines d’étudiants et de lycéens se sont rassemblés pour manifester près de la gare Saint-Lazare à Paris en début d’après-midi.

La police monte la garde à côté d'une barrière à l'extérieur du bâtiment du conseil constitutionnel vendredi.
La police monte la garde à côté d’une barrière à l’extérieur du bâtiment du conseil constitutionnel vendredi. Photographie : Lafargue Raphaël/ABACA/Shutterstock

Des syndicalistes et des manifestants se sont rassemblés près de la mairie de Paris à l’annonce du jugement.

Le Conseil constitutionnel a rejeté une demande des politiciens de l’opposition pour une forme de référendum citoyen sur la loi sur les retraites. Cela aurait été un processus long et complexe, commençant par recueillir les signatures d’au moins 10 % de l’électorat, soit au moins 4,88 millions d’électeurs en neuf mois. Une autre demande de référendum a été faite, avec une décision attendue début mai.

Macron pourrait faire une allocution télévisée dans les prochains jours. Après avoir rejeté à plusieurs reprises les appels à des pourparlers avec les dirigeants syndicaux au cours des dernières semaines, il a déclaré qu’il inviterait des représentants des travailleurs pour des discussions la semaine prochaine, mais ils veulent qu’il abandonne d’abord la législation.

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On ne sait pas comment Macron abordera la crise de confiance dans la politique. Le mois dernier, lorsque le gouvernement a utilisé un décret exécutif pour contourner le parlement et faire adopter le régime de retraite sans vote, cela a illustré à quel point il était difficile pour les centristes de Macron de gouverner, après avoir perdu leur majorité absolue au parlement en juin. Les sondages ont montré que plus de 60% des Français soutiennent les manifestations, un chiffre qui a augmenté au cours des trois derniers mois.

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Les manifestations ont suscité un sentiment de colère généralisée contre Macron lui-même, les manifestants affirmant qu’il est coupé de leurs véritables préoccupations et qu’ils veulent protéger le système de protection sociale et les services publics plus larges de la France. Les politiciens de gauche ont déclaré que le régime de retraite était injuste pour les femmes et les travailleurs manuels, qui commencent leur vie professionnelle plus tôt que les diplômés universitaires. Le gouvernement fait valoir que le relèvement de l’âge minimum d’admissibilité à une pension d’État est nécessaire pour maintenir le système de retraite à flot à mesure que la population vieillit.

Lorsque le gouvernement a utilisé un décret exécutif pour faire adopter les modifications des retraites sans vote du Parlement le mois dernier, les protestations se sont multipliées et les manifestants, dont de nombreux étudiants, ont déclaré qu’ils étaient en colère contre un système politique qui n’a pas écouté les préoccupations de la rue. Les avocats se sont plaints que la police des manifestations était brutale.

Le dirigeant syndical CFDT, Laurent Berger, avait déclaré que si le projet de loi n’était que partiellement approuvé, il devrait être réexaminé au parlement.

Eric Woerth, un haut responsable du parti de Macron, a déclaré que même si le cœur de la loi a été approuvé « nous n’avons pas convaincu les gens ». Il a déclaré à la radio Europe 1: « Une fois que le volcan s’est refroidi et que les gens regardent les choses avec un peu plus de distance, peut-être qu’au fond de leur tête, ils se diront: » peut-être qu’ils avaient raison « … le système de retraite français avait besoin de décisions impopulaires pour le conserver. »