La fille de l’astronaute emballe les souvenirs spatiaux de son père pour le lancement de Blue Origin › Geeky News

Laura Shepard Churchley apporte plus que de simples souvenirs de son père lors de son prochain lancement de Blue Origin dans l’espace. En tant que fille aînée du premier astronaute américain, Churchley a emballé une réserve d’articles spéciaux qui non seulement ont fait le voyage plus tôt, mais sont allés plus loin, vers la lune et retour.

Churchley avait 14 ans lorsque son père, Alan Shepard, a décollé du premier vol spatial habité de la NASA, Mercury-Redstone 3, le 5 mai 1961. Aujourd’hui âgé de 74 ans, Churchley ne suit pas seulement les traces de son père, mais aussi sa trajectoire. La trajectoire de vol suborbital que la fusée « New Shepard » de Blue Origin volera est légèrement inférieure à celle que Shepard a commencée il y a 60 ans.

« Je sais que nous allons suivre une formation, donc je saurai à quoi m’attendre, mais cela ressemble à la même chose que papa a fait, à peu près cinq minutes de moins », a déclaré Churchley dans une interview avec collectSPACE.com.

Une grande différence sera l’« espace » disponible au sein de la promenade Churchley. La capsule Mercury de Shepard, « Freedom 7 », avait à peine assez de place pour son pilote, encore moins pour autre chose. Le New Shepard de Blue Origin peut accueillir six personnes. Les coéquipiers de la mission NS-19 de Churchley comprendront quatre passagers payants (Dylan Taylor, Evan Dick and Lane et Cameron Bess) et l’animateur de « Good Morning America » ​​Michael Strahan.

Freedom 7 était si serré que Shepard n’avait qu’un seul souvenir avec lui lors de son vol historique de 15 minutes : un drapeau américain de 23 x 36 pouces (58 x 91 cm) qui a été enroulé et scotché. à l’intérieur d’un faisceau de fils dans le vaisseau spatial.

En comparaison, Churchley et ses cinq compagnons de vol de Blue Origin ont chacun un petit sac à emporter avec des souvenirs.

« J’ai un dollar en argent qui a été emmené sur la lune pour ma grand-mère et j’ai sa bague de l’Académie navale qu’elle portait lors de cette mission », a-t-il déclaré, faisant référence au deuxième vol spatial de Shepard, Apollo 14, au cours duquel il est devenu le cinquième. personne à marcher sur la lune. « J’ai des pendentifs en émail d’Apollo 14 et j’ai mon pendentif en opale que papa m’a emmené sur la lune en 1971, donc je vais l’envoyer à nouveau. »

Churchley a également emballé un bouclier thermique et un Krugerrand sud-africain qui avait déjà volé dans l’espace avec son père.

« Je vais apporter cette pièce d’or aux collectionneurs », a-t-il déclaré.

Le pendentif en or de Laura Shepard Churchley avec une rondelle volée dans le cadre du vaisseau spatial Freedom 7 Mercury de son père est prêt à voler à nouveau dans l’espace, cette fois avec Churchley à bord de la fusée New Shepard de Blue Origin le 9 décembre 2021. (Crédit image : collectSPACE.com)

Churchley prend également un morceau de Freedom 7. Bien que Shepard n’ait volé qu’avec un drapeau, il a plus tard offert à Churchley une petite rondelle qu’il a retirée de son vaisseau spatial Mercury après le vol. La bague en métal suspendue à un pendentif en or ajoutera maintenant quelques minutes supplémentaires de flottement dans l’espace à votre histoire.

« Je vais également apporter une balle de tennis pour mon petit-fils et quelques balles de golf pour mon mari et quelques amis », a déclaré Churchley à collectSPACE.

Shepard est devenu la première personne à frapper une balle de golf depuis la lune, un exploit que Churchley ne s’attend pas à pouvoir imiter lors de son vol. Entre autres préoccupations, la capsule New Shepard est équipée de ce que Blue Origin présente comme les plus grandes fenêtres jamais lancées dans l’espace.

« Eh bien, nous pourrions probablement prendre une balle de golf et la lancer doucement entre nous », a-t-il plaisanté.

Churchley a également emballé deux articles pour l’Astronaut Scholarship Foundation (anciennement Mercury 7 Foundation), une organisation à but non lucratif co-fondée par son père, qu’elle aide maintenant à diriger en tant que présidente de son conseil d’administration.

«Je prends un drapeau américain qui est allé sur la lune avec papa. Je vais le porter dans mon sac. Et puis je prendrai leur patch lunaire Apollo 14 pour qu’ils puissent l’afficher dans leur bureau à domicile à Orlando. dit Churchley. « Ils m’ont déjà demandé de donner une conférence l’année prochaine, alors je serai heureux de vous aider. »

L’astronaute Alan Shepard avec sa fille aînée Laura, alors âgée de 22 ans, photographiés ensemble à Houston, Texas, en janvier 1971. (Crédit image : NASA)

La mission New Shepard-19 (NS-19) de Churchley doit décoller jeudi matin (9 décembre) du site de lancement 1 de Blue Origin, près de Van Horn, au Texas. Bien qu’elle n’attache pas beaucoup d’importance aux titres, elle se dit fière de devenir bientôt la première fille d’un astronaute à s’envoler dans l’espace.

« J’aime devenir le premier père et sa fille à voler », a-t-il déclaré, « juste parce que j’aime mon père. »

collectSPACE remercie RR Auction pour avoir sponsorisé la couverture de la mission New Shepard-19 (NS-19) de Blue Origin. La maison de vente aux enchères est basée dans le New Hampshire, l’État d’origine d’Alan Shepard, et était à l’origine de la vente pour 28 millions de dollars du premier siège du lanceur New Shepard de Blue Origin.

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