La capsule SpaceX Dragon avec les astronautes de Crew-2 tombe dans le golfe du Mexique › Geeky News

CAP CANAVERAL, Floride – Après six mois dans l’espace, les astronautes de SpaceX Crew-2 sont revenus sur Terre lundi soir (8 novembre), éclaboussant au large des côtes de la Floride pour mettre fin à la deuxième mission de longue durée de la société privée.

La mission Crew-2 de SpaceX pour la NASA a atterri en toute sécurité dans le golfe du Mexique, au sud de Pensacola, en Floride, à 22h33 HNE (03h33 GMT le 9 novembre), avec un vaisseau spatial de récupération se rétablissant rapidement. la capsule Crew Dragon des aviateurs spatiaux de la mer. Son retour s’est conclu par un voyage de six mois vers la Station spatiale internationale (ISS).

« Endeavour, au nom de SpaceX, bienvenue sur la planète Terre », ont déclaré par radio les responsables du contrôle de mission à l’équipage après que la capsule a atterri en toute sécurité dans le golfe du Mexique.

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Le Dragon Endeavour de SpaceX Crew a terminé son deuxième vol spatial, transportant quatre astronautes : Shane Kimbrough et Megan McArthur de la NASA, Thomas Pesquet de l’Agence spatiale européenne (ESA) et le japonais Akihiko Hoshide de l’Agence japonaise d’exploration aérospatiale, donc en sécurité vers et depuis l’ISS.

Le vol a marqué la deuxième mission de longue durée que SpaceX a lancée au nom de la NASA. Les astronautes de Crew-2 ont été lancés vers l’ISS en avril et n’ont passé que 200 jours à vivre et à travailler dans l’espace.

En orbite, les astronautes ont effectué plusieurs sorties dans l’espace pour aider à mettre à niveau la station spatiale, notamment en installant deux nouveaux panneaux solaires, ainsi qu’en travaillant sur des centaines d’enquêtes.

Kimbrough a servi comme commandant de mission Crew-2, tandis que McArthur a servi de pilote de la mission. Pendant leur séjour dans l’espace, Hoshide et Pesquet ont pris à tour de rôle le commandement de l’ISS avant de céder les rênes au cosmonaute russe Anton Shkaplerov.

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Les quatre astronautes de la mission NASA et SpaceX Crew-2 posent dans leurs combinaisons de lancement et d’entrée alors qu’ils concluent une mission de six mois vers la Station spatiale internationale. Il s’agit de : (de gauche à droite) Akihiko Hoshide de l’Agence japonaise d’exploration aérospatiale, Shane Kimbrough et Megan McArthur de la NASA et Thomas Pesquet de l’Agence spatiale européenne. (Crédit image : ESA / Thomas Pesquet via Twitter)

Le départ d’Endeavour ne laisse que trois astronautes à l’avant-poste orbital : Mark Vande Hei de la NASA et les cosmonautes Shkaplerov et Pyotr Dubrov de Roscosmos. Les remplaçants de Crew-2, Raja Chari de la NASA, Tom Marshburn et Kayla Barron, ainsi que Matthias Maurer de l’ESA, n’ont pas encore été lancés, en raison d’une série de retards.

Leur mission, appelée Crew-3, devait initialement être lancée pour Halloween (31 octobre) ; cependant, de mauvaises conditions météorologiques et un problème médical mineur avec l’un des membres d’équipage ont forcé la NASA à ramener Crew-2 à la maison avant d’envoyer Crew-3 en l’air.

Le lancement de Crew-3 est actuellement prévu pour 21h03 HNE mercredi (02h03 GMT le 11 novembre), si tout se passe comme prévu.

Endeavour s’est détaché de la station spatiale lundi après-midi à 14h05 HNE (1905 GMT). Il a effectué une manœuvre spéciale de survol, en survolant l’ISS et en prenant des photos de l’extérieur de la station.

Les photos résultantes permettront aux équipes d’examiner les zones de la station qui ne sont normalement pas en vue des caméras d’avant-poste orbitales ; la manœuvre testera également les capteurs de navigation du Dragon.

Le navire a ensuite passé quelques heures à se mettre en position pour l’atterrissage. À 21h57 HNE (0257 GMT), Endeavour a terminé avec succès sa combustion de désorbitation, qui est un tir de ses propulseurs pour rentrer dans l’atmosphère pour l’atterrissage.

Une vue du vaisseau spatial Crew-2 Dragon de SpaceX, Endeavour, avec la Terre en arrière-plan alors qu’il survolait la Station spatiale internationale après son désamarrage le 8 novembre 2021. (Crédit image : NASA TV)

Sous les parachutes et le manteau de l’obscurité, Endeavour a atterri juste à temps dans le golfe du Mexique. Les équipes de récupération de la NASA et de SpaceX ont choisi lundi soir comme date d’atterrissage prévue, car les prévisionnistes ont prédit des conditions météorologiques idéales, avec une mer calme et des vents légers.

La capsule a atterri à 22h33 HNE (03h33 GMT le mardi 9 novembre) et les bateaux rapides de SpaceX sont arrivés sur les lieux quelques minutes après l’atterrissage. L’un des vaisseaux de récupération Dragon de SpaceX, GO Navigator, a utilisé ses systèmes de récupération embarqués pour sortir Endeavour de l’eau.

Les équipages ont ensuite vérifié le véhicule pour s’assurer qu’il était sécuritaire de retirer l’équipage.

Après un examen médical, Kimbrough, McArthur et Hoshide retourneront à Houston, tandis que Pesquet retournera en Europe. Une fois les astronautes revenus sains et saufs sur Terre, l’agence se concentrera sur sa prochaine tâche : le lancement de Crew-3.

Ce vol devrait décoller du Kennedy Space Center mercredi à 21h03 HNE (02h03 GMT le 11 novembre). Actuellement, les météorologues prédisent 80 % de chances de conditions météorologiques favorables.

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