La Writers Guild of America a officiellement lancé une grève de l’industrie plus tôt cette semaine, en raison du refus continu de l’Alliance of Motion Picture and Television Producers de négocier de manière raisonnable pour un nouveau contrat collectif. Le syndicat demande un nombre garanti de semaines sur les lieux de travail pour les employés de télévision, des structures de rémunération pour compenser les frais résiduels supprimés par le streaming et des réglementations pour contrôler la menace existentielle imminente de l’intelligence artificielle. De leur côté, les représentants des studios et des réseaux ont refusé de limiter la quantité de travail qui peut être effectué légalement sans rémunération et ont proposé un « tarif journalier » pour les écrivains de comédie qui transforme essentiellement la production de télévision en une forme d’emploi indépendant à la carte.
Cette crise concerne la relation entre la gestion et le travail, mais pour les consommateurs, c’est leur tendance à voir le conflit en termes de ce que cela signifiera pour eux, les gens ordinaires. Heureusement pour ceux qui aiment jouer les analystes, l’histoire récente offre un précédent clair pour les temps difficiles à venir. La WGA est entrée en grève pendant 14 semaines à la fin de 2007, alors que l’expansion rapide des nouveaux médias et de l’économie en ligne ont complètement changé le paysage des films et de la télévision. L’arrêt a eu un effet catastrophique sur la production car les projets en cours sont morts sur pied, les émissions ont été mal gérées sans la direction de leurs scénaristes, et les films ont été précipités dans la production et la post-production. On espère que les représentants des studios ne permettront pas que les choses deviennent aussi désastreuses cette fois-ci, mais au cas où, nous avons déjà une idée de l’ampleur des dommages collatéraux qui pourraient en découler.
Il est important de noter que la fiction télévisée a été le plus touché pendant les grèves précédentes, car les responsables ont réduit le nombre d’épisodes et ont carrément annulé les émissions qu’ils ne jugeaient pas utiles à conserver. Les soap operas ont tenté de continuer avec des équipes d’écriture non syndiquées, mais les fans ont vigoureusement rejeté la pâle imitation du produit original. Les émissions en direct dépendent fortement des scénaristes, et leur absence a entraîné une perte de résultats d’audience dans le talk-show. La grève peut également avoir un effet sur l’industrie du film, car les auteurs sont en train de courir contre le temps pour mettre quelque chose par écrit avant que la grève ne commence.
Dans ce contexte, il est important de reconnaître la valeur des professionnels qui donnent de la valeur à ces réseaux et studios. Les entreprises convaincues que l’intelligence artificielle, par exemple, peut créer le prochain grand film risquent d’être déçues en trouvant qu’il n’y a pas de substitut synthétique à la pensée humaine. Reconnaître la valeur objective des professionnels est la seule façon viable pour les financiers, les artistes et les téléspectateurs d’aller de l’avant.
