NEW YORK – Warner Bros. a supprimé le film « Batgirl » de 90 millions de dollars prévu pour HBO Max, selon une personne liée au film qui n’était pas autorisée à en parler publiquement.
La décision était très inhabituelle pour un film aussi cher et presque terminé. Mais le studio a finalement décidé que « Batgirl » ne méritait ni un premier streaming ni une sortie en salles, et a plutôt choisi d’annuler entièrement le film mettant en vedette la star de « In the Heights » Leslie Grace dans le rôle de Batgirl et avec Michael Keaton (de retour comme Batman), JK Simmons et Brendan Fraser. Il a été réalisé par Adil El Arbi et Bilall Fallah. Production terminée en avril.
Warner Bros.’ décision, sans aucun parallèle évident dans l’histoire d’Hollywood, a envoyé des ondes de choc dans l’industrie. Lorsqu’un film à gros budget ne répond pas aux attentes d’un studio, il est généralement vendu ou jeté discrètement sans tambour ni trompette. « Batgirl », éclairée avant la fusion de WarnerMedia avec Discovery Inc., ne verra tout simplement pas le jour après des projections de tests apparemment médiocres.
« Nous sommes attristés et choqués par la nouvelle. Nous n’arrivons toujours pas à y croire », ont déclaré El Arbi et Fallah dans un communiqué mercredi. « En tant que réalisateurs, il est essentiel que notre travail soit montré au public, et bien que le film soit loin d’être terminé, nous souhaitons que les fans du monde entier aient eu l’opportunité de voir et d’embrasser le film final eux-mêmes. Peut-être qu’un jour ils le feront insha’Allah (si Dieu le veut).
Les réalisateurs ont signé leur déclaration, publiée sur Instagram, « Batgirl For Life ».
Sous le nouveau Warner Bros. Discovery WBD,
directeur général David Zaslav, Warner Bros. modifie sa stratégie en matière de sorties de films et de réduction des coûts. Sous l’ancien directeur général Jason Kilar et en partie en réponse à la pandémie, le studio a mis en œuvre des sorties jour et date en 2021, ouvrant des films simultanément dans les salles et sur HBO Max. D’autres films, comme « Batgirl », ont été produits uniquement pour HBO Max.
Cette année, Warner Bros. est revenu à des fenêtres de cinéma exclusives pendant au moins 45 jours avant d’envoyer des films à HBO Max. Bien que « Batgirl » ne soit pas aussi cher que de nombreux films de super-héros, qui coûtent généralement entre 150 et 200 millions de dollars, c’est un film à plus gros budget pour un titre HBO Max. Zaslav a maintenu que les films à gros budget sont mieux servis par un déploiement en salle. Mais commercialiser un film comme « Batgirl » pour ce genre de sortie nécessiterait des dizaines de millions de plus. Warner Bros. Discovery devrait publier jeudi ses résultats du deuxième trimestre.
Les représentants de Warner Bros. et Warner Bros. Discovery ont refusé de commenter. Les plans « Batgirl » ont été signalés pour la première fois par le New York Post.
Warner Bros. a également mis de côté « Scoob!: Holiday Haunt », une suite presque terminée de « Scoob! » de 2020. Le producteur et écrivain Tony Cervone a confirmé mardi dans un post Instagram que le « Scoob! » le film a été mis en boîte.
« Oui, j’ai peur que ce soit vrai », a écrit Cervone. «Le film est pratiquement terminé et s’est avéré magnifiquement. Je suis au-delà du cœur brisé.
L’annulation de « Batgirl » intervient alors que Warner Bros. tente de réorganiser ses opérations DC Films. Alors que « The Batman » plus tôt cette année a bien performé avec 770,8 millions de dollars de ventes de billets, les sorties DC de Warners ont été erratiques et en proie à la controverse. « The Flash », dont la sortie est prévue en juin prochain, met en vedette Ezra Miller qui a été arrêté deux fois cette année à Hawaï, dans une affaire de conduite désordonnée et soupçonné d’agression.
Warner Bros. espère réorganiser et réinitialiser son pipeline DC – en devenant plus gros, pas plus petit avec son rival Marvel. En fin de compte, « Batgirl » ne convenait pas à ces plans.
