jen la fin Dans les années 1930, lorsque Batman et Superman se sont frayé un chemin à travers les bandes dessinées, la formule pour un super-héros était simple : un homme blanc avec des pouvoirs inhabituels et un sens de la justice justicière. Il est resté ainsi pendant des années. Puis DC et Marvel, les deux éditeurs qui dominent la bande dessinée américaine, ont commencé à présenter un éventail plus large de protagonistes, à commencer par Black Panther au milieu des années 1960. Aujourd’hui, leur liste de personnages comprend des minorités ethniques, des héros indigènes et homosexuels, ainsi que des personnalités atteintes de maladie mentale. Cette diversité a attiré une large base de fans : en 2020, les ventes en Amérique et au Canada ont atteint près de 1,3 milliard de dollars.
Le cinéma et la télévision suivent là où les bandes dessinées ont mené. « Black Panther » (2018) et « Shang-Chi et la légende des dix anneaux » (2021) mettaient respectivement en vedette des super-héros afro-américains et est-asiatiques. Les deux ont été des succès au box-office. «Ms Marvel» (photo), une série à venir sur Disney + le 8 juin, sera une autre première pour la franchise. Son protagoniste est un adolescent pakistano-américain, le premier super-héros musulman que Marvel a présenté sur les écrans américains.
Les bandes «Ms Marvel» présentent Kamala Khan depuis 2014. En cinq ans, il s’est vendu à 500 000 exemplaires imprimés et a dépassé le tableau des ventes numériques de Marvel. Son public est mondial, car les bandes dessinées sont de plus en plus populaires dans les pays à majorité musulmane. Les Émirats arabes unis ont organisé leur premier Comic Con, un festival pour les fans, en 2012 ; Le Pakistan a emboîté le pas en 2014. L’Arabie saoudite organise des conventions depuis 2017.
Les artistes musulmans ont longtemps été absents de l’industrie de la bande dessinée et les représentations de l’islam rares. Kismet, le premier super-héros musulman connu, est apparu relativement tôt, en 1944, combattant brièvement les nazis en temps de guerre en France. Pourtant, « il a été écrit par des gens qui, de toute évidence, avaient à peine entendu parler de l’islam », explique A. David Lewis, un artiste musulman qui a ressuscité Kismet. « Ils ont juste jeté le mot Mohammed. »
D’autres personnages sont apparus après les pénuries de pétrole et la crise des otages iraniens des années 1970, alors que l’attention géopolitique américaine se tournait vers les pays à majorité musulmane. La plupart étaient des méchants caricaturaux, généralement des cheikhs ou des bandits. Une étude de plus de 200 bandes dessinées américaines mettant en scène des personnages arabes entre les années 1950 et le milieu des années 1990 n’a trouvé aucune représentation positive. Après le 11 septembre, les terroristes ont peuplé les bandes. Parallèlement, les tentatives maladroites de portraits positifs se multiplient : Dust, une héroïne de la série « X-Men », qui combat des terroristes dans un décor sexy abaya et voile, a été largement critiquée.
Les héros récents, écrits ou dessinés par des musulmans, ont été plus arrondis. Beaucoup sont produits en dehors des grandes maisons d’édition. « La bande dessinée Indy est définitivement la R&D [research and development] département », déclare M. Lewis. Ses histoires mettant en scène Kismet imaginent le personnage arrivant en Amérique après l’attentat du marathon de Boston en 2013 et essayant d’unir le pays par l’activisme. Les artistes repoussent souvent les limites de ce qu’est l’héroïsme. Qahera, le sujet d’une bande satirique de super-héros égyptiens, combat les misogynes et les féministes blanches condescendantes dans les rues du Caire. Deena Mohamed, sa créatrice, décrit Qahera comme une forme de fantaisie. « Quand je dessinais des choses dont un super-héros n’a pas à se soucier, je parlais implicitement des choses qui m’inquiètent », dit-elle.
Malgré cet intérêt croissant, les héros musulmans sont encore relativement rares, même dans les pays islamiques. « The 99 », une série koweïtienne mettant en scène des héros basés sur les 99 noms de Dieu dans l’Islam, a duré plusieurs années. Latifa, une super-héroïne saoudienne analphabète, combat des mutants dans un monde post-apocalyptique. « Burka Avenger » est un dessin animé pour enfants pakistanais populaire. De nombreux créateurs recherchent toujours un moyen de rendre la forme culturellement appropriée et pas simplement comme une importation américaine. « Les trucs de super-héros en arabe ne fonctionnent jamais à 100% parce qu’ils se sentent toujours traduits », explique Mme Mohamed.
Il existe également des obstacles pratiques. Adil et Kamil Imtiaz, frères basés en Amérique, ont créé la bande dessinée Web « Buraaq » pour offrir aux enfants musulmans un héros qui reflète leur religion. Nommé d’après le coursier du prophète dans l’Islam, il vole, combat le mal dans une cape et parle ouvertement de sa foi. Adil dit que l’industrie de l’animation au Pakistan, d’où ils sont originaires, est en croissance, mais qu’il est difficile de rivaliser avec les géants américains. Il a animé un certain nombre de courtes vidéos de Buraaq lui-même.
La généralisation des héros musulmans reste difficile. « Quoi que les artistes, écrivains ou éditeurs individuels puissent aspirer à faire, il s’agit en fin de compte de vendre des livres », explique Martin Lund de l’Université de Malmö, qui étudie les représentations de la religion dans les bandes dessinées. Les bandes dessinées sur le métaverse ou les virus mortels sont devenues de rigueur en Amérique (et si les éditeurs regardent vers l’extérieur, c’est peut-être maintenant vers la Russie, une source favorite de méchants). Une partie importante et fiable des rails de base des fans de l’industrie contre ce qu’elle prétend être une diversité forcée. Mme Marvel aura du pain sur la planche. ■
« Ms Marvel » sera diffusé sur Disney+ à partir du 8 juin
Grand fan de mangas et d’animes, je n’aime bien écrire qu’à propos de ses sujets, c’est pour ca que j’écris pour 5 minutes d’actus. Au quotidien de décortique, donne mes avis sur les différents épisodes et chapitres des mangas que j’aime lire.
