Les fans de bandes dessinées, de films d’horreur des années 2000 et de Guillermo del Toro se souviendront de sa tentative de lancer une franchise grand public avec Hellboy en 2004, mêlant habilement frissons de genre pulp, bons mots et effets à l’ancienne avec une ambiance occulte très del Torovienne. Le choix de Ron Perlman dans le rôle-titre en tant que bon gars mi-démon, mi-humain à la peau rouge, à la corne coupée, sarcastique et fumant le cigare, aux côtés de Selma Blair en tant que partenaire/intérêt amoureux pâle mais intéressante Liz, a fait le succès du premier film, et dans une moindre mesure de son successeur Hellboy II : L’Armée d’or. Mais le désastre infernal du reboot de 2019, avec cette fois-ci un David Harbour pas antipathique dans le gigantesque gant Right Hand of Doom, n’a guère fait recette, ce qui rend ce successeur au budget encore plus bas quelque peu inexplicable. Comme Hellboy peut sentir le mal dans l’air de la forêt là où les autres ne sentent que l’odeur du pin, il y a un soupçon de comptabilité créative dans cet effort.
- Introduction de la franchise Hellboy par Guillermo del Toro en 2004
- Ron Perlman et Selma Blair ont été des éléments clés des premiers films
- Le reboot de 2019 avec David Harbour a été un échec financier
- Le successeur au budget réduit Hellboy : The Crooked Man sortira en septembre et octobre
Cette fois, l’homme sous la tonne de maquillage est Jack Kesy, un remplaçant assez fade pour ses prédécesseurs qui ne semble même pas convaincant en fumant. Situé dans les années 1950, Hellboy travaille pour le Bureau de recherche et de défense paranormales aux côtés de l’agent Bobbie Jo Song (Adeline Rudolph, le meilleur élément du film), une enthousiaste en contraste avec le cynique Hellboy. Une araignée CGI échappée (ne posez pas de questions) entraîne les deux quelque part dans les forêts des Appalaches où la recherche d’un téléphone les mène à se mêler à des sorcières des collines et à des portails vers l’enfer. Tom Ferrell, un habitant du coin (Jefferson White), récemment rentré de la guerre pour découvrir que ses parents sont apparemment morts, appelle Hellboy et Bobbie Jo à l’aide pour sauver son ancienne petite amie Cora (Hannah Margetson), ensorcelée par l’enchanteresse locale Effie (Leah McNamara, qui semble au moins s’amuser avec la prestation exagérée). Et en se promenant, c’est le Crooked Man (Martin Bassindale), un ennemi assez ennuyeux à part son élégant chapeau haut-de-forme.
Probablement le budget réduit explique en partie l’accent mis sur des éléments d’horreur folklorique bon marché ; il y a beaucoup de travail sur câble ici qui met les femmes en robes flottantes pendant qu’elles lévitent de manière inquiétante, mais la photographie ressemble à une réalisation avec des caméras affreusement bon marché. Cependant, aucun budget ne pourrait compenser le gâchis d’un scénario, ou les expressions sans vie des acteurs – à part Rudolph qui est toujours captivante.
Hellboy : The Crooked Man sortira au Royaume-Uni et en Irlande le 27 septembre, et en Australie le 10 octobre.
