Elijah Wood retrouve le paysage sauvage de la Nouvelle-Zélande dans cette comédie père-fille, une histoire chaleureuse avec un humour décalé. C’est un film idéal à regarder avec des enfants de plus de 10 ans (s’ils sont tolérants envers un peu de langage grossier). Wood offre une belle performance en tant que magicien raté de Vegas, Strawn Wise, qui vole à travers le monde jusqu’en Nouvelle-Zélande pour s’occuper de la fille qu’il n’a jamais rencontrée; elle est l’amoureuse des livres du titre, la précoce Mildred de 11 ans (Nell Fisher).
- Elijah Wood revient dans le paysage néo-zélandais
- Comédie père-fille avec un humour décalé
- Convient pour les plus de 10 ans
- Performance touchante de Wood en tant que magicien raté
- Mildred et Strawn partent à la recherche d’un panthère pour résoudre les problèmes financiers de la mère de Mildred
- Scènes mémorables avec Michael Smiley et Vanessa Stacey
Les premières scènes du film montrent la mère de Mildred (Morgana O’Reilly) hospitalisée à la suite d’un accident de grille-pain. Mildred n’a jamais rencontré son père (bien qu’elle ait découvert en lisant le journal de sa mère qu’elle a été conçue dans un parking lors d’un voyage entre filles à Vegas). Mais avec sa mère dans le coma, Strawn arrive pour s’occuper d’elle – coupant légèrement une figure pathétique dans un pantalon en cuir serré et un vernis à ongles noir (pensez à Russell Brand vers 2017). Wood peut être un acteur nuancé, et il apporte une vulnérabilité touchante au rôle. Strawn est un échec en tant que magicien; sa désespération de ne pas gâcher sa relation avec sa fille est transparente et émouvante.
Désireux de plaire, il accepte d’emmener Mildred en camping comme elle l’avait prévu avec sa mère – pour chasser un panthère qui se dit rôder dans la campagne. Le plan de Mildred est de collecter la récompense de 50 000 $ pour une observation et résoudre les problèmes financiers de sa mère.
En pleine nature, il y a quelques scènes formidables avec Michael Smiley et Vanessa Stacey dans le rôle d’un couple sinistre et trop amical dont ils croisent le chemin. Il n’y a jamais de doute que le film se termine autrement que par le rapprochement entre père et fille et l’empochage des 50 000 $, et c’est un film qui tire sur les cordes sensibles sans scrupules. Mais c’est charmant et parfois très drôle.
