Controverse Marvel : l’héroïne israélienne Sabra indigne le monde arabe

Suite à l’annonce récente que l’actrice israélienne Shira Haas apparaîtra dans le prochain blockbuster de Marvel « Captain America : New World Order », jouant le rôle de la super-héroïne israélienne Sabra, qui a suscité des critiques parmi les organisations pro-palestiniennes, Marvel a déclaré qu’il faudrait « un nouveau approche » du personnage.

« Alors que nos personnages et nos histoires sont inspirés des bandes dessinées, ils sont toujours fraîchement imaginés pour l’écran et le public d’aujourd’hui, et les cinéastes adoptent une nouvelle approche avec le personnage de Sabra qui a été introduit pour la première fois dans les bandes dessinées il y a plus de 40 ans », a déclaré le studio dit Variety.

Beaucoup ont en effet affirmé avoir été choqués de voir un personnage « sioniste » rejoindre l’univers Marvel.

Apparue pour la première fois dans les bandes dessinées de L’Incroyable Hulk en 1981, Sabra, dont la véritable identité est Ruth Bat-Seraph, est une mutante aux super pouvoirs travaillant pour le Mossad, qui se bat dans un costume blanc et bleu, frappée d’une étoile de David sur sa poitrine.

Formé dans un kibboutz, Sabra est immunisé contre les balles, peut soulever des chars et passer devant des voitures. Elle a accès aux fichiers du Mossad et connaît les identités secrètes et les histoires personnelles d’un certain nombre de super-héros. Surtout, elle défend farouchement les droits des juifs et des mutants.

Les scénaristes de l’époque lui ont concocté un destin tragique : son fils, Jacob, a été tué par des terroristes palestiniens qui ont attaqué un bus scolaire rempli d’enfants israéliens. Le gouvernement a insisté pour qu’elle n’intervienne pas dans l’enquête, mais Sabra s’est quand même rendue à Bethléem, où elle a arrêté les auteurs de l’attaque.

Certes, elle n’est pas un personnage majeur dans l’univers des super-héros. Mais on a tout de même pu la voir combattre aux côtés des X-Men, et surtout affronter Hulk, qu’elle croyait à tort être de mèche avec des terroristes arabes opérant en Israël.

Combinez Israël et Hollywood et rien de tel pour s’attirer les foudres des opposants à l’Etat juif. Une autre star israélienne, Gal Gadot, a été critiquée récemment avec le boycott de ses films « Wonder Woman » dans certains pays arabes.

L’annonce de la présence de Sabra dans le prochain Captain America, dont la sortie est prévue en 2024, n’a pas fait exception, suscitant le tollé de ceux qui disent craindre qu’un tel personnage ne propage des stéréotypes offensants. sur les Arabes et participe à la « déshumanisation » des Palestiniens au cinéma.

Les critiques affirment que de nombreux personnages arabes avec lesquels elle a interagi dans la bande dessinée sont décrits comme misogynes, antisémites et violents. La principale question est de savoir si les représentations troublantes des Arabes seront les mêmes dans le film.

L’Institut pour la compréhension du Moyen-Orient, une ONG pro-palestinienne, a dénoncé la présence de Sabra dans le film, affirmant qu' »en glorifiant l’armée et la police israéliennes, Marvel encourage la violence d’Israël contre les Palestiniens et permet la poursuite de l’oppression de millions de Palestiniens vivant sous le régime israélien ». régime militaire autoritaire ».

Une autre source de tension réside dans le nom « Sabra », qui désigne en hébreu un « citoyen juif né en Israël ». Ce nom est pourtant considéré comme une provocation par les défenseurs de la cause palestinienne, qui l’associent au massacre de Sabra et Chatila, deux quartiers de Beyrouth, perpétrés par des milices chrétiennes, alors soutenues par Israël, pendant la guerre du Liban.

Cependant, l’annonce de la super-héroïne israélienne a eu lieu une semaine avant le 40e anniversaire de la tragédie. Il n’en fallait pas plus pour que des appels au boycott du film éclatent sur les réseaux sociaux.

Marvel a essayé de calmer les choses, racontant CNN « Les personnages de l’univers Marvel sont toujours fraîchement repensés pour s’adapter au cinéma et au public d’aujourd’hui. »

Côté israélien, la présence d’une super-héroïne membre du Mossad est vécue comme une victoire en termes de relations publiques pour l’agence.

Avner Avraham, ancien officier du renseignement et fondateur de l’agence Spy Legends, qui donne des conseils sur les films et les émissions de télévision mettant en vedette des espions israéliens, a déclaré aux médias américains que cette nouvelle représentation de Sabra permettra à la jeune génération de mieux connaître le Mossad.

« C’est la façon ‘TikTok’, la façon ‘dessin animé’ de parler à la nouvelle génération. Ils apprendront le mot ‘Mossad' », a-t-il déclaré. Selon lui, une telle exposition peut même aider les services secrets israéliens à recruter des sources dans d’autres pays.

Cependant, la pensée « progressiste » dans la galaxie Marvel soulève des inquiétudes quant à la manière dont le héros sera traité.

Le caricaturiste israélien Uri Fink, qui a créé un personnage appelé Sabraman en 1978, a raconté Canal 12 qu’il n’est pas sûr que la représentation de Sabra par Marvel « soit positive dans les » temps de réveil « que nous traversons en ce moment. »

« Ceux qui travaillent chez Marvel aujourd’hui sont toutes sortes de progressistes. Je n’ai rien contre eux, mais nous n’aurons pas le portrait le plus fidèle du conflit israélo-palestinien », a-t-il déclaré.

« Je suggère à Shira (Haas) de lire attentivement le scénario et de s’assurer que le personnage n’est pas décrit de manière trop problématique », a ajouté le concepteur.

Avec ses cinquante pieds, sa silhouette frêle et ses cheveux blonds et raides, l’actrice israélienne est physiquement éloignée de Sabra qui, dans le comique, a d’épaisses boucles noires et mesure 1 mètre 70.

Mais cela n’a pas rebuté Marvel, séduit par le talent indéniable de l’actrice, révélée dans le « Shtisel » et la mini-série Netflix « Unorthodox ».

En acceptant le rôle de Sabra, Haas a eu une opportunité unique d’atteindre le statut de star internationale et de suivre les traces de son compatriote Gal Gadot.

S’il est encore beaucoup trop tôt pour savoir à quelle sauce Sabra sera mangée dans le prochain « Captain America », sa présence à l’écran sera en tout cas un joli pied de nez aux partisans du boycott d’Israël. D’autant qu’on peut prédire que le film devrait cartonner dans les salles du monde entier, avec ou sans polémique.