Poser pour des modèles de vidéo de trois secondes, ricaner derrière l’écran collant d’une tablette, soumettre mes parents à des films d’une heure de mes Barbies…Ok, bien. Je l’admets. J’étais un enfant iMovie. Aussi embarrassant que cela puisse être de regarder des clips de mon moi de dix ans mimant les paroles de Let It Go avec des effets spéciaux géométriques bizarres, mon passé maladroit d’iMovie est quelque chose dont je me souviens avec tendresse. Il a également inspiré la vidéo amateur en constante évolution que ma famille et moi regardons chaque veille de Noël.

Les origines du film remontent à 2014. Alors que le selfie d’Ellen Degeneres aux Oscars et le Five Nights at Freddy’s s’est emparé du monde, j’étais occupé sur l’iPad familial à couper des clips vidéo et à monter des effets sonores pour créer mon – notez bien le sarcasme – chefs-d’œuvre. Étant le cousin le plus âgé et l’enfant du quartier, je considérais qu’il était de mon devoir de contraindre des foules de jeunes enfants à jouer dans mes films. Ils adoraient se voir à l’écran, et j’adorais être le réalisateur derrière la vision.

J’aimais aussi Noël. Et les louanges. Qui ne les aimait pas ? Alors quand le mois de décembre de cette année-là est arrivé, je me suis donné pour mission de créer la meilleur vidéo de vacances de moi et de mes cousins et de la passer pendant notre dîner annuel du réveillon de Noël. Non seulement cela impressionnerait mes tantes, oncles et grands-parents, mais cela créerait une excuse pour que toute ma famille se réunisse dans une même pièce, regardant la même chose et éprouvant la même joie. Le film (qui ne durait que sept minutes au total cette première année) s’ouvrait sur une bande-annonce idiote nous présentant, ma sœur, nos six cousins et moi-même. Suivait un elfe JibJab avec nos visages collés sur les danseurs. J’ai titré le film : Un Noël très cousin. C’était ça.

La vidéo a fait un tabac. Je me revois encore gonflant de fierté après avoir fait éclater de rire mes proches. Ma grand-mère a demandé un CD du film pour le revoir chaque fois que nous lui manquions. Ma réponse à cela a été un sans hésitation NON ! J’avais décidé, alors et là, que Un Noël très cousin était une tradition de vacances, et le visionner à un autre moment était une violation complète de… quelque chose (c’est du moins ce que mon esprit de onze ans avait décidé).

En 2017, je savais que la vidéo était devenue vaguement prévisible, alors mon prochain plan d’action a été d’en rajouter. J’ai écrit un scénario sur des lutins mal élevés et j’ai attribué des rôles à mes cousins. Le film de 7 minutes est devenu 12 minutes. C’était une grande surprise pour nos parents et grands-parents lorsque des clips qu’ils n’avaient jamais vus auparavant passaient à l’écran. En 2018, j’ai donné à chacun de mes cousins des interviews en solo, en posant des questions facétieuses comme « Quel cousin est le plus susceptible d’être sur la liste des vilains cette année ? » et « Combien de biscuits pensez-vous que le Père Noël mangera la veille de Noël ? ».

L’année dernière, j’ai entrepris mon plus grand projet à ce jour. J’ai demandé à mes proches de m’envoyer toutes les vidéos du matin de Noël de leurs archives, et je les ai compilées pour en faire un montage du matin de Noël. J’ai fini par obtenir un segment de huit minutes de nos moments les plus nostalgiques. Mon objectif pour cette année est de rendre le film interactif. De briser en quelque sorte le quatrième mur et de faire participer les adultes. J’ai quelques idées, mais vous devrez attendre 2023 pour les entendre !

Un Noël très cousin est désormais un événement que toute ma famille attend avec impatience et qui constitue le point culminant de chaque veille de Noël, quel que soit notre âge. Je n’aurais jamais pu prédire la tradition que mon intérêt occasionnel pour iMovie allait initier, mais je suis à jamais reconnaissant qu’il en soit ainsi. Au milieu des petits drames et des politiques de table, au milieu des échanges de cadeaux et des jeux de cartes, au milieu du seul jour de l’année où ma famille est réunie, nous consacrons trente minutes de nous-mêmes à notre passé, nos présents et notre avenir.