Sturm, Ruger & Co., un fabricant d’armes dont les actionnaires institutionnels incluent BlackRock et Vanguard Group, tiendra son assemblée annuelle la semaine prochaine au cours de laquelle il fera face à une proposition d’actionnaire d’exiger une « évaluation d’impact sur les droits de l’homme ».
La proposition, demandant à Sturm Ruger de mener et de publier un examen par un tiers des politiques, pratiques et produits de l’entreprise, a été déposée le mois dernier par un groupe qui comprend le système de santé catholique à but non lucratif CommonSpirit Health, l’Église épiscopale et les School Sisters of Notre Fonds d’investissement coopératif Dame. Selon le dossier, l’évaluation produirait également des recommandations « pour améliorer les impacts sur les droits de l’homme de ses politiques, pratiques et produits ».
Cette semaine, certains actionnaires de Sturm Ruger ont réitéré leur appel à d’autres investisseurs pour soutenir la proposition « alors que notre nation tente à nouveau de traiter l’inimaginable – un massacre dans une école primaire » où 19 enfants, dont beaucoup de moins de 10 ans, et deux adultes ont été abattu par un homme de 18 ans, a annoncé le Interfaith Center on Corporate Responsibility le 25 mai. C’était le lendemain de la fusillade de masse à l’école primaire d’Uvalde, au Texas.
L’ICCR est une coalition d’environ 300 groupes de défense des actionnaires, dont CommonSpirit Health.
Les géants de la gestion d’actifs BlackRock et Vanguard sont les deux principaux actionnaires institutionnels de Sturm Ruger, et les deux sociétés ont des fonds négociés en bourse qui détiennent des actions du fabricant d’armes, selon FactSet.
Ni BlackRock ni Vanguard ne diraient s’ils soutiennent la proposition des actionnaires d’une évaluation de l’impact sur les droits de l’homme.
« En tant que politique, nous ne prévoyons pas nos décisions de vote par procuration », a déclaré un porte-parole de BlackRock dans un e-mail vendredi. Un porte-parole du groupe Vanguard a déclaré vendredi dans un e-mail que, « dans le cadre de la politique de l’entreprise, Vanguard ne commente pas les sociétés de portefeuille dans lesquelles nos fonds investissent, et nous ne signalons pas non plus nos votes avant toute assemblée des actionnaires ».
L’ETF iShares Core S&P Small Cap IJR,
le iShares Russell 2000 ETF IWM,
et iShares US Aerospace & Defense ETF ITA,
détenait des actions de Sturm Ruger aussi récemment que le 26 mai, indique le site Web de BlackRock. Les données du fonds sur le site Web de Vanguard montrent le Vanguard Total Stock Market ETF VTI,
et le Vanguard Small-Cap Value ETF VBR,
chacun possédait le stock du fabricant d’armes à la fin avril.
La proposition d’évaluation d’impact sur les droits de l’homme est appuyée par les avis de procuration ISS et Glass Lewis, l’ICCR, a déclaré dans son annonce. Le conseil d’administration de Sturm Ruger a recommandé de voter contre la proposition, selon sa circulaire de procuration.
Sturm Ruger a « dirigé l’industrie sur les initiatives de sécurité des armes à feu et a démontré un profond respect pour les droits de l’homme, ce qui rend la proposition inutile », déclare le fabricant d’armes dans le document. « Le résultat que les partisans préconisent et recherchent réellement nuira à l’entreprise, détruira la valeur actionnariale et sapera les droits du deuxième amendement des clients de l’entreprise. »
Le directeur général de Sturm Ruger, Christopher Killoy, n’a pas pu être joint par téléphone et n’a pas répondu à un e-mail vendredi demandant des commentaires supplémentaires sur la position du fabricant d’armes à feu sur la proposition.
Les États-Unis ont connu plus de 200 fusillades de masse cette année, selon l’annonce de l’ICCR, qui cite les Gun Violence Archive. « La violence armée est désormais la principale cause de décès d’enfants et d’adolescents dans notre pays », a déclaré l’ICCR.
Plus tôt ce mois-ci, un homme armé a ouvert le feu avec un fusil dans un supermarché d’un quartier à prédominance noire de Buffalo, New York, une fusillade de masse décrite par la police comme à motivation raciale, selon l’Associated Press. En avril, un tireur de masse a ouvert le feu dans un métro de Brooklyn.
L’assemblée annuelle des actionnaires de Sturm Ruger se tiendra virtuellement le 1er juin. Actions de la société RGR,
a glissé un peu plus de 0,1 % vendredi et a gagné environ 5,1 % pour la semaine, selon les données de FactSet.
Vanguard et BlackRock sont également les principaux actionnaires institutionnels du fabricant d’armes Smith & Wesson Brands Inc., selon FactSet.
L’ETF iShares Russell 2000 et l’ETF iShares US Aerospace & Defence détenaient des actions de la société le 26 mai, selon les données du fonds sur le site Web de BlackRock. Les avoirs du Vanguard Total Stock Market ETF et du Vanguard Small-Cap Value ETF comprenaient des actions Smith & Wesson à la fin avril, selon les données du site Web de Vanguard.
Actions de Smith & Wesson SWBI,
ont augmenté de 0,5 % vendredi, portant leur gain hebdomadaire à 8,6 %, selon les données de FactSet.
Sturm Ruger et Smith & Wesson font tous deux partie de l’indice Russell 2000 RUT, qui se compose de sociétés américaines à petite capitalisation, selon une liste des membres d’un rapport FTSE Russell daté du 28 juin 2021.
Lis: Sturm Ruger, Smith & Wesson, trois autres armuriers font l’objet d’une enquête interne
BlackRock a également des ETF axés sur des critères environnementaux, sociaux et de gouvernance qui excluent les entreprises civiles d’armes à feu.
Dans le cadre de leur sélection d’indices, l’ETF iShares ESG Aware MSCI USA ESGU,
et l’ETF iShares ESG Aware MSCI USA Small-cap ESML,
chacune exclut les entreprises impliquées dans les «armes controversées» ainsi que les «producteurs et détaillants d’armes à feu civiles», selon leurs prospectus.
Les actions de l’ETF iShares ESG Aware MSCI USA Small-cap ont chuté de 13 % cette année jusqu’à vendredi, mieux que la baisse de près de 16 % de l’ETF iShares Russell 2000.
