« Le surfeur est le plus souvent pacifique, aimant et gentil, mais il est plus que prêt à se jeter à l’eau si nécessaire pour protéger ses amis ou son lineup. »

L’humanité est surtout composée d’idiots et de suiveurs.

Je suis un idiot la plupart du temps et un suiveur plus souvent que je ne voudrais l’admettre.

Nous sommes imprévoyants, égoïstes, inconsidérés et généralement désemparés.

Nous croyons en des religions stupides, des politiques encore plus stupides, et la plupart d’entre nous basent leur vie sur des idées qui nous ont été données, au lieu de créer une vie propre.

Pour reprendre les mots d’un vieil ivrogne mort, pour moi le surf est la joie qui surgit parfois de nulle part, s’élevant comme une lune de faucon à travers l’impossibilité, comme une vague parfaite qui arrive alors que vous êtes totalement seul à l’arrière.

Le surf est son propre monde, sa propre planète, sa propre société, existant souvent en dehors de la société dominante. Lorsqu’un kook/barney/noob pagaie dans une ligne de surf, il entre presque immédiatement en conflit avec tout le monde, à moins bien sûr qu’il ne veuille rester à l’écart et faire preuve de respect….ce qui n’est généralement pas le cas.

Et même si ces apprenants adultes et ces fous de toujours qui refusent d’apprendre l’étiquette de base n’agressent pas les autres surfeurs avec leurs poings, ils sont responsables de la quasi-totalité de la violence, des blessures et des accidents qui se produisent dans les files d’attente de surf.

Que peut-on faire pour combattre cette attaque contre notre espace bien-aimé ? L’endroit qui sert de répit à nos relations toxiques, à nos emplois qui nous écrasent l’âme et à une société qui ne s’intéresse pas à nos passions, nos espoirs et nos rêves (souvent juste pour un jour de verre et un tour ici ou là).

Je soutiendrai ici que ceux d’entre nous qui sont armés d’expérience, de connaissances et de passion pour le surf sont ceux qui doivent prendre position et que cela doit être violent, ou au moins avoir une menace de violence qui est réelle et qui ne se plie pas comme un jeune Filipe Toledo à Chopes, ou moi à n’importe quoi au-dessus de dix pieds.

Quelques personnes sont géniales, uniques, altruistes, réfléchies et attentionnées.

Certaines personnes ont construit leurs propres idées de ce qui est bien et mal, même si la Vérité avec un « T » majuscule n’existe pas.

Comme l’a écrit Tom Robbins dans La nature morte du pic,

Si vous êtes honnête, vous devez tôt ou tard vous confronter à vos valeurs. Vous êtes alors obligé de séparer ce qui est juste de ce qui est simplement légal. Cela vous met métaphysiquement en fuite. L’Amérique est pleine de hors-la-loi métaphysiques.

J’ai la ferme conviction que l’esprit du surfeur est l’esprit du hors-la-loi. Depuis que j’étais un grom néophyte grandissant dans les banlieues raciales striées de San Clemente, j’ai imaginé le surfeur comme un aventurier, un conquérant de la peur, un esprit unique et singulier, un putain de Badass total.

Le surfeur refuse d’être victimisé ou forcé de se conformer à la société dans laquelle il est né. Ils quittent leur emploi, trafiquent de la drogue, font des combines, dorment sur des canapés ou sous des cocotiers… ils vivent dangereusement pour se tailler une forme d’existence propre contre une société de 9-5 et de familles.

J’ai vécu à Ocean Beach à San Francisco, où il y a beaucoup de hors-la-loi, mais aussi beaucoup de tech bros guerriers du week-end.

Selon l’endroit où vous vous trouvez, vous obtiendrez une foule très différente.

Pourquoi le mec sur le tout nouveau Hypto Krypto porte la combinaison Isurus et se met sur un genou en pagayant pour la même vague que moi ?

Pourquoi son équipement est-il tellement plus beau et plus cher que le mien ?

Je me pose cette question en regardant les trous de ma planche fixés avec de la cire et le trou dans l’entrejambe de ma combinaison de plongée qui est juste assez petit à ce stade pour que ma seule balle glisse, parfois.

Mais, je vous demande ceci : l’étiquette du surf s’est-elle détériorée au fil des ans ?

Avant de répondre à cette question, je voudrais examiner une citation de Milan Kundera sur la nostalgie :

Plus le temps que nous avons laissé derrière nous est vaste, plus la voix qui nous appelle à y retourner est irrésistible. Cette déclaration semble énoncer une évidence et pourtant elle est fausse. Les hommes vieillissent, la fin approche, chaque instant devient de plus en plus précieux et il n’y a pas de temps à perdre en souvenirs. Il est important de comprendre le paradoxe mathématique de la nostalgie, à savoir qu’elle est plus puissante dans la prime jeunesse, lorsque le volume de la vie écoulée est assez faible.

Kundera nous rappelle les dangers de la nostalgie, et je dois en tenir compte lorsque je me plonge dans les récits du passé. Cela dit, je peux affirmer sans crainte que les choses sont très très différentes aujourd’hui de ce qu’elles étaient dans ma jeunesse.

Je vis maintenant à Oahu, en ville (le côté sud), après un séjour de quatre ans dans le West Side de Santa Cruz.

D’après les preuves anecdotiques que j’ai pu recueillir en tant qu’enculé généralement bavard, j’ai constaté que presque tous les surfeurs ayant plus de quinze ans d’expérience regrettent le bon vieux temps.

Les seules personnes qui semblent être « OK » avec le manque de violence sont les personnes qui sont nouvelles dans le surf (apprenants adultes), peut-être parce que personne ne doit plus payer ses cotisations.

Quand j’ai déménagé à Oahu à dix-huit ans, je savais que je ne surferais jamais Pipe (sauf peut-être les jours de quatre pieds d’avril à juin quand il n’y a pas de foule, chut !) parce que les Wolfpak le géraient et qu’ils sont effrayants à souhait.

Une fois, moi et quelques amis de Kauai, tous âgés de dix-huit ans, nous traînions sur le parking de Sunset Beach après avoir surfé, et un local très connu et son équipe se sont moqués de nous.

Mon ami les a stupidement menacés avec une palme, puis il a renversé deux de nos planches. Nous avons appris la précieuse leçon de respecter les locaux lors d’une séance d’identification ce jour-là.

Sur le chemin du retour, nous étions en colère contre mon ami, pas contre le local.

Et putain, les surfeurs plus âgés étaient généralement effrayants pour moi en grandissant. Les surfeurs drogués qui étaient assez bons pour être en tournée s’ils n’étaient pas de tels ratés du surf, les locaux de San Clemente dans la vingtaine et la trentaine qui surfaient mes beach breaks, étaient terrifiants. Ils couraient les spots avec un coup de poing par-ci, un coup de pied par-là, et en de rares occasions une planche cassée.

Nous savions qu’il ne fallait pas déconner avec eux et, à un certain niveau, nous voulions être eux.

Lorsque j’ai eu mon premier permis, moi et deux de mes amis avons décidé que ce serait une bonne idée de rouler à toute vitesse dans notre quartier de banlieue dans nos voitures en faisant une bataille de ballons d’eau tout en conduisant.

Deux des surfeurs locaux nous ont poursuivis jusqu’à la maison et ont failli nous tuer dans mon allée, et ils ont eu raison de le faire ! Nous étions incroyablement stupides et risqués sans raison. Le risque sans raison est la principale chose qui devrait entraîner la violence. Si ces marginaux plus âgés et drogués ne nous avaient pas fait peur, à moi et à mes amis, qui sait combien d’enfants nous aurions écrasés ce jour-là ou cette semaine-là ?

San Clemente n’est pas connu pour sa violence, mais même en surfant dans les années 90, il n’était pas rare de voir de la violence. Il y a des tonnes de locaux qui ne sont pas assez connus pour reconnaître qui a tenu les spots.

Une fois, un gamin avec qui j’allais au lycée a brûlé l’un des papas rippeurs de cinquante ans de mon quartier et a ensuite fait un doigt d’honneur au père. Le père a pagayé jusqu’à lui, lui a donné un coup de poing au visage et est retourné à l’alignement.

Si cela se passait aujourd’hui, le père ferait probablement de la prison dans la grande maison. Le gamin s’est approché de moi en pagayant et je lui ai dit que cela me semblait juste et que tant qu’il respectait l’étiquette, il pouvait continuer à surfer là sans problème.

Je l’ai également encouragé à s’excuser.

Mon enfance a été une suite d’incidents de ce genre. Dans mon lycée, il y avait un groupe de cinq jeunes qui s’appelaient en fait les Nazis du surf.

Est-ce que je me suis battu avec tous ces gens ? Bien sûr que oui.

Est-ce que j’en ai touché un à la poitrine avec ma planche et un autre en faisant un cutback dans sa cheville laissant un rideau de sang couler de sa jambe ? Putain oui.

Est-ce que je regrette d’avoir fait ça ou d’avoir fait les longs discours que j’ai fait après sur le racisme et le respect ? Putain non, je n’en ai pas.

C’est assez drôle, la dernière fois que j’ai eu affaire à eux, c’est quand un des nazis du surf m’a brûlé à T-Street.

Je l’ai suivi jusqu’à ce que la vague soit terminée. J’étais un petit monstre patient. Après avoir passé la vague, je l’ai poursuivi et jeté sur sa planche, je l’ai attrapé d’une main à la gorge et j’ai tendu le bras pour le frapper. Avant que je puisse porter mon coup justifié et moral, j’ai été saisi à l’épaule. Je me suis retourné pour me battre avec cet étranger et j’ai réalisé que c’était Chris Fucking Ward, que j’ai vu se battre à mains nues à Riviera plus de fois que je ne peux m’en souvenir.

Chris me regarde dans les yeux et me dit : « Ça n’en vaut pas la peine, mec, il n’en vaut pas la peine ». Quelle étrange expérience que celle-là, qui m’a toujours fait penser à quand la violence est et n’est pas appropriée.

Toutes ces petites histoires soulèvent la question de savoir si la violence est jamais acceptable ou non. La thèse principale que je soutiens est la suivante : Dans un alignement de surf, la violence et/ou la menace de violence prévient en fait plus de blessures qu’un alignement où la violence est inexistante.

La violence a quitté le surf principalement parce que nous vivons dans un monde de poursuites judiciaires, de téléphones avec caméra et de médias sociaux. L’état de surveillance rend presque impossible de faire quelque chose d’illégal et de s’en sortir.

C’est la partie délicate, car il n’est techniquement pas illégal de décoller sur une grosse vague avec trois personnes devant vous lorsque vous n’êtes pas sûr de pouvoir faire le drop.

Il n’est pas illégal de voler les vagues de quelqu’un ou de les brûler, ou de pagayer jusqu’à un spot local avec douze de vos amis sur des capotes souples. Je ne crois pas aux lois, mais je crois à l’étiquette.

Je crois en un petit groupe de personnes concluant des accords communautaires. C’est assez drôle, je suis anarchiste, mais je ne crois pas que le surf soit un lieu de chaos, même si je crois que la plupart du reste du monde l’est.

Une bonne analogie ici est la guerre et la façon dont les chimpanzés se battent par rapport à la façon dont les êtres humains se battent. Les chimpanzés se livrent principalement à de petites escarmouches frontalières, avec quelques meurtres ici et là, mais aucun génocide enregistré.

Je dirais qu’une ligne de surf pourrait fonctionner de manière similaire. De temps en temps, lorsque quelqu’un se plante vraiment et refuse de s’excuser ou de changer de comportement, il y aura un peu de violence.

Cette violence est réservée aux personnes qui sont dangereuses sans raison valable et qui mettent en danger les autres membres de la file. Je tiens toujours à préciser qu’avant que le conflit n’atteigne le niveau de l’imposition des mains, de l’éraflure, etc., il devrait y avoir une conversation, et une chance donnée à la partie dangereuse/manquant de respect d’écouter et de s’excuser.

Lorsque je surfe et que quelqu’un me brûle ou ne pagaie pas derrière moi, ou l’une des mille autres erreurs d’étiquette du surf, si la personne s’excuse, je réponds simplement « C’est bon » dans quatre-vingt-dix-neuf pour cent des cas.

L’autre un pour cent est réservé aux cas où quelqu’un a fait quelque chose qui aurait pu me conduire à l’hôpital. Dans ce un pour cent, je n’ai pas recours à la violence, j’essaie d’avoir une conversation avec la personne.

Au cas où vous ne l’auriez pas encore compris, je suis une personne confrontée et j’ai fini par soutenir l’idée qu’un faible niveau constant de confrontation est en fait le mode de vie le plus utile pour prévenir les confrontations majeures.

Le problème, c’est que la plupart des humains sont des indécis. À mon spot local, un point à gauche près de Diamond Head à Honolulu, il y a un type d’une cinquantaine d’années qui surfe toujours la session du coucher du soleil sur une planche de huit pieds et demi.

Il chante, se parle à lui-même et essaie généralement d’agir comme un « fou ».

Il pense aussi que c’est amusant de s’approcher le plus possible des gens puis de se détourner à la dernière seconde pendant qu’il chevauche une vague.

Je connais deux autres personnes à part moi qui l’ont confronté, mais dans les trois cas, nous (les surfeurs qui l’ont confronté) étions les seuls dans l’eau à dire quelque chose. Tous les autres sur le spot parlent constamment de lui et reconnaissent qu’il est dangereux. Il empêche même beaucoup de gens de surfer la session du coucher du soleil à cause de son comportement scandaleux.

Cependant, lorsque quelqu’un a eu le courage de le confronter, le reste de la file d’attente reste silencieux, ne voulant pas s’impliquer. Si un ou deux autres surfeurs avaient pris la parole pour lui dire de partir, le problème serait probablement réglé.

Mais, les humains sont faibles et conduits par la peur, la peur d’être vu et entendu et la peur de la confrontation. Donc… notre monstre reste un local sur le spot, causant des problèmes plusieurs fois par semaine. Je crois qu’être un surfeur, c’est embrasser cet esprit hors-la-loi, ne pas craindre la confrontation, se tourner vers l’inconfortable.

En tant que nihiliste, techniquement, je ne crois en rien. Je pense qu’il n’y a pas de sens inhérent à l’univers, ce qui nous libère pour choisir de mettre le sens que nous voulons dans n’importe quoi.

En tant que surfeur de toujours, fan de surf de toujours, et juste un autre kook essayant de surfer comme mes héros, je mets beaucoup de sens dans ce qu’est être un surfeur.

Je crois fermement que c’est l’esprit du surfeur qui compte. Le surfeur aspire à un lineup vide, ou à un lineup partagé avec un ou deux amis.

Le surfeur est le plus souvent pacifique, aimant et gentil, mais il est plus que prêt à se battre quand il le faut pour protéger ses amis ou sa ligne.

Le surfeur n’est pas un solitaire. Le surfeur ne passe pas des années à affronter ses peurs dans l’océan avec des retenues, des blessures, des cicatrices de récif et bien plus encore, juste pour avoir peur de dire à quelqu’un qu’il n’agit pas correctement.

Je rêve d’un monde où le surfeur se préoccupe simplement de ce que signifie être un surfeur.

Dans ce monde, le surfeur choisit sa société, son lineup, son océan, ses amis et les amis surfeurs qu’il connaît dans ses scènes de surf locales plutôt que les règles et l’étiquette de « s’occuper de ses affaires » que le monde merdique de huit milliards nous a transmises.

J’emmerde les politiciens, j’emmerde les règles que nous n’avons pas créées pour nous-mêmes, embrassez l’esprit hors-la-loi.

Sinon, nous risquons de nous retrouver avec Kaipo et le mur de bruit positif qui nous disent que deux backside turns sous la lèvre avec les fesses du surfeur pro à un mètre derrière ses jambes est le summum du surf. Nous méritons plus, et nous devons le prendre nous-mêmes.