MIAMI – La représentante démocrate américaine Val Demings de Floride a lancé l’attaque mardi lors de son premier débat contre le sénateur républicain Marco Rubio, l’accusant d’être un menteur en série, tandis que Rubio l’a critiquée pour son soutien au programme économique du président Joe Biden.
Rubio, sénateur pour deux mandats, et Demings, membre du Congrès pour trois mandats et ancien chef de la police d’Orlando, ont été interrogés lors du débat de West Palm Beach sur des sujets tels que l’inflation, l’avortement, le droit de vote, la violence armée, l’immigration et la politique étrangère.
La Floride s’est de plus en plus déplacée vers la droite au cours des récents cycles électoraux, donnant à Rubio l’avantage alors que les républicains mènent désormais les démocrates avec l’inscription des électeurs dans l’État. Mais Demings a clairement vu le débat comme une opportunité d’affronter Rubio avec force alors qu’elle tente de devenir la première sénatrice noire de l’État.
Rubio a contourné la question de savoir s’il soutiendrait une interdiction fédérale de l’avortement sans exception et a plutôt qualifié la position de Demings d’extrême parce qu’elle ne dirait pas quelles limites à l’avortement elle soutiendrait.
« Chaque projet de loi que j’ai parrainé sur l’avortement et chaque projet de loi pour lequel j’ai voté comporte des exceptions », a déclaré Rubio.
« Ce que nous savons, c’est que le sénateur ne soutient aucune exception », a répondu Demings. «Il peut faire dire n’importe quoi à sa bouche aujourd’hui. Il est doué pour ça, d’ailleurs. Quel jour sommes-nous et que dit Marco Rubio ?
Suite à la décision de la Cour suprême en juin d’annuler Roe v. Wade, Rubio a exprimé son opposition personnelle à l’avortement dans tous les cas tout en disant qu’il soutiendrait les lois restrictives de l’avortement qui incluent des exceptions. Demings soutient l’accès à l’avortement au moins jusqu’à la viabilité fœtale, affirmant que le gouvernement ne devrait pas être le seul à déterminer cela.
Sur le contrôle des armes à feu, Demings a accusé Rubio de ne pas en faire assez pour changer les lois pour empêcher les fusillades, y compris les massacres à la discothèque Pulse à Orlando en 2016 et au lycée Marjory Stoneman Douglas à Parkland en 2018.
« Combien de temps allez-vous regarder des gens se faire abattre en première année, en quatrième année, au lycée, au collège, à l’église, à la synagogue, à l’épicerie, au cinéma, dans un centre commercial et dans une boîte de nuit sans rien faire? » dit Demings.
Mais Rubio a défendu son opposition aux restrictions sur les armes à feu, affirmant que certaines propositions n’auraient pas arrêté de nombreuses fusillades de masse et que les Américains ont le droit du deuxième amendement de se protéger.
« Tout ce pour quoi elle est n’aurait rien fait pour arrêter l’une de ces fusillades », a déclaré Rubio. « Chacun de ces tireurs aurait réussi la vérification des antécédents sur laquelle elle insiste. Personne ici n’est favorable aux fusillades de masse et à la violence.
Pour lutter contre l’inflation, Rubio a déclaré que les États-Unis devaient cesser de dépenser autant d’argent, citant certains fonds de secours en cas de pandémie, et stimuler la production nationale de pétrole. Il a réprimandé l’administration Biden pour sa décision de libérer plus de pétrole de la réserve stratégique américaine pour aider à faire baisser les prix à la pompe.
« Les réserves de pétrole n’existent pas pour gagner les mi-parcours », a déclaré Rubio.
Demings a déclaré que l’argent de secours en cas de pandémie était nécessaire pour aider les familles et les entreprises en difficulté.
« Bien sûr, le sénateur qui n’a jamais dirigé quoi que ce soit, mais sa bouche ne saurait rien de l’aide aux gens et d’être là pour les gens quand ils ont des problèmes », a déclaré Demings.
Rubio a également attaqué Demings pour ne pas avoir adopté de législation à Washington, affirmant que tout ce qu’elle avait fait était de faire nommer des bureaux de poste d’après des personnes. Demings a rejeté avec colère sa caractérisation, notant que les bâtiments portaient le nom de policiers décédés dans l’exercice de leurs fonctions.
« C’est embarrassant que vous pensiez qu’honorer une personne qui était un héros en donnant son nom à un édifice fédéral n’est rien », a-t-elle déclaré.
Demings a accusé à plusieurs reprises Rubio de déformer son bilan et ses positions sur les questions.
« Je suis vraiment déçue de toi parce que je pense qu’il fut un temps où tu ne mentais pas pour gagner », a-t-elle déclaré.
Rubio a soutenu que Demings était simplement là pour soutenir le programme de Biden et de la présidente de la Chambre Nancy Pelosi, tout en se qualifiant de sénateur le plus efficace.
« Au cours des deux mandats que j’ai passés là-bas, aucun sénateur américain n’a fait plus que moi », a-t-il déclaré. « La seule chose qu’elle fait est de voter à 100% avec Pelosi. »
Lorsqu’on lui a demandé s’il accepterait les résultats des élections de 2022, Rubio a répondu: « Bien sûr, parce que je vais gagner. »
Plus tard, il a précisé que « quel que soit le résultat, je le soutiendrai, car la Floride a de bonnes lois. Ce ne sont pas des lois folles comme en Pennsylvanie et dans ces autres endroits.
