Un clip d’une éruption de classe X sortant du soleil le 2. 17 février, suivie d’un « tsunami solaire » considéré comme une faible onde de choc dans les environs. (Crédit image : NASA/Observatoire de la dynamique solaire)
La tache solaire a récemment éclaté dans une éruption inattendue de classe X, l’une des éruptions solaires les plus puissantes que notre étoile domestique est capable de produire. L’énorme explosion a déclenché un « tsunami solaire » rarement vu à la surface du Soleil et a généré une intense rafale de rayonnement qui a provoqué une panne de radio sur Terre.
Et dans un enregistrement rare, un radioastronome a réussi à capturer les sons étranges d’une tempête solaire s’écrasant dans l’atmosphère de notre planète.
L’éclosion de classe X s’est produite le 1er février. 17 Spaceweather.com (s’ouvrira dans un nouvel onglet) signalé. Il a été éjecté par une tache solaire désignée AR3229 qui s’est formée très récemment. Les prévisionnistes de la National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) avaient prédit une petite chance d’éruption solaire de classe X ce jour-là, mais pensaient que la menace proviendrait plutôt de la tache solaire beaucoup plus grande AR3226.
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En conséquence, selon Spaceweather.com, les astronomes ont été pris au dépourvu par une explosion stellaire de magnitude 2,2. (Les classes d’éruptions solaires comprennent A, B, C, M et X, chaque classe étant au moins 10 fois plus puissante que la précédente. Chaque classe est divisée en catégories distinctes, numérotées de 1 à 9, à l’exception de X -classe flares, qui n’ont pas de limite supérieure définie.)
Selon Spaceweather.com, l’éruption a produit un type rare d’onde de choc connue sous le nom de tsunami solaire qui a balayé la surface visible du Soleil, ou photosphère. Un tsunami solaire, également connu des scientifiques sous le nom d’onde magnétohydrodynamique rapide, est une « vague géante de plasma chaud » qui peut parcourir jusqu’à 560 000 miles par heure (901 000 km/h) à travers la photosphère et atteindre une altitude d’environ 62 150 miles ( 62 150 milles). 100 000 km), selon la NASA (s’ouvrira dans un nouvel onglet).
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Un graphique montrant les zones qui ont été affectées par la panne radio d’un sursaut radio solaire de type II. (Crédit image : NOAA)
L’éruption a également émis une rafale radio solaire de type II – une rafale de rayonnement principalement ultraviolet et X – qui a frappé la Terre peu de temps après l’éruption. Le rayonnement a ionisé la haute atmosphère, provoquant des pannes radio mineures dans certaines parties de l’Amérique pendant environ une heure, selon Spaceweather.com. (Il existe cinq catégories de sursauts radio solaires. Le type I est le plus faible et le type V est le plus puissant, capable de provoquer des pannes de courant généralisées et prolongées.)
Thomas Ashcraft, radioastronome amateur et scientifique (s’ouvrira dans un nouvel onglet)basé au Nouveau-Mexique a réussi à faire un enregistrement audio rare. (s’ouvrira dans un nouvel onglet) rafale radio frappant la terre. Le son étrange consiste en un bruit généré par le rayonnement pénétrant dans l’atmosphère et a été enregistré un peu par accident.
Un étrange fragment sonore d’une impulsion radio qui a frappé la Terre. (Crédit : Thomas Ashcraft)
« Le soleil était directement dans le faisceau de mon radiotélescope lorsque l’éruption s’est produite », a déclaré Ashcraft à Spaceweather.com. (s’ouvrira dans un nouvel onglet). Cela lui a permis de capturer la « pleine force » du sursaut radio, ce qui n’aurait pas été possible si son télescope n’était pas déjà pointé vers le Soleil, a-t-il ajouté.
Les éruptions de classe X se produisent plus fréquemment. Le 3 janvier, une éruption potentielle de classe X, la première de cette année, provenait d’une tache solaire massive cachée de l’autre côté du Soleil. (s’ouvrira dans un nouvel onglet). Depuis lors, le Soleil a tiré cinq autres fusées éclairantes de classe X confirmées, dont la plus récente. En comparaison, il n’y a eu que sept fusées éclairantes de classe X en 2022, selon SpaceWeatherLive.com. (s’ouvrira dans un nouvel onglet).
L’éclatement des éruptions de classe X est probablement le résultat de l’entrée du Soleil dans une phase plus active de son cycle solaire de 11 ans, qui devrait culminer en 2025. L’augmentation de l’activité a également entraîné davantage de taches solaires. (s’ouvrira dans un nouvel onglet) dans la photosphère solaire.
Cette histoire a été initialement publiée sur Livescience.com. (s’ouvrira dans un nouvel onglet).
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