Si l’imitation est la forme la plus sincère de flatterie, Stranger Things est un sanctuaire aux mâts de tente des années 1980. Et des épopées comme HE et Guerres des étoiles n’a pas seulement imprégné de jeunes esprits impressionnables comme les frères Duffer avec les images qui imprègnent maintenant leur mégahit Netflix. Ils ont également établi le modèle d’une nouvelle échelle de succès cinématographique. Il y a quarante ans, les studios de cinéma ont établi le modèle du blockbuster estival : des films spectaculaires à gros budget et au box-office plus élevé qui pourraient ensuite devenir des franchises bancables. Aujourd’hui, Stranger Things incarne un nouveau type de blockbuster estival, à vivre non pas au multiplex, mais dans le confort de son canapé.
Autrement dit, la ressemblance entre Stranger Things et ses ancêtres n’est pas seulement esthétique. Elle est aussi structurelle, et de plus en plus répandue. Le blockbuster traditionnel de l’été est à peine éteint et fait certainement mieux que le tarif à budget moyen qui était déjà en danger avant de la pandémie a fermé les cinémas. En 2022, cependant, les sorties d’événements auxquelles nous avons été entraînés à attendre à mesure que les jours s’allongent et que les températures grimpent ne se limitent plus à un seul support. Et bien qu’il ne soit pas surprenant qu’un point de vente natif de streaming comme Netflix mène la charge, des sociétés de divertissement plus traditionnelles ont commencé à emboîter le pas. Le changement a été progressif, catalysé par tout, de l’essor général du streaming au succès pionnier de Jeu des trônes. Mais maintenant, c’est officiel : le blockbuster de l’été a une nouvelle maison à la télévision.
Le Memorial Day passé, le public pouvait acheter un billet pour voir Top Gun : Maverick. Mais en essayant de prédire son éventuel brut, qui a finalement totalisé 160,5 millions de dollars spectaculaires au cours du long week-end, les experts ne se sont pas tournés vers d’autres sorties majeures de films, dont il n’y en avait pas, pour la concurrence. À la place, Pistolet supérieurles principaux rivaux étaient les sept premiers épisodes de Stranger Things: Saison 4 et les deux premiers de Obi Wan Kenobi, qui a été lancé sur Netflix et Disney + le même vendredi que Maverick atterri dans les salles. Comme Pistolet supérieur, les deux autres titres sont des tranches coûteuses et largement commercialisées de franchises bien-aimées. La différence est que Stranger Things et Obi Wan ne nécessitent pas un voyage au théâtre, ou même une dépense supplémentaire au-delà d’un abonnement mensuel. C’est aussi de la télévision, même s’ils ont les références, la durée et les personnages de films connus.
La manne à succès du week-end du Memorial Day, le coup d’envoi traditionnel de l’été, n’était pas un événement isolé. Mercredi, Disney + fera ses débuts Mme Marvel, la dernière entrée dans la branche TV de l’univers cinématographique Marvel. Les deux derniers chapitres de Stranger Things 4 arrivent dans environ un mois, juste à temps pour le 4 juillet. La période de deux semaines de fin août à début septembre est particulièrement chargée : à commencer par les MCU She-Hulk : avocate, continuant à travers Trônes préquelle Maison du Dragon et Rogue One: Une histoire de Star Wars un compagnon Andor, et culminant avec Les anneaux de pouvoir, La prise en charge vantée d’un milliard de dollars d’Amazon Le Seigneur des Anneaux– qui vient juste avant la fête du Travail, l’autre serre-livre de la saison.
Le MCU et le Guerres des étoiles sont des machines bien huilées qui continuent de fonctionner toute l’année. Ce n’est néanmoins pas un hasard si la période de mai à septembre comprend une concentration inhabituellement dense de sorties de haut niveau, à la fois des joyaux de la couronne de Disney et de leurs pairs qui aspirent à reproduire ce succès. « C’est une concurrence que vous voyez normalement au box-office », explique Julia Alexander, directrice de la stratégie chez Parrot Analytics, une entreprise qui mesure la demande du public pour les titres médiatiques. « C’est la saison des superproductions estivales : chaque semaine, il y a un énorme nouveau film. » Ou dans ce cas, une émission de télévision avec le budget et le déploiement bruyant généralement associés aux films.
Il existe des distinctions clés entre ces projets, dont certains ont des relations avec les blockbusters traditionnels qui sont plus directes qu’aspirationnelles. Marvel, la référence actuelle en matière de gestion IP moderne, a basculé librement entre les salles et le streaming depuis WandaVision a pris vie au début de l’année dernière. La relation symbiotique a été mutuellement bénéfique : WandaVision ivre Doctor Strange dans le multivers de la folie, la plus récente version large du MCU ; Loki introduit Kang le Conquérant, le nouvel arc-antagoniste du récit principal ; Mme Marvel s’ouvre sur un récapitulatif animé de la Vengeurs Battle of Earth des films, expliquant le désir de son héroïne de se déguiser en capitaine Marvel lors d’une convention de fans. Le MCU est déjà notre principal fournisseur de superproductions estivales standard, il est donc facile de conditionner son public à simplement transférer son attention vers un lieu légèrement différent.
Guerres des étoiles‘ la transformation est beaucoup plus symbolique. Plutôt que de se scinder entre le cinéma et la télévision, Lucasfilm n’a pas produit de long métrage phare depuis L’Ascension de Skywalker à la fin de 2019. Ce n’est pas entièrement à dessein, grâce à des facteurs tels que la pandémie et le retard de production de Patty Jenkins Escadron Rogue. Mais comme le Guerres des étoiles les films ont trébuché, des émissions comme Le Mandalorien et Le livre de Boba Fett ont prospéré, transplantant efficacement la saga dans un nouveau contexte surprenant. Pour ses deux premières trilogies, Guerres des étoiles était la franchise cinématographique ultime. Dans la foulée de son troisième, il a changé de vitesse.
Enfin, il y a les expériences locales. HBO Maison du Dragon est le premier de plusieurs ajouts prévus à Jeu des trônesqui a aidé à prouver que la construction d’un monde dense et des batailles CGI élaborées pouvaient fonctionner pour la télévision en premier lieu. (Une autre préquelle mettant en vedette Naomi Watts, provisoirement intitulée Lune de sang, a été mis au rebut après un projet pilote de 30 millions de dollars.) Après l’automne dernier La roue du temps, Les anneaux de pouvoir sera la dernière tentative la plus éclatante d’Amazon pour trouver un Trônes-hit de niveau propre, selon la tristement célèbre directive du fondateur Jeff Bezos. Warner Bros. Discovery, l’intendant de DC Extended Universe, et Amazon, qui a récemment acquis James Bond studio MGM, font des affaires importantes dans les salles. Ils suivent toujours les traces d’une émission qui a atteint l’ubiquité monoculturelle sans jamais passer au grand écran.
Les superproductions télévisées ont un gain moins intuitif que leurs ancêtres. Les consommateurs paient directement leurs billets de cinéma, de sorte que de grosses dépenses pour les vedettes et les effets spéciaux peuvent entraîner directement de gros profits. Avec les services de streaming par abonnement, la connexion est plus oblique, mais dans un environnement concurrentiel comme la guerre du streaming, les entreprises sont incitées à déplacer leurs ressources. «Quand ils cherchent à faire pour leurs services de streaming qui vont vraiment se démarquer, ce seront ces séries de type haute action, haute fantaisie et indice d’octane élevé qui, selon eux, seront de très forts moteurs de croissance « , explique Alexandre. « Ils s’appuient vraiment sur beaucoup de propriété intellectuelle de films, ou ils s’appuient sur le type de contenu que nous aurions vu dans les salles il y a 10, 15 ans. »
Il y a aussi l’ombre persistante de la pandémie, qui rend une sortie en salles moins sûre que jamais. Malgré l’arrivée des vaccins, les revenus totaux au box-office en 2021 étaient encore en baisse de 60% par rapport à 2019; les estimations actuelles indiquent que 2022 ne comblera que la moitié de la différence. Le week-end du Memorial Day en était un bon exemple. Typiquement une fenêtre critique pour les résultats des studios et des théâtres, la prise de cette année était encore en baisse d’un tiers par rapport à il y a trois ans. Dans cet environnement, il est logique que des entreprises comme Disney et Warner Bros. Discovery présentent des émissions de télévision comme des offres estivales à gros prix, même si le calendrier de sortie d’août est pratiquement vide. Nous avons peut-être dépassé l’époque où des films comme Veuve noire ou Dune obtenu des versions simultanées sur le streaming, mais le streaming série peut encore servir de couverture utile sur un commerce de théâtre diminué.
Au bord d’une récession potentielle, cependant, même les superproductions télévisées estivales sont confrontées à un destin incertain. Suite à une récente baisse du nombre d’abonnés, le directeur financier de Netflix a laissé entendre que le service commencerait à « réduire » ses dépenses réputées démesurées ; chez HBO, chez JJ Abrams Demimonde serait sous surveillance pour son budget de 200 millions de dollars. Comment les services de streaming équilibreront la pression croissante pour se serrer la ceinture avec la nécessité de se démarquer est une question ouverte. « Est-ce que vous réduisez le financement à tous les niveaux et dites: » Nous allons faire moins d’émissions dans tous nos genres – cela inclut les grands super-héros, l’action, les émissions fantastiques qui coûtent 300 millions de dollars par saison à créer? « , Demande Alexander. « Ou dites-vous: » En fait, nous allons sacrifier la création de beaucoup plus de drames de prestige … parce que nous pensons que nous devons vraiment être dans l’espace de télévision événementielle de 300 millions de dollars? « »
Le contraste est particulièrement évident compte tenu des caprices du calendrier de la télévision. Grâce à la date limite de soumission des Emmys fin mai, nous venons de sortir d’un assaut écrasant de premières intellectuelles. Alors que les horaires des films incluent généralement un écart de plusieurs mois entre les prétendants aux prix et les tarifs estivaux plus populistes, la télévision est passée directement de l’un à l’autre, avec Stranger Things 4 servant même de pont entre les deux. (La division de la sortie en deux parties permet d’optimiser les notes auto-déclarées et de maximiser l’impact, mais cela garantit également que la saison rend le champ Emmy de cette année juste sous le fil.) Les superproductions ont longtemps eu le dessus sur les tarifs de prestige au cinéma. Ils pourraient juste conquérir la télévision ensuite.
Grand fan de mangas et d’animes, je n’aime bien écrire qu’à propos de ses sujets, c’est pour ca que j’écris pour 5 minutes d’actus. Au quotidien de décortique, donne mes avis sur les différents épisodes et chapitres des mangas que j’aime lire.
