SpaceX au bord de la faillite, prévient Elon Musk › Geeky News

SpaceX devra enchaîner l’incendie du Starship l’année prochaine, au moins une fois toutes les deux semaines, si l’entreprise veut « éviter la faillite », prévient Elon Musk. Le chef du lanceur spatial a tiré la sonnette d’alarme à ses troupes dans un courriel envoyé vendredi dernier, au lendemain de Thanksgiving.

La situation est dramatique : le programme Raptor, du nom des moteurs de la fusée Starship de nouvelle génération, connaît de sérieuses difficultés de production. Les prototypes d’engins spatiaux utilisent jusqu’à 39 de ces moteurs, nécessitant une chaîne de montage sans faille. Cependant, il semble que la crise entourant ce programme soit « pire qu’elle ne le paraissait il y a quelques semaines ».

Une fusée Starship. Crédit : SpaceX.

Elon Musk blâme l’équipe Raptor précédente, qui a laissé pas mal de problèmes en cours de route qui ont empêché la production d’avancer. C’est pourquoi le grand patron demande aux employés de l’aider autant qu’ils le peuvent pour redresser « ce qui est, franchement, un désastre ».

Il n’y a pas assez de moteurs Raptor fiables, c’est moins de vols de Starship, insiste-t-il. L’une des victimes collatérales de ce ralentissement est Starlink : le fournisseur d’accès Internet (autre activité d’Elon Musk) veut envoyer la deuxième génération de ses satellites avec la sonde SpaceX. La rentabilité de Starlink repose fortement sur cette nouvelle génération. Mais sans Starship, il n’y a pas de satellites.

Le moteur Raptor. Crédit : SpaceX.

Si SpaceX a franchi la barre des 100 milliards de capitalisation boursière (grâce au succès de Falcon 9, sa fusée actuelle), son avenir est entre les mains de Starship, une fusée entièrement réutilisable qui permettra à l’entreprise d’apporter un espace cargo au monde. plus grand. pour un prix inférieur. Le vaisseau spatial pourra également envoyer des astronautes sur la Lune et sur Mars lorsque cela sera possible.

Après avoir multiplié les lancements de prototypes, le premier lancement orbital de Starship pourrait avoir lieu au début de l’année prochaine (selon le feu vert des autorités). Tout cela dans un contexte de concurrence avec les fusées commercialisées par l’européen Arianespace, mais aussi par la Chine, qui entend imposer ses lanceurs Longue Marche sur le marché.