Un documentaire captivant raconte l’histoire de Cymande, un groupe de funk britannique des années 70 qui aurait dû connaître un succès mondial similaire à celui de Earth Wind & Fire, mais qui, pour des raisons jusque-là inexpliquées, n’a jamais atteint le même niveau de renommée. Pourtant, leur talent les a propulsés au-delà du racisme et de la morosité de la scène culturelle britannique de l’époque. Ils ont enregistré quatre albums et sont devenus le premier groupe britannique à se produire au Apollo Theatre de New York lors d’une tournée triomphale aux États-Unis. Malgré cela, la télévision britannique leur a toujours fermé ses portes, les condamnant ainsi à l’oubli.
Le groupe s’est finalement séparé, mais dans les années 80 et 90, un miracle postmoderne s’est produit. Leurs morceaux ont été samplés par des groupes comme les Fugees, contribuant ainsi au développement du hip-hop. Leur musique a connu une incroyable renaissance numérique, conquérant de nouveaux adeptes, parmi lesquels une nouvelle génération suffisamment jeune pour être leurs petits-enfants.
Ce documentaire donne la parole à des super fans de Cymande tels que Mark Ronson, Deb Grant et Craig Charles. Il met en lumière le fait que ce sont finalement les États-Unis qui ont su chérir et soutenir ces formidables musiciens britanniques d’origine africaine. Peut-être que si Cymande avait prétendu être américain, les producteurs de télévision et les organisateurs de concerts britanniques les auraient accueillis à bras ouverts.
Alors, l’engouement retrouvé pour Cymande leur a-t-il rapporté de l’argent? C’est un enjeu central. La monétisation du succès est un défi pour tous les musiciens à l’ère du numérique. À la fin du documentaire, nous assistons à l’étonnant extrait d’une émission télévisée du tardive années 70 ou du début des années 80 dans lequel le jeune et sérieux metteur en scène Peter Hall prône la diversité culturelle. Des paroles admirables, bien que les personnes de couleur de l’époque auraient pu considérer Hall comme un membre établi de l’establishment dont ils étaient exclus.
