Pourquoi devriez-vous regarder Star Wars dans le mauvais ordre

Avec chaque film Star Wars (ainsi que des émissions télévisées dérivées comme Obi Wan Kenobi et Andor) disponible sur Disney Plus, c’est le moment idéal pour redécouvrir les films Star Wars originaux.

Il est plus facile que jamais de se procurer la série complète de films Star Wars, sur Disney Plus, ou disponible à la location et à l’achat. Mais vous êtes confronté à un dilemme: si vous les regardez dans l’ordre dans lequel ils ont été créés, vous éliminez d’abord la trilogie originale (et la meilleure), et c’est à peu près en descente à partir de là.

D’un autre côté, si vous regardez d’abord la trilogie préquelle, vous ne comprenez pas le gros problème.

C’est là qu’intervient un génie épris de Star Wars nommé Rod Hilton. Il y a quelques années, ce fan dévoué a trouvé un moyen de préserver la touche et en sauvegardant les meilleurs morceaux, en regardant simplement les films dans un ordre différent. Il a nommé sa méthode Machete Order, d’après son blog.

Hilton soutient que la saga Star Wars est l’histoire de Luke Skywalker, et l’histoire présentée dans les préquelles n’est pertinente que lorsqu’elle fournit un contexte au voyage de Luke. Il propose donc de regarder les films dans l’ordre suivant :

• Épisode IV : Un nouvel espoir
• Épisode V : L’Empire contre-attaque
• Épisode II : L’attaque des clones
• Épisode III : La Revanche des Sith
• Épisode VI : Le retour du Jedi

C’est compris? Nous commençons au début du voyage de Luke; puis au milieu du cliffhanger, nous revenons aux préquelles pour apprendre le contexte de la grande tournure. Puis, enfin, nous revenons à l’histoire de Luke pour le grand point culminant. Cela mène parfaitement à The Force Awakens, qui reprend une trentaine d’années après la fin de Return of the Jedi.

Vous avez peut-être remarqué qu’il manquait quelque chose. Oui, l’Ordre des Machete ignore complètement La Menace Fantôme. En effet, la Menace fantôme étonnamment autonome n’ajoute rien à l’histoire globale et rend en fait certaines choses plus compliquées ou déroutantes. En plus, c’est assez terrible.

Mais l’Ordre des machettes fonctionne-t-il ? C’était le premier choix du rédacteur en chef de CNET, Donald Bell, sur cinq commandes de surveillance possibles; il y a des indications subtiles dans le Guide du 4 mai de Jeff Sparkman, collègue de CNET, qu’il le préfère également. Mais j’avais besoin de voir par moi-même. J’ai effacé mon emploi du temps, défini mon statut WhatsApp sur occupé et me suis consacré à regarder les cinq films dans l’ordre spécifié ci-dessus, car c’est exactement le genre de journaliste d’investigation courageux que je suis.

C’est ce que j’ai appris…

La galaxie était assez horrible même avant l’Empire

Même avant que l’empire du mal ne soit établi, les choses peuvent être assez sombres dans cette galaxie très, très lointaine. Entre les Hutts vénaux et la Fédération du commerce avide, les préquelles montrent que la cupidité était l’une des forces les plus puissantes de la galaxie. Il y a même l’esclavage, dont les Jedi sont étonnamment frileux.

Perdre Jar Jar vaut la peine de perdre Dark Maul

L’une des nombreuses critiques de La menace fantôme était l’énorme temps passé à l’écran pour Jar Jar Binks, un acolyte douloureusement drôle de CGI. Heureusement, il est à peine dans les deux autres préquelles, donc lorsque vous coupez Menace, vous coupez principalement Jar Jar, ainsi que les sous-intrigues politiques abrutissantes et la représentation mal gérée d’Anakin Skywalker en tant que moppet aux cheveux souples. Malheureusement, vous avez également coupé le Darth Maul extrêmement cool.

Dans l’intérêt de la rigueur journalistique, j’ai regardé Phantom Menace séparément lorsque j’en ai eu fini avec l’Ordre de la machette, et le fait que je me sois endormi à mi-chemin prouve que vous ne manquez rien.

Vous n’avez probablement pas besoin de regarder les préquelles du tout, probablement

Revenge of the Sith est facilement le meilleur des préquelles, simplement parce qu’il est si sombre. C’est vraiment intense, violent et assoiffé de sang, et c’est extrêmement satisfaisant de voir Anakin embrasser le côté obscur alors qu’il se fraye un chemin à travers pratiquement tout le monde dans le casting. Je vous conseillerais cependant d’appuyer sur Stop dès que vous entendez ce sifflement distinctif, car les dernières minutes sont un peu idiotes.

Étant donné que nous avons déjà jeté The Phantom Menace, pourquoi ne pas jeter aussi Attack of the Clones et garder Revenge? Eh bien, Clones fait beaucoup de travail lourd en termes d’histoire, mais si vous êtes prêt à passer sous silence les origines de l’armée de clones Stormtrooper, vous pouvez facilement l’abandonner aussi. Bien que franchement, vous n’avez pas vraiment besoin de Revenge of the Sith non plus…

OK, vous devrez peut-être regarder The Phantom Menace

Cela dit, The Phantom Menace est techniquement la première fois que nous rencontrons un jeune Skywalker sur Tatooine, ce qui signifie qu’il met en avant certaines des choses que nous verrons dans Obi-Wan Kenobi. La série établira des parallèles entre le jeune Anakin et le jeune Luke, tous deux abandonnés dans le désert et rêvant d’être pilotes.

Les préquelles sont une occasion manquée

Si nous commencions à chercher des trous dans les préquelles, nous serions ici toute la journée, alors je vais passer directement à mon plus gros problème : ils passent beaucoup de temps et beaucoup d’efforts expliquant des choses que nous savons déjà des films originaux, puis passe inexplicablement sur beaucoup de choses que nous ne savons pas. Tels que, qui réellement sommes le méchant Sith ? Quand Dark Maul dit : « Enfin, nous aurons une revanche », vengeance de quoi ? Pourquoi Palpatine est-il si méchant ?

Ces questions et bien d’autres trouvent sans aucun doute une réponse dans les innombrables livres, bandes dessinées et autres histoires de l’univers élargi qui ne sont plus canoniques qui entourent les films, mais pour moi, le plus gros défaut des préquelles est qu’elles n’en profitent pas pour ajouter de nouvelles informations pour améliorer notre vision de la trilogie classique.

Mais ils sont, comme, totalement pertinents aujourd’hui

Il est difficile de s’enthousiasmer pour l’intrigue secondaire politique de la préquelle dans un différend fiscal, mais une fois que vous avez abandonné Menace fantôme, le stratagème diabolique est en fait étonnamment pertinent pour notre monde. Les préquelles nous présentent un politicien manipulant une menace extérieure afin d’amener la société à la guerre, réduisant la liberté tout en prétendant garantir ces mêmes libertés, et promettant que le nouveau régime totalitaire assure la « sécurité » et la « paix ». Ça te fait réfléchir, tu vois ?

L’Empire n’a pas conçu l’Étoile de la Mort

Capable de détruire une planète entière en un seul coup technologique obscène, l’Étoile de la Mort est l’incarnation du credo haineux et contre nature de l’Empire. Mais une scène dans Attack of the Clones suggère qu’elle a en fait été imaginée par des extraterrestres CGI aléatoires, les Geonosians, suggérant que l’un des motifs de Palpatine pour l’ensemble du plan était de mettre la main sur les plans.

Star Wars est glorieusement idiot

Quel est le business model des Jawas ? Y a-t-il vraiment autant de droïdes perdus dans le désert ? Que mangent le monstre astéroïde et le Sarlacc pour devenir si gros ? Les Ewoks exploitent-ils une exploitation forestière, car ils ont certainement beaucoup de bois à portée de main ? Pourquoi la princesse Leia a-t-elle un étrange accent britannique dans une scène et une seule scène ? Et pourquoi le running gag où un extraterrestre dit quelque chose d’inintelligible et l’acteur humain répond en anglais me fait toujours rire à chaque fois ?

Les marionnettes sont super

Étrangement, les films originaux des années 1970 et 1980 ont – du moins à mes yeux – datés mieux que les précédents des années 1990 et 2000. Les deux ensembles de films ont un aspect distinctif de leurs effets, avec la marionnette physique et le travail de modèle des originaux, et les images générées par ordinateur des préquelles. Bien sûr, les originaux ne sont pas parfaits – la poursuite du speeder dans Return of the Jedi est particulièrement shonky lorsqu’elle est vue aujourd’hui – mais la saccade distinctive des effets classiques s’accompagne d’un caractère physique qui les rend très réels.

En comparaison, l’éclat CGI des préquelles est horriblement peu convaincant. L’utilisation intensive de CGI pour créer des ensembles même simples signifie parfois que les préquelles ne peuvent même pas vous convaincre que les personnes que vous voyez se tiennent dans une vraie pièce.

Vous pouvez voir la différence dans le personnage de Yoda. Dans les originaux, il se déplace peut-être un peu avec raideur, mais cela fait partie de sa personnalité. Dans les préquelles, c’est un personnage de dessin animé. Regardez aussi les Stormtroopers. Dans les originaux, ils sont une armée de soldats effrayants sans visage. Dans les préquelles, ils se promènent en arrière-plan comme des personnages non jouables dans un jeu vidéo.

L’un des moments les plus choquants survient vers la fin de Revenge of the Sith, quand Obi-Wan monte à bord du vaisseau vu dans les premiers instants de Un nouvel espoir. Après deux films de décors CGI, nous sommes soudainement sur un bon décor physique, et la différence est palpable.

C-3PO est génial

Je n’ai jamais vraiment remarqué C-3PO quand j’étais enfant, mais en tant qu’adulte, je le trouvais hilarant. « Ne me traite pas de philosophe stupide, espèce de grosse boule de graisse ! » En parlant de quoi…

R2-D2 est tout

Sérieusement. Sauvant la mise à d’innombrables reprises, le courageux R2-D2 est une poubelle sur pattes et reste pourtant l’un des personnages les plus racontables de l’histoire du cinéma.

Le Faucon Millenium est peut-être vivant

Alors que nous parlons de droïdes avec des personnalités, dans Empire Strikes Back, C-3PO est envoyé pour parler au Millennium Falcon, un vaisseau spatial, pour déterminer ce qui ne va pas. C-3PO dit : « Je ne sais pas où votre vaisseau a appris à communiquer, mais il a le dialecte le plus particulier. » Peut-être que les droïdes et les vaisseaux spatiaux font aussi partie de la Force ? Peut-être que dans une galaxie qui contient la Force, il n’y a pas la même distinction entre la technologie inanimée et la vie naturelle que dans notre monde. Cela pourrait expliquer pourquoi tant de droïdes sont des lâches et que le général Grievous tousse.

C’est ma théorie stupide, de toute façon. Parce que revoir les films vous permet d’évaluer les théories des fans, comme la suggestion que tout le monde dans l’univers Star Wars est analphabète ou que Jar Jar Binks est le véritable cerveau maléfique derrière tout ce qui se passe.

Les éditions spéciales ne sont pas très spéciales

Les versions numériques des films sont basées sur les éditions spéciales de 1997, qui inséraient des scènes supprimées et mettaient à jour certains effets. Plusieurs des nouveaux effets CGI ressortent comme un pouce endolori, le plus flagrant étant la séquence musicale bloquée au début de Return of the Jedi. Cependant, en regardant dans l’Ordre Machete, les célébrations intergalactiques insérées à la fin de Jedi relient le film final aux préquelles.

Les personnages sont tout

Les effets spéciaux spectaculaires sont cool, mais vous ne pouvez pas battre de bons personnages. Ainsi, même s’il est assez amusant de voir les Jedi patauger en masse dans une armée de robots avec des sabres laser clignotants dans Attack of the Clones, cette longue séquence de bataille est loin d’être aussi convaincante que les duels moins impressionnants mais toujours époustouflants entre Dark Vador, Obi-Wan Kenobi et Luke Skywalker — parce que nous nous soucions de qui gagne.

Le casting est incroyable

Harrison Ford, Carrie Fisher et Mark Hamill viennent sommes Han Solo, la princesse Leia et Luke Skywalker – pas étonnant que tout le monde était si excité pour leur retour dans The Force Awakens. Anthony Daniels, Frank Oz et James Earl Jones font tous un travail vocal fantastique, tandis que Peter Cushing, Alec Guinness et Ian McDiarmid apportent de la gravité à la procédure.

Et le casting est probablement le plus grand élément en faveur des préquelles aussi. Ewan McGregor en version plus jeune d’Alec Guinness ? Samuel L Jackson en Jedi ? Christopher Lee en méchant ? Oui s’il te plaît. Et cela n’inclut pas les stars de Phantom Menace, Brian Blessed, Liam Neeson et Terence Stamp.

Malheureusement, ils sont pour la plupart gaspillés. Jackson ne fait pas grand-chose et Lee est à peine dedans. McGregor a publiquement déploré la difficulté d’agir sur un écran vert, mais il a également été déçu par l’étrange décision de faire d’Obi-Wan un personnage de bande dessinée – mais cela change dans la mini-série de 2022.

Hé, c’est le père de Jonny Briggs

Le grand casting ne s’arrête pas aux acteurs principaux. Les téléspectateurs américains reconnaîtront sans aucun doute Cliff de Cheers comme l’un des pilotes rebelles. Mais les téléspectateurs britanniques peuvent apprécier de repérer une foule d’acteurs de la télévision britannique populaire des années 80 et 90, portant souvent un uniforme impérial et des favoris impressionnants. Ces « je connais ce gars ! » les visages incluent Julian Glover et Michael Sheard, qui sont tous deux apparus dans Indiana Jones et la dernière croisade, ainsi que Leslie Schofield, vivace de la télévision qui était un méchant dans le classique de science-fiction Blake’s 7 et a joué le père dans l’émission pour enfants du milieu des années 80 Johnny Briggs.

Mon préféré doit être Barrie Holland, cependant. Non pas parce qu’il est un visage bien connu – chaque rôle qu’il a joué est répertorié sur IMDB comme « non crédité » – mais parce que dans Return of the Jedi, il livre la ligne immortelle « You rebel scum! » avec un goût vraiment digne d’applaudissements. En fait, de nombreux figurants et acteurs secondaires ont leurs propres histoires fascinantes, dont certaines sont racontées dans le charmant documentaire Elstree 1976.

Ils l’inventaient au fur et à mesure

George Lucas pourrait prétendre qu’il a toujours eu un grand plan, mais il est assez évident qu’il en dirigeait beaucoup. Le baiser de Luke et Leia, Leia se souvenant de sa mère, Obi-Wan ne reconnaissant pas C-3PO et R2-D2, l’Empire se levant en 20 ans au cours desquels Obi-Wan se transforme en vieil homme, le scepticisme de Han envers la Force quand il était clairement vivant quand les Jedi étaient encore là, Luke et Leia cachés dans les endroits les plus évidents de tous les temps … la liste est longue.

Et c’est tout à fait bien ! Car…

Star Wars est génial

Ça l’est vraiment. Comme beaucoup de fans, j’avais accumulé une énorme quantité de bagages émotionnels et mentaux autour de Star Wars, même si je n’avais pas regardé les films depuis de nombreuses années. Faire un effort conscient pour m’asseoir et les regarder avec une ardoise propre, en particulier dans l’Ordre Machete recontextualisé, m’a permis de les apprécier d’une manière que je n’avais jamais eue auparavant et de me souvenir de toutes les choses que moi et tant de gens aimons.

Redécouvrir Star Wars a été un vrai bonheur. Pour ce fan, la Force est bel et bien réveillée.