« À peu près au moment où j’ai obtenu mon diplôme d’études secondaires, je parcourais de vieilles photos avec ma grand-mère et j’en ai trouvé une de maman avec deux canards », écrit Jeffery. « Grand-mère s’est exclamée : ‘Oh oui, voilà ta mère avec ses canards de compagnie’, Jeff et Oscar.' »
Le mystère était résolu. Jeff avait été nommé d’après le canard de compagnie de sa mère. Un dernier rebondissement : la famille a mangé Jeff et Oscar parce que les oiseaux étaient, selon les mots de la grand-mère de Jeff, « de méchants fils de pute ».
Fabia Harris Mahoney est née à Liverpool, en Angleterre, peu après la fin de la Seconde Guerre mondiale.
A écrit Fabia, de Bethesda : « Ma mère m’a dit qu’elle était censée m’appeler Frances, comme l’un de nos parents décédés, mais qu’elle ne voulait pas le faire parce qu’en Angleterre, à l’époque, une fille nommée Frances était appelée Fanny, ce qu’elle n’aimait pas. »
Fanny est un mot plutôt grossier là-bas.
Au lieu de cela, la mère de Fabia – un comédien amateur pendant la guerre – a décidé de l’appeler d’après une actrice britannique nommée Fabia Drake.
Lorsque Mme Drake jouait dans la mini-série télévisée britannique « Le joyau de la couronne » dans les années 1980, je regardais la fin de la série juste pour voir mon nom apparaître au générique », écrit Fabia. « Jusqu’à présent, je n’ai croisé qu’un seul autre Fabia. Et, s’il vous plaît, mon nom se prononce FAY-bia, pas FAH-bia. »
Dennis Van Derlaske de Woodbridge est né en 1948. La famille de son père a prospéré grâce aux surnoms. Celle de sa mère pas tellement. Elle détestait les surnoms, pensant qu’ils étaient dégradants.
« Elle m’a donc appelé Dennis, pensant qu’il n’y avait pas de surnom pour cela », écrit-il.
En 1951, Hank Ketchum’s La bande dessinée « Dennis the Menace » de Hank Ketchum fait ses débuts.
Écrit par Dennis : « Devinez comment on m’a appelé tout au long des années 1950 ? »
Carol Marino d’Alexandria est née au mois de décembre. Sa mère n’avait pas choisi de nom, mais savait qu’elle en voulait un qui ne pourrait pas être raccourci ou transformé en surnom.
« Alors qu’elle réfléchissait à des noms, elle a entendu des chants de Noël dans le couloir de l’hôpital et a pensé que ‘Carol’ serait parfait », écrit Carol. « Moi, bien sûr, j’aurais préféré un nom qui puisse être raccourci, comme ‘Elizabeth’ pour ‘Liz’ ! »
Quand Richard Spachtholz de Springfield est né – en janvier 1947 – il y avait une chanson proche du sommet du hit-parade appelée « Open the Door Richard ». Richard a écrit : « Il y avait cinq garçons de mon quartier nés cette année-là qui s’appelaient Richard. »
Une autre chanson, un autre nom : Linda Icenhour de Williamsburg, Va, est l’une des nombreuses filles dont le nom a été inspiré par la chanson « Linda », sortie en 1946 par le groupe Ray Noble et Buddy Clark.
« La chanson a été en tête du hit-parade Billboard pendant neuf semaines en 1947, l’année de ma naissance », a écrit Linda.
Linda est devenu le premier prénom de fille aux États-Unis de 1947 à 1952.
A écrit Linda : « La chanson a en fait été écrite en 1942 pour une petite fille nommée Linda Eastmanqui a grandi pour épouser Paul McCartney. En grandissant, j’avais généralement au moins une ou plusieurs Lindas dans presque toutes les classes de l’école. »
Patti Kavanaugh prend la peine de préciser que son prénom est Patti, pas Patriciaet qu’elle est pas nommé d’après la chanteuse pop et country Patti Page.
« J’ai été nommé d’après la chanteuse d’opéra Adelina Pattia écrit Patti, d’Arlington. « J’ai constamment dû corriger les gens que, oui, c’est juste Patti, pas Patricia, pas Patrice, pas épelé avec un ‘y’, pas un surnom : c’est juste Patti. »
Quand Barbara Zigli était jeune, elle n’a jamais pris la peine de demander à ses parents pourquoi ils l’avaient appelée Barbara. Beaucoup plus tard, elle a appris que Sainte Barbara est la patronne des mineurs.
« Le père de ma mère était un mineur de charbon, alors je lui ai demandé si c’était pour cela qu’ils m’avaient appelée Barbara », a écrit Barbara, d’Arlington.
Il y a eu une longue pause, puis la mère de Barbara a répondu : « Euh, oui, c’est ça. »
Barbara s’est immédiatement méfiée. « Non, vraiment, maman », a-t-elle exigé. « Pourquoi tu m’as appelée Barbara ? »
« Promets-moi de ne pas te fâcher », a dit la mère de Barbara. « Tu portes le nom de Mlle Barbara sur [the TV show] ‘Romper Room’. »
Aujourd’hui est un bon jour pour faire un don au Helping Hand du Washington Post, avant que vous ne soyez pris par les activités de vacances de cette semaine. Pour en savoir plus sur nos trois partenaires du Helping Hand – La cuisine de Miriam, Place de l’amitié et Du pain pour la ville – visitez posthelpinghand.com.
