Nous devons parler de Kévin : les homonymes français combattent la moquerie nationale | France

jeC’était autrefois le prénom masculin le plus populaire en France, inspiré en partie des films hollywoodiens et des boys bands. Mais pour les plus de 150 000 Kevins français, le nom est devenu tellement ciblé par les moqueries, les sketches comiques et les préjugés de classe qu’un nouveau documentaire espère remettre les pendules à l’heure et « sauver les Kevins ».

Kevin – parfois orthographié Kévin – a connu un boom en France au début des années 1990. Plus de 13 000 bébés s’appelaient Kevin rien qu’en 1991, alors que c’était le nom le plus populaire dans toutes les régions du continent. Les sociologues disent qu’il est difficile de déterminer les raisons exactes de la tendance française pour le nom d’origine celtique, mais de nombreuses familles pensent que le nom a été stimulé par les importations de films américains, notamment Dances with Wolves avec Kevin Costner ou Home Alone, avec l’enfant héros Kevin McCallister , ainsi que des chanteurs de boys band comme Kevin Richardson des Backstreet Boys.

Mais maintenant – alors que de nombreux Kevin français atteignent le début de la trentaine – il y a un mouvement pour lutter contre les blagues nationales associant le nom au stéréotype d’une tête de pont dans une chemise de mauvais goût avec une voiture gonflée ou apparaissant dans des émissions de télé-réalité .

« J’étais au mariage d’un ami et quand le maire a lu le deuxième prénom du marié, Kevin, la simple mention de celui-ci a déclenché un fou rire chez les invités, c’est ce qui m’a donné envie de faire quelque chose », a déclaré Kevin Fafournoux, graphiste et réalisateur qui a financé un projet de film appelé « Save the Kevins ».

Fafournoux est né en 1987 dans le centre-ville de Clermont-Ferrand dans une famille « ordinaire » d’employés du secteur public. C’était le début du boom de Kevin qui a culminé entre 1989 et 1994 lorsque Kevin était le meilleur nom de garçon français sur cinq ans. « Il y avait toujours d’autres Kevin à l’école et dans ma classe, et ce n’était pas un problème à l’époque », a-t-il déclaré. Mais au moment où Fafournoux était étudiant, les comédiens faisaient régulièrement des blagues sur Kevin, y compris le personnage d’adolescente d’Elie Semoun « Kevina », et le nom a commencé à être joué pour rire et ridiculisé en ligne.

« Kevin en France est clairement perçu comme un nom d’origine ouvrière – les familles ouvrières ont choisi des noms à consonance américaine… et c’est de cela qu’on se moque », a-t-il déclaré.

Fafournoux lance un appel aux Kevins français pour qu’ils le contactent avec leurs expériences. Plus de 300 ont déjà pris contact et le tournage du film commence cet automne.

« Certains des comptes sont vraiment difficiles », a-t-il déclaré. « Un psychologue du nom de Kevin hésitait à mettre son prénom sur l’enseigne professionnelle à l’extérieur de son immeuble, au cas où cela dissuaderait les clients de venir le voir. J’ai entendu des Kevins dont le prénom a été évoqué lors d’entretiens d’embauche comme si c’était un problème. Des professionnels occupant des postes à responsabilité – un chercheur en neurosciences, un médecin – ont déclaré avoir remarqué qu’il était plus difficile d’être pris au sérieux.

Il a également entendu parler de difficultés dans le monde des rencontres. « Un Kevin m’a dit que s’il mettait son vrai nom sur un profil d’application de rencontres, il n’obtenait pas de correspondances, mais quand il mettait un prénom différent, il le faisait. »

Il y avait aussi des surprises. Lorsque Fafournoux a interrogé Kevins sur le choix de leurs parents, « j’ai appris qu’un certain nombre de papas français l’avaient choisi parce qu’ils admiraient le footballeur anglais Kevin Keegan. »

Le documentaire examinera le nom de Kevin depuis ses racines en Irlande jusqu’à ses connotations en Allemagne, où le terme «kévinisme» est parfois utilisé comme raccourci pour donner à votre enfant un nom exotique qui pourrait marquer sa classe sociale ou entraver son avenir.

En France, lorsque Kévin Pfeffer, 32 ans, et Kévin Mauvieux, 30 ans, ont été élus au parlement en juin – parmi une vague de nouveaux députés pour le parti d’extrême droite du Rassemblement national de Marine Le Pen – l’hebdomadaire de gauche L’Obs a écrit qu’il s’agissait d’un remarquable « première historique » en France qu’un nommé Kevin ait atteint l’Assemblée nationale. « Ce qui était troublant, c’est que leurs prénoms méritaient un article », a déclaré Fafournoux.

D’autres noms à consonance américaine ont trouvé la popularité en France dans les années 1980 et 1990, comme Jennifer, Bryan, Jordan et Steve, parfois orthographié Steeve. Mais aucun n’était aussi grand que Kevin. Dans les années 1990, le prénom Dylan est devenu populaire, notamment dans le nord de la France, après la série télévisée Beverly Hills 90210.

Baptiste Coulmont, professeur de sociologie à l’École Normale Supérieure Paris-Saclay, a déclaré qu’historiquement en France, les familles ouvrières avaient choisi des noms traditionnels qui avaient été populaires parmi la bourgeoisie quelques décennies plus tôt et transmis à travers la société. Mais dans la seconde moitié du XXe siècle, cela a changé. « Dans les années 1980 et 1990, les familles ouvrières ont commencé à choisir leurs propres noms, souvent à consonance anglaise, qui n’avaient jamais été utilisés par la bourgeoisie parisienne », a-t-il déclaré.

Coulmont a déclaré qu’une génération d’enfants appelée Kevin avait été associée à des racines ouvrières. Mais il a estimé que la société entrait maintenant dans un moment potentiel de changement « parce que les bébés Kevins atteignent l’âge adulte et beaucoup occupent des postes tels que médecins, universitaires, chercheurs, élus. Il y a environ 600 conseillers municipaux appelés Kevin en France. Il y a des dizaines de milliers de Kévins en France et ils sont partout dans l’espace social et ne peuvent plus être associés à un seul milieu.

Seuls quelques bébés français portent encore le nom de Kevin chaque année. Mais Fafournoux a déclaré qu’il était important de remettre en question les stéréotypes profondément enracinés. Il a déclaré: « L’idée est de montrer que les blagues peuvent être très drôles, mais en réalité, le sentiment de discrimination est réel. Si cela peut aider à ouvrir l’esprit des gens, c’est une bonne chose.