Un petit hélicoptère Ingenuity de la NASA a effectué son 41e vol.
Le drone Ingenuity a effectué un vol rapide depuis son arrêt puis est revenu le 1er 27 janvier, couvrant 600 pieds (183 mètres) horizontalement en seulement 109 secondes.
Une fois la poussière retombée dans le cratère Jezero, Ingenuity est retournée dans son aire de repos à l’aérodrome Beta, selon le journal de vol de la mission. (s’ouvrira dans un nouvel onglet). laps de temps (s’ouvrira dans un nouvel onglet) Des images prises pendant le vol montrent l’ombre de l’hélicoptère dansant sur les dunes de sable.
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L’hélicoptère Ingenuity du Jet Propulsion Laboratory de la NASA a effectué son 41e vol en janvier. 27, 2023. (Crédit image : NASA/JPL-Caltech)
Ingenuity est une mission de vol qui complète le rover Perseverance de la taille d’une voiture de la NASA. Le rover a atterri en février 2021 à l’intérieur de Jezero, qui possède un immense lac ancien et un delta de rivière et mesure environ 45 kilomètres de large.
Le rover a été occupé à rechercher des signes de vie martienne ancienne dans la région ces dernières semaines, renvoyant 10 tubes d’échantillons à partir de lundi 30 janvier. Il s’agit d’une cache de sauvegarde de matériel, car Persévérance a deux échantillons de différents sites cachés dans son ventre. L’un des ensembles reviendra sur Terre en 2033.
Dans le cadre du plan directeur, Perseverance demandera de livrer les échantillons directement à l’atterrisseur de la NASA, qui transportera la charge utile en orbite. A défaut, deux nouveaux hélicoptères de classe Ingenuity serviront d’équipe de sauvetage, prélevant des échantillons à la surface pour revenir à une campagne conjointe NASA-Agence spatiale européenne.
Cependant, les échantillons seront livrés à l’atterrisseur, après quoi il se rendra en orbite martienne pour rejoindre la sonde européenne. Ce vaisseau spatial apportera des échantillons sur Terre. (L’atterrisseur Mars et la sonde européenne devraient être lancés entre le milieu et la fin des années 2020.)
Le 41e vol d’Ingenuity représente huit fois la liste des démonstrations technologiques, car l’hélicoptère n’était initialement chargé que de cinq vols. Avant Ingenuity, aucun vaisseau spatial humain n’avait jamais volé vers Mars dans l’atmosphère raréfiée de la planète.
La mission prolongée a permis à Ingenuity d’effectuer une reconnaissance Persévérance, faisant écho à la façon dont les futures missions vers Mars devraient se dérouler. Depuis les airs, l’hélicoptère permet aux scientifiques de rechercher des cibles scientifiques intéressantes ou de trouver le meilleur itinéraire pour Persévérance pour se frayer un chemin à travers le paysage rocheux et cratérisé de Jezero.
Elizabeth Howell est co-auteur de Why Am I Taller? (s’ouvrira dans un nouvel onglet)? (ECW Press, 2022; avec l’astronaute canadien Dave Williams), livre de médecine spatiale. Suivez-la sur Twitter @howellspace. (s’ouvrira dans un nouvel onglet). Suivez-nous sur Twitter @Spacedotcom (s’ouvrira dans un nouvel onglet) ou Facebook (s’ouvrira dans un nouvel onglet).
