La première fois que j’ai conduit dans une tempête de neige, j’ai été vraiment surpris de voir à quel point ma voiture était hors de contrôle. Glissant et glissant, j’ai eu du mal à arriver à destination en toute sécurité. J’avais l’impression de conduire une voiture qui portait des patins – une voiture qui ne savait pas comment patiner et qui était contrôlée uniquement par moi, la pointant dans la « bonne » direction et espérant qu’elle s’arrêterait à temps pour le feu suivant. .
De 2007 à 2016, 22 % de tous les accidents et 16 % de tous les accidents mortels étaient directement liés aux conditions météorologiques, telles que la pluie, le grésil, le brouillard, la glace et, bien sûr, la neige. Lors de la conduite, en particulier par mauvais temps, de bons pneus sont essentiels ; ils fournissent une traction pour gérer en toute sécurité toutes les conditions que vous traversez. Et si vous vivez dans une région où il neige, vous vous demandez peut-être s’il est judicieux d’acheter des pneus d’hiver.
« Votre choix de pneus peut être l’une des décisions les plus importantes que vous prenez face aux conditions de conduite hivernales », déclare Russell Shepherd, directeur de la communication technique de Michelin. Les pneus coûtent cher, donc acheter un deuxième ensemble pour les mois d’hiver est quelque chose à considérer de manière réfléchie et critique.
Comment fonctionnent les pneus hiver ?
La bande de roulement, la conception et le composé de caoutchouc de chaque pneu sont soigneusement conçus pour la traction, le bruit de la route, la maniabilité, le freinage et bien plus encore.
« Les pneus d’hiver intègrent différents mélanges de caoutchouc et conceptions de bande de roulement de votre pneu toutes saisons moyen, ce qui leur permet de mieux performer dans les zones où il y a de la neige, de la glace, de la gadoue et du froid », explique Chris Han, directeur marketing de Kumho Tires. « Ces pneus restent souples à des températures plus froides et ont ajouté des lamelles dans la bande de roulement pour améliorer le contrôle du freinage et de la direction dans des conditions hivernales, qui sont des composants de performance clés pour la sécurité. »
Qui a besoin de pneus d’hiver?
Acheter des pneus d’hiver ou ne pas acheter de pneus d’hiver, telle est la question. Lorsque plus de 500 $ sont en jeu, ce choix peut être difficile à faire, alors décomposons-le.
Bien que cela puisse sembler évident, il est important que les propriétaires de voitures ne prennent pas de décision sur les pneus d’hiver en fonction du fait que vous possédez ou non un véhicule à traction intégrale. « Alors que les véhicules [that] avoir une transmission intégrale ou 4 roues motrices améliore la conduite et la direction en hiver, votre sélection de pneus peut améliorer ces performances et faire la différence sur la façon dont vous vous arrêtez », explique Shepherd. « S’arrêter sur la neige et la glace dépend de vos pneus, où le caoutchouc rencontre la route . »
L’état des routes dans votre région et la fréquence à laquelle vous sortez lorsqu’il neige sont des considérations essentielles, en plus de votre confort, de la maniabilité et du freinage de votre véhicule.
« En règle générale, nous conseillons aux personnes qui vivent dans des régions où il neige fréquemment et où les routes sont souvent enneigées et verglacées pendant des semaines d’investir dans un ensemble de pneus hiver/neige dédiés », déclare Ryan Pszczolkowski, qui dirige les essais de pneus chez Les rapports des consommateurs Centre de test automatique à Colchester, Conn.
Si les routes de votre région sont déblayées de manière fiable, mais que vous êtes infirmier, médecin, pompier ou que vous travaillez pour tout autre travail qui vous oblige à être au travail, peu importe la météo, l’achat de pneus neige est également un investissement rentable. De plus, peu importe l’état des routes ou votre profession, si vous savez que les pneus d’hiver vous permettront de vous sentir plus à l’aise au volant, alors c’est un investissement qui en vaut la peine.
En fin de compte, pour la plupart des gens, les pneus toutes saisons conviennent parfaitement à leurs besoins de conduite. Si vous voulez un peu plus de traction avec un pneu conçu pour mieux gérer toutes les saisons, mais que vous ne voulez pas dépenser de l’argent pour un ensemble de pneus séparé, les pneus toutes saisons pourraient être un choix que vous n’avez peut-être pas envisagé.
« Les pneus toutes saisons vous offrent des performances améliorées dans des conditions hivernales, mais ne sont pas entièrement des pneus d’hiver », déclare Han. « Vous pouvez considérer ce type de produit comme un produit qui se situe entre un pneu toutes saisons et un pneu d’hiver que vous pouvez utiliser toute l’année sans avoir à changer de pneus, ce qui peut être coûteux. » Les pneus toutes saisons subissent des tests de traction réels, tout comme les pneus d’hiver, avant de recevoir le symbole du flocon de neige à trois sommets sur le flanc, explique Pszczolkowski.
Acheter des pneus d’hiver
Le processus d’achat de pneus d’hiver est essentiellement identique à l’achat de pneus ordinaires, à une exception près : comme pour tout achat important, l’achat de pneus, en particulier de pneus neige, commence par de nombreuses recherches, bien avant la date d’achat.
Mais avec les pneus d’hiver, cette recherche n’est pas seulement parce que vous n’aurez pas la chance d’obtenir le meilleur prix à la dernière minute ; c’est aussi parce que vous ne pourrez tout simplement pas les trouver à vendre à certaines périodes de l’année. Les pneus d’hiver sont disponibles en petites quantités et tailles, et les pneus peuvent être épuisés.
Quand installer et comment stocker vos pneus
Si vous investissez dans un ensemble de pneus d’hiver, il est important que vous sachiez quand les installer et comment les ranger entre les saisons afin de vous assurer qu’ils durent le plus longtemps possible et vous aident vraiment à arrêter votre véhicule, au lieu de l’entraver.
Bien qu’il puisse sembler que garder vos pneus d’hiver toute l’année vous fera économiser de l’argent, il est important de retirer les pneus après la saison hivernale. Les pneus d’hiver ne sont pas conçus pour rouler dans des températures plus chaudes, et Les rapports des consommateurs les tests ont révélé que non seulement ils s’usaient rapidement, mais qu’ils avaient une distance de freinage plus longue et une maniabilité réduite.
Bien que la date exacte dépende de nombreux facteurs, « en règle générale, les pneus d’hiver doivent être utilisés lorsque les températures commencent à descendre en dessous de 40 degrés, explique Han. « Les pneus doivent être remplacés dès que le temps commence à se réchauffer. »
Pszczolkowski recommande d’obtenir un jeu de roues séparé dédié à vos pneus d’hiver. « Beaucoup de gens optent pour des roues en acier, qui sont souvent une alternative moins chère, mais des roues en alliage de rechange peuvent également être achetées à un prix décent », dit-il. « Les monter sur des roues séparées permet des changements plus faciles au printemps et à l’automne sans avoir à démonter et remonter les pneus sur les mêmes roues. »
Le fait d’avoir deux jeux de roues facilite le stockage de vos pneus sans les endommager. « Lorsque l’un ou l’autre ensemble de roues et de pneus n’est pas utilisé, ils doivent être entreposés à l’intérieur à température ambiante, si possible, mais au moins à l’abri de la lumière du soleil », explique Pszczolkowski. « Les pneus vieillissent avec le temps, et cela peut aider à réduire le vieillissement. »
« Investir dans des pneus hiver/neige dédiés est un peu une décision situationnelle », déclare Pszczolkowski. Mais si vous investissez, assurez-vous de bien le faire.
