LONDRES (AP) – Le Premier ministre britannique Boris Johnson a subi un double coup dur alors que les électeurs ont rejeté son parti conservateur lors de deux élections spéciales dominées par des questions sur son leadership et son éthique.
Le président du parti a démissionné après les résultats tôt vendredi, affirmant que le parti « ne peut pas continuer comme si de rien n’était ».
Les libéraux démocrates centristes ont renversé une grande majorité conservatrice pour remporter le siège rural du sud-ouest de l’Angleterre de Tiverton et Honiton, tandis que le principal parti travailliste d’opposition a récupéré Wakefield dans le nord de l’Angleterre aux conservateurs de Johnson.
Les concours, déclenchés par les démissions de législateurs conservateurs touchés par des scandales sexuels, ont offert aux électeurs la possibilité de donner leur verdict sur le Premier ministre quelques semaines seulement après que 41% de ses propres députés aient voté contre lui.
« Les habitants de Tiverton et Honiton ont parlé au nom de la Grande-Bretagne », a déclaré le nouveau député libéral démocrate de la région, Richard Foord. « Ils ont envoyé un message fort et clair : il est temps pour Boris Johnson de partir, et partez maintenant. »
Une défaite dans l’un ou l’autre des districts aurait été un revers pour le parti du Premier ministre. Perdre les deux augmente la nervosité chez les conservateurs rétifs qui inquiètent déjà Johnson, exubérant mais erratique et diviseur, n’est plus un atout électoral.
Le président du parti, Oliver Dowden, a démissionné, déclarant que « nos partisans sont affligés et déçus par les événements récents, et je partage leurs sentiments ».
« Nous ne pouvons pas continuer comme si de rien n’était », a-t-il déclaré. « Quelqu’un doit prendre ses responsabilités et j’en ai conclu que, dans ces circonstances, il ne serait pas juste que je reste en poste. »
« Je resterai, comme toujours, fidèle au Parti conservateur », a-t-il déclaré, sans offrir son approbation à Johnson.
Le Premier ministre se trouvait à 6 400 kilomètres lors d’un sommet du Commonwealth au Rwanda lorsque les résultats ont été annoncés.
Il a déclaré aux journalistes jeudi qu’il ne démissionnerait pas si les conservateurs perdaient les deux élections, répondant à la suggestion par: « Êtes-vous fou? »
« Les partis au pouvoir ne remportent généralement pas d’élections partielles, en particulier à mi-mandat », a-t-il déclaré. « C’est juste la réalité. »
Les tests électoraux surviennent alors que la Grande-Bretagne est confrontée à la pire crise du coût de la vie depuis une génération, la guerre de la Russie en Ukraine réduisant l’approvisionnement en énergie et en produits alimentaires de base à un moment où la demande des consommateurs augmente alors que la pandémie de coronavirus recule.
Johnson a remporté une large majorité lors des élections générales de 2019 en gardant les électeurs traditionnels des conservateurs – aisés, plus âgés et concentrés dans le sud de l’Angleterre – et en en gagnant de nouveaux dans les villes post-industrielles du nord les plus pauvres où de nombreux habitants se sont sentis négligés par les gouvernements pendant des décennies.
Les élections de jeudi ont été des tests sur les deux fronts. Les régions rurales de Tiverton et Honiton ont voté pour les conservateurs pendant des générations, tandis que Wakefield est un district du nord que les conservateurs ont remporté en 2019 aux travaillistes.
La victoire du parti travailliste à Wakefield – dont l’ancien législateur conservateur a démissionné après avoir été reconnu coupable d’agression sexuelle – est un coup de pouce pour un parti qui n’est plus au pouvoir à l’échelle nationale depuis 2010. Le chef du parti travailliste, Keir Starmer, a déclaré que cela montrait que le parti « est de retour du côté du travail ». des gens, gagnant des sièges là où nous les avions perdus auparavant, et prêts pour le gouvernement.
Les sondeurs avaient déclaré que la course à Tiverton et Honiton était serrée, mais les libéraux démocrates ont renversé une majorité conservatrice de 24 000 voix pour remporter plus de 6 000 voix.
Même avec les défaites, Johnson détient une large majorité au Parlement. Mais son autorité parmi ses propres législateurs a été profondément érodée.
Des allégations concernant son jugement et son éthique ont secoué le Premier ministre pendant des mois, aboutissant à un scandale sur les fêtes organisées dans les bâtiments gouvernementaux pendant les fermetures de coronavirus en Grande-Bretagne.
Johnson était l’une des 83 personnes condamnées à une amende par la police pour avoir assisté aux fêtes, faisant de lui le premier Premier ministre reconnu coupable d’avoir enfreint la loi pendant son mandat. Le rapport d’un fonctionnaire sur le scandale du «partygate» a déclaré que Johnson devait assumer la responsabilité des «échecs de leadership et de jugement» qui ont créé une culture de non-respect des règles au sein du gouvernement.
Il a survécu à un vote de défiance de son propre parti ce mois-ci, mais a été affaibli après que 41% des législateurs conservateurs ont voté pour le destituer. Johnson pourrait faire face à une autre rébellion dans les mois à venir.
La perte des deux élections spéciales augmentera la nervosité des conservateurs rétifs qui inquiètent déjà l’exubérant mais erratique et diviseur Johnson n’est plus un atout électoral.
Michel Potus est un maître en finance, ancien trader dans une société de courtage du quartier d’affaires de La Défense. Il travaille dans le secteur financier depuis plus de 20 ans et a acquis une grande expérience dans ce domaine. Michel est passionné par l’idée d’aider les autres à atteindre leurs objectifs financiers
