Acend était à un tour de perdre contre Gambit en finale des champions VCT. Mais grâce à une forte force mentale, le VALORANT L’équipe a renversé la vapeur et a fait le retour ultime dans la série au meilleur des cinq.
En baisse de deux cartes à une, de nombreuses équipes auraient plié sous la pression. Acend venait de perdre un 13-3 infructueux sur Fracture, l’un des matchs les plus à sens unique du tournoi. L’équipe aurait pu facilement basculer, abandonner et accepter la défaite. Mais ils ne l’ont pas fait. Ils en ont profité pour se recharger et se réinitialiser.
« Nous avons pris la défaite de Fracture pour rien », a déclaré Zeek lors de la conférence de presse d’après-match hier. « Nous étions en train de rire au milieu du match et nous nous sommes simplement dit : que pouvez-vous faire ? C’est déjà fini. Nous faisions des blagues, nous nous amusions beaucoup sur scène. »
Cette attitude détendue et facile à vivre était cruciale pour le retour d’Acend sur Icebox. L’équipe n’a pas laissé les nerfs les vaincre lorsqu’ils étaient menés 12-11 et sur le pied arrière. Ils ont joué avec confiance comme si c’était n’importe quel autre tour.
« La chose la plus importante dans notre équipe est que nous sommes toujours prêts pour la prochaine ronde », a déclaré BONECOLD. « Nous ne regardons pas le score. Nous pouvons gagner 12-0, nous pouvons perdre 0-12 – nous pensons toujours au prochain tour. »
Acend est passé à l’offensive sur Icebox pour amener le match en prolongation. Ils ont poussé le site B, trouvé la pioche, planté la pointe et scié le rond avec aisance avant de terminer la série sur Split.
La mentalité de l’équipe a été la clé de leur succès. « Nous ne laissons jamais cela nous énerver », a déclaré BONECOLD. « Vous pouvez voir les résultats, ce qui se passe lorsque nous jouons simplement sans pression, [and] nous jouons juste pour le plaisir.
Mais cette mentalité ne s’est pas créée du jour au lendemain. L’entraîneur mental d’Acend, Thomas Quaade, a aidé l’équipe à gagner en confiance et à jouer sans pression.
« J’ai l’impression que Thomas nous a, en dehors du jeu, rendus plus matures », a déclaré BONECOLD. « Il [has helped] nous savons comment gérer toute la pression. C’est l’homme dans l’ombre qui n’est pas reconnu mais qui a fait le travail le plus incroyable pour faire de nous l’équipe que nous sommes actuellement.
Quaade, qui a de l’expérience dans l’entraînement de joueurs de sport d’élite et d’équipes de basket-ball, de golf, de football, de handball, de natation et de poker, affirme que la «formule magique» est la confiance.
« Nous devons nous faire confiance », a déclaré Quaade lors d’un podcast en novembre. « L’esport dépend de la communication, il dépend de toutes les informations que nous obtenons. Si nous ne faisons pas confiance aux informations que nous obtenons, comment allons-nous pouvoir fonctionner ? »
« Vous voulez être un gagnant dans tout ce que vous faites », a-t-il déclaré. « Vous voulez être un gagnant lorsque vous vous entraînez, vous voulez être un gagnant lorsque vous jouez à des jeux, vous voulez être un gagnant en termes de préparation. »
Cette mentalité était ancrée dans l’équipe tout au long de VCT Champions. Acend a perdu contre Vivo Keyd lors de la première étape du tournoi et a dû ramasser les morceaux dans un match d’élimination. Mais après que Riot ait décidé que l’équipe brésilienne avait utilisé un exploit impliquant la caméra de Cypher pour obtenir une avance sur Breeze, Acend a eu l’opportunité de rejouer la carte avec un avantage de sept rounds.
La pression de rejouer ce match a été encore exacerbée lorsque l’équipe a été bombardée d’abus de la part des fans brésiliens sur les réseaux sociaux, qui ont blâmé Acend pour la prise de décision de Riot. Mais malgré la controverse, l’équipe a pris le match en main et a clôturé la série.
« Nous sommes passés des groupes aux quarts et même aux demi-finales en tant qu’outsider massif », a déclaré BONECOLD. « Cela nous a vraiment aidés. Nous n’avons eu aucune pression face à Team Liquid et Gambit. Nous avons eu des hauts et des bas… mais nous n’avons jamais perdu notre élan.
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