Le premier émirati à participer à une mission spatiale de longue durée lancée avec deux Américains, un Russe et, en fin de compte, lorsqu’ils étaient tous en orbite en toute sécurité, un compatriote, effectuant son deuxième lancement avec un astronaute des Émirats arabes unis. (ÉMIRATS ARABES UNIS).

Le sultan Al-Neyadi a présenté le « cinquième membre d’équipage » de sa mission. (s’ouvrira dans un nouvel onglet) alors qu’il flottait au bout d’une attache à bord du vaisseau spatial SpaceX Dragon « Endeavour » jeudi 2 mars, signalant qu’Al Neyadi et trois autres membres (humains) de l’équipage-6 – Steven Bowen, Warren « Woody » Hoburg et Andrew Fedyaev – étaient dans l’apesanteur de l’espace.

« Son nom est Suhail », a déclaré Al Neyadi peu de temps après la fin du lancement. (s’ouvrira dans un nouvel onglet) et Endeavour s’est dirigé vers la Station spatiale internationale. Suhail est le nom arabe de l’étoile Canopus. Au Moyen-Orient, nous attendons Canopus avec impatience car il marque la fin de l’été et le début des temps frais.

Le personnage de la combinaison spatiale en peluche avait déjà passé huit jours hors de la planète avec le premier astronaute des Émirats arabes unis. (s’ouvrira dans un nouvel onglet) pour atteindre l’espace.

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« Canopus est en fait la deuxième étoile la plus brillante du ciel nocturne et c’est le deuxième vol pour Suhail », a déclaré Al Neyadi. « Il a volé avec Hazza Al Mansoori en 2019. »

Après son arrivée à la station spatiale vendredi, Suhail passera les six prochains mois à bord du laboratoire en orbite, accompagnant Al Neyadi lors du plus long vol spatial arabe de l’histoire.

« Beaucoup de gens pensent que Suhail est un extraterrestre, mais pour moi, il [young] un homme en combinaison spatiale avec de grandes ambitions », a déclaré Al Neyadi.

La mascotte du programme des astronautes des Émirats arabes unis (EAU), Suhail, vole à bord de la Station spatiale internationale en 2019. (Crédit image : Centre spatial Mohammad bin Rashid)

Lors de son premier vol spatial à bord du vaisseau spatial russe Soyouz MS-15, l’astronaute en peluche a été amené à Al Mansouri comme souvenir. (s’ouvrira dans un nouvel onglet) à la station spatiale et retour. Sur l’Endeavour, Suhail a joué le rôle de « l’indicateur d’apesanteur » de Crew-6.

Une tradition qui a d’abord été lancée par les cosmonautes de l’ère soviétique et adoptée plus tard par SpaceX pour ses vols spatiaux Crew Dragon, les indicateurs d’apesanteur signalent aux astronautes qu’ils sont entrés en orbite ou sont en chute libre autour de la Terre afin qu’ils fassent l’expérience de l’apesanteur. Suhail est la 11e peluche lancée dans le cadre de la mission SpaceX.

Les indicateurs d’apesanteur antérieurs comprenaient une Terre en peluche. (s’ouvrira dans un nouvel onglet)dinosaure à paillettes (s’ouvrira dans un nouvel onglet)Grog jouet (s’ouvrira dans un nouvel onglet) (« Baby Yoda » de « Star Wars »), un pingouin. (s’ouvrira dans un nouvel onglet)un couple de tortues (s’ouvrira dans un nouvel onglet)couple de chiens (s’ouvrira dans un nouvel onglet)singe (s’ouvrira dans un nouvel onglet) et une poupée Albert Einstein (s’ouvrira dans un nouvel onglet).

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Suhail est le premier indicateur d’apesanteur de SpaceX à avoir déjà volé dans l’espace, mais un certain nombre de cosmonautes russes se sont fait un devoir de faire voler le même jouet sur chacun de leurs vols Soyouz. Même la poupée de Youri Gagarine, le premier homme à voler dans l’espace en 1961, est revenue à la station spatiale Mir 30 ans plus tard.

En plus de voler dans des missions spatiales émiraties, Suhail est également la mascotte du programme d’astronautes des Émirats arabes unis au Centre spatial Mohammed bin Rashid à Dubaï. Suhail a été créé par Saeed Al-Emadi, membre de l’équipe des relations publiques du centre, comme un moyen d’engager le public, et en particulier les enfants, localement.

« J’ai eu l’idée de créer une mascotte qui représentera notre centre et fera également partie de la mission vers la Station spatiale internationale. En même temps, je voulais créer un personnage qui puisse interagir avec un public plus large. et enseigner aux jeunes l’espace et les sciences connexes », a déclaré Al Emadi au National. (s’ouvrira dans un nouvel onglet) en 2021.

Le centre spatial Mohammed bin Rashid vend des répliques de la peluche Suhail que les astronautes émiratis Hazza Al Mansouri et Sultan Al Neyadi ont emmenée dans la Station spatiale internationale. (Crédit image : Centre spatial Mohammad bin Rashid)

Le Centre spatial Mohammed bin Rashid vend une réplique de la peluche Suhail via sa boutique en ligne. (s’ouvrira dans un nouvel onglet). La poupée est au prix de 55 AED (environ 15 $) mais ne peut être expédiée qu’à des adresses situées aux EAU.

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