Le prix d’une ambition aussi démesurée ? 399,99 $.
Comment savez-vous si une base de fans va passer au prix des figurines d’action de luxe ? La réponse de Hasbro est de financer le crowdfunding à l’avance pour évaluer l’intérêt, dans le cadre de la série HasLab du fabricant de jouets, qui a débuté en 2018 et est visant à créer des figurines d’action de scénario de rêve non disponibles dans les magasins.
Un produit est présenté en ligne pour les fans, qui ont alors 45 jours pour s’engager sur le prix total. Si le nombre cible de contributeurs est atteint, ces contributeurs sont facturés et le jouet entre en production. Si ce n’est pas le cas, le jouet n’entre pas en production, personne n’est accusé et c’est de retour à la planche à dessin.
«Nous sommes très conscients que l’argent est très précieux et que les choses peuvent être serrées. Et bien que ces articles ne soient pas pour tout le monde, nous espérons qu’ils sont accessibles à tous et à tous ceux qui ont la possibilité d’économiser pour eux », a déclaré Dwight Stall, le principal concepteur de produits de l’équipe Marvel de Hasbro. « Nous pensions [32 inches] était une taille vraiment forte que vous pouviez toujours manipuler et entrer et jouer avec, et ce ne serait pas trop [overbearing] pour l’utilisateur. Mais il aurait toujours l’air massif et puissant sur votre étagère pour dominer toutes vos figurines d’action.
Une figurine d’action de super-héros approchant un demi-mille ou plus n’est pas une anomalie. Le fabricant de figurines d’action de Hong Kong Hot Toys a une figurine Iron Man très détaillée basée sur les apparitions de films du personnage qui coûte plus de 400 $. Une statue de Wolverine de Sideshow Collectibles coûte 575 $. La reconnaissance de la marque et une promesse de plus de détails dans la conception contribuent à ces prix. Alors Hasbro sait que quand sa taille et son prix augmentent, ce n’est pas le seul – et son modèle de financement participatif permet au fabricant de jouets d’être imaginatif avec ses idées et de tester le pouls de son fandom, qui aura toujours le dernier mot.
L’appel aux bailleurs de fonds du personnage de Galactus est venu à l’été 2021, avec pour objectif d’en atteindre 14 000, un nombre qu’il n’atteindra qu’à son 40e jour de levée de fonds. Mais au cours des cinq derniers jours, quelque chose d’inhabituel s’est produit : le nombre de contributeurs a doublé. Le total final : 30 811. Les chiffres seront envoyés aux bailleurs de fonds plus tard cet automne, mais cela n’a pas empêché certains d’offrir déjà Galactus sur eBay à partir de prix aussi élevés que 790 $.
Ryan Ting, directeur principal du développement et du marketing mondial de la marque chez Hasbro pour la gamme Marvel Legends, qualifie la montée en puissance de soutien de FOMO (peur de passer à côté). Une section de fans était pas prêt à s’engager à moins qu’ils ne sachent que le jouet allait être fabriqué, mais quand ils ont vu que la figurine allait entrer en production, ils ont sauté sur l’occasion de l’obtenir.
« La prémisse du modèle HasLab est que nous construisons sur commande », a déclaré Ting. « Une fois la campagne clôturée, elle n’est plus disponible à la vente. Les fans qui ont raté n’ont d’autre choix que d’aller sur le marché secondaire.
La première tentative du HasLab de devenir grand avec Marvel remonte à 2020, lorsqu’il a annoncé le financement participatif d’une figurine d’action Sentinel de 26 pouces. Les personnages – des chasseurs de mutants robotiques du monde des X-Men de Marvel – sont connus pour être gigantesques et ont servi de test décisif pour voir si le fandom de Hasbro prendrait une si grande figurine avec un prix encore plus élevé. La Sentinelle avait besoin de 6 000 contributeurs minimum, et en 45 jours gagné près de 22 000 promettant le prix total de 349,99 $. Les figurines Sentinel expédiées le lendemain an.
« Pour nous, la progression naturelle allait de quelque chose de l’univers X-Men avec Sentinel à ce qui est encore plus grand, ce qui est encore plus méchant, et c’était Galactus des Fantastic Four », a déclaré Stall.
Hasbro ne s’arrête pas là. Le prochain HasLab est maintenant en ligne, avec une version Robbie Reyes de six pouces de Ghost Rider, avec une voiture musclée de près de 19 pouces de long, pour 349,99 $. Il a déjà amassé plus de la moitié de ses 9 000 donateurs nécessaires, avec environ un mois de collecte de fonds à faire.
« Je pense que nous avons définitivement vu qu’au cours des deux dernières années, les gens n’ont pas peur de dépenser de l’argent pour quelque chose qui est vraiment une pièce maîtresse de leur collection », a déclaré Ting.
