La dyslexie devrait être considérée comme une différence, pas comme un trouble, selon des chercheurs de l’Université de Cambridge. Ceci est démontré par des études sur la cognition, le comportement et le cerveau qui montrent que les personnes atteintes de dyslexie sont spécialisées pour explorer l’inconnu et penser en termes de vision d’ensemble.

Les forces du cerveau dyslexique auraient pu évoluer au fur et à mesure que les humains s’adaptaient à un environnement changeant. Pour survivre, nous devions acquérir des compétences et acquérir des habitudes, mais nous devions également être créatifs et trouver de nouvelles solutions grâce à l’exploration. Dans leur nouvelle étude, le Dr Helen Taylor et le Dr Martin Vestergaard affirment que le cerveau ayant une capacité limitée, la seule façon de s’adapter était de se spécialiser dans différentes stratégies. Certaines personnes se sont spécialisées dans l’exploitation de l’information apprise, tandis que d’autres se sont davantage concentrées sur la découverte et l’invention.

« Dans de nombreux autres domaines de recherche, il est entendu que les systèmes adaptatifs – qu’il s’agisse d’organisations, du cerveau ou d’une ruche – doivent trouver un équilibre entre la mesure dans laquelle ils explorent et exploitent afin de s’adapter et de survivre », a déclaré Taylor, qui étudie la cognition et l’évolution humaine.

Des études ont montré que les personnes atteintes de dyslexie sont moins efficaces dans l’apprentissage procédural que les personnes non dyslexiques, a déclaré Taylor, et cela a des avantages et des inconvénients pour les deux groupes.

« Apprendre à lire, écrire ou jouer du piano sont autant d’exemples de compétences qui dépendent de la mémoire procédurale ; une fois apprises, les compétences peuvent être traitées automatiquement et rapidement… Cependant, une fois qu’une compétence devient automatique, vous exploitez essentiellement la toujours les mêmes informations.

« Inversement, si un individu a des difficultés à acquérir l’automaticité, il conserve une conscience consciente du processus. L’avantage est qu’une compétence ou un processus peut encore être amélioré et l’exploration peut continuer. »

Depuis plus de 100 ans, la dyslexie est vue à travers une lentille négative. On l’a appelé trouble du développement, trouble d’apprentissage ou difficulté d’apprentissage. Mais au lieu d’être un déficit, la distinction entre les cerveaux dyslexiques et non dyslexiques devrait être encadrée simplement comme une différence, a déclaré Taylor.

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« Nous avons tous des difficultés dans des domaines qui sont les points forts des autres. Il est simplement regrettable que dans le cas des personnes dyslexiques, leurs difficultés soient continuellement mises en évidence, en partie à cause de la nature de l’éducation et en partie à cause de l’importance de la lecture/écriture dans notre culture. »

En réexaminant des études antérieures en psychologie et en neurosciences, Taylor et Vestergaard ont découvert des différences fondamentales dans la façon dont le cerveau dyslexique est câblé.

En particulier, la façon dont le cerveau organise ses neurones et ses voies diffère selon que le cerveau est meilleur en réflexion globale ou en réflexion locale « axée sur les détails ». Il a été démontré que les personnes atteintes de dyslexie ont plus de connexions à longue portée et moins de connexions locales.

Parce que ces modes de pensée évolués sont complémentaires, ils fonctionnent mieux en collaboration, a déclaré Taylor. L’association de cerveaux explorateurs à réflexion globale avec des cerveaux exploiteurs à réflexion locale conduit à des solutions qui ne pourraient être imaginées par un seul individu, ni même par un groupe de personnes similaires.

En recadrant la dyslexie comme une différence plutôt que comme un trouble, la société en tant que collectif peut bénéficier de solutions plus innovantes, a déclaré Taylor.

« Il est important de souligner que les personnes atteintes de dyslexie sont toujours confrontées à de nombreuses difficultés, mais les difficultés existent à cause de l’environnement et de l’accent mis sur l’apprentissage par cœur, la lecture et l’écriture. [Instead, we could] nourrir « l’apprentissage exploratoire » – l’apprentissage par la découverte, l’invention, la créativité, etc.

L’accent mis actuellement sur la lecture et l’écriture crée une barrière pour les personnes atteintes de dyslexie, a déclaré Taylor.

« Par exemple, vous pouvez toujours apprendre à être un brillant chirurgien même si vous avez des difficultés à lire et à écrire. Mais si vous ne réussissez pas vos examens, vous n’aurez peut-être pas cette opportunité. C’est particulièrement regrettable car les talents associés à la dyslexie peuvent être particulièrement bien adapté à une telle carrière – et en fait à de nombreuses carrières. »

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