Je sais, la « masculinité toxique » porte un tas de bagages ennuyeux. Comme beaucoup de concepts qui deviennent soudainement omniprésents dans notre monde hyper partisan, l’expression a été politisée et déformée avant que beaucoup de gens aient eu la chance de comprendre pleinement ce qu’elle signifie réellement. En conséquence, certains pensent qu’elle accuse toutes les formes de masculinité d’être mauvaises. C’est pourquoi ils la considèrent comme une attaque contre le concept même de virilité. Mais si vous voulez savoir pourquoi c’est une connerie totale… The Last of Us vient de fournir un autre contre-exemple parfait avec son incroyable sixième épisode. Le Joel de Pedro Pascal illustre la force et la puissance d’une masculinité non toxique.
La masculinité toxique a une définition officielle, mais grâce à ses interminables connotations politiques, elle peut avoir un sens différent pour chacun. Au cœur de ce concept se trouve cependant l’idée que certains comportements masculins stéréotypés sont activement nuisibles à tous. Il s’agit notamment de l’idée que les garçons et les hommes doivent éviter de montrer leurs émotions, d’établir des liens authentiques avec les autres et de se laisser paraître vulnérables de quelque manière que ce soit.
Ces attitudes entraînent souvent un comportement destructeur. Si vous avez déjà vu une personne déclencher une bagarre parce que quelqu’un a accidentellement renversé un verre sur elle, vous savez probablement à quoi ressemble la masculinité toxique dans sa forme la plus simple. The Last of Us a également montré pourquoi ces traits de caractère ne sont pas limités aux hommes. La Kathleen de Melanie Lynskey et son insatiable désir de vengeance ont mis en évidence l’ampleur des dégâts que l’on peut faire lorsqu’on renie son humanité, ce qui est au cœur de la masculinité toxique. Mais ce concept se manifeste également de manière bien plus subtile – et bien pire – et plus difficile à voir. Comme lorsque quelqu’un dans le besoin refuse de demander de l’aide.
La masculinité elle-même n’est pas intrinsèquement toxique, pas plus qu’être un homme ne l’est. Il existe des aspects traditionnels de la virilité qui ont une valeur énorme pour la société et l’individu. Et l’incroyable performance de Pedro Pascal dans The Last of UsLe sixième épisode a montré à quel point cela est vrai.
Personne ne peut sortir de cet épisode ou de cette série en disant que Joel n’est pas masculin. Pas en toute bonne foi, du moins. Il est dur, protecteur, habile et fort. Il incarne bon nombre des traits les plus courants associés à la masculinité. Cependant, une grande partie de sa force provient de caractéristiques qui ne sont pas traditionnellement considérées comme « viriles ». Il peut reconnaître et admettre à la fois ses limites et ses sentiments. Joel n’adhère pas à la notion toxique selon laquelle il ne peut jamais montrer de faiblesse, et c’est l’une de ses plus grandes forces. S’il ne le pouvait pas, il ferait courir un risque bien plus grand à Ellie, comme un capitaine qui refuse d’admettre que son bateau a pris l’eau. C’est bien pour eux deux qu’il lui ait parlé de ses problèmes d’audition.
La volonté de Joel de s’ouvrir est la raison pour laquelle il s’est tourné vers Tommy lors d’un moment de vulnérabilité déchirant. Joel savait que son frère pouvait assurer la sécurité d’Ellie bien mieux que lui-même. Son âge signifie qu’il ralentit et n’est plus l’homme qu’il était autrefois. Mais les maux physiques de Joel ne sont même pas son plus gros problème. Il lutte également pour faire face à son passé et à sa peur de l’échec. Il porte une quantité inimaginable de douleur et de culpabilité pour les décès de sa fille et de Tess. (Tout comme il le fait pour toutes les choses terribles qu’il a faites au nom de la sécurité de ses proches). Et après tant de pertes, il peut à peine supporter l’idée d’abandonner Ellie, une enfant innocente et perdue qui n’a rien d’autre que lui dans un monde mourant. Ses cauchemars le suivent partout.
Joel sait qu’il est en train de s’effondrer physiquement, mais il sait que le vrai problème est qu’il est déjà un homme brisé émotionnellement. Prétendre le contraire au nom de la virilité ne ferait que mettre Ellie en danger. Demander à Tommy de la surveiller, et être complètement honnête sur la raison pour laquelle il avait besoin de l’aide de son frère, était la chose la plus courageuse que Joel pouvait faire. S’autoriser à paraître faible et effrayé demandait du courage, le concept central derrière une grande partie de ce que nous associons à la masculinité. Les meilleurs d’entre nous font passer les besoins de leurs proches avant les leurs, même au péril de leur vie.
Joel a également fait exactement cela lorsqu’il a écouté Ellie et répondu à ses besoins réels et non à ce qu’il supposait qu’elle avait besoin. Dans un vide, il avait probablement raison de dire que Tommy ferait un meilleur accompagnateur. Mais les gens ne vivent pas dans le vide. Nous formons des liens émotionnels avec les personnes que nous aimons. Et avec cet amour vient la confiance. Parfois, se sentir plus en sécurité est ce qui nous permet de continuer. Cela peut être bien plus important et utile que la façon dont cette personne peut entendre ou la vitesse à laquelle elle peut courir. Joel se montrant dans cette écurie et donnant à Ellie la possibilité de partir avec lui ou Tommy, c’était la masculinité non toxique à son meilleur. Vous pouvez « être un homme » en étant simplement présent de la manière dont quelqu’un a le plus besoin de vous. Même/surtout si cela vous effraie au plus haut point. Qu’est-ce qui pourrait être plus courageux et plus « viril » que cela ?
La masculinité non toxique ne vous empêche pas de protéger les faibles, de prendre soin de votre famille et de vous opposer aux autres. En fait, elle vous rend plus fort pour toutes les raisons pour lesquelles la masculinité toxique vous rend faible. La masculinité toxique vous conduit à refuser de demander de l’aide lorsque vous en avez le plus besoin. Elle vous pousse à faire des choses nuisibles qui mettent en danger les personnes que vous voulez protéger. Il n’y a rien de courageux à prétendre que vous n’êtes pas vulnérable. Nous sommes tous vulnérables, et nous avons tous des problèmes et des défauts, même les plus masculins d’entre nous.
Se mentir à soi-même, se fermer émotionnellement et mettre en danger les personnes auxquelles on tient n’ont jamais été des traits masculins. Mais ils sont assurément toxiques.
Mikey Walsh est un rédacteur de l’équipe de Nerdist. Vous pouvez le suivre sur Twitter à @burgermike. Et aussi partout où quelqu’un fait un classement des rois Targaryen.
